Sword Art Online. Том 24. Unital Ring III

Теперь всё более-менее встало на свои места. Я и сам весь последний месяц просил профессора Ринко Кодзиро пустить меня ещё раз в Андерворлд, но она постоянно отвечала: «Мы оцениваем возможности». Не думаю, что она вредничала, — скорее, просто переживала за мою безопасность. Но, с другой стороны, погружение из STL в Роппонги совершенно безвредно для моего настоящего тела, а что касается самого Андерворлда… Не хочу показаться высокомерным, но в нём сейчас нет ничего, что представляло бы для меня угрозу.

— Понятно… И во что именно ты хочешь меня впутать?

Кикуока быстро посмотрел по сторонам. В полдень буднего дня кафе практически пустовало, за соседними столиками посетителей не было. Мне казалось, что нас при всём желании никто не подслушает, но Кикуока всё равно продолжил полушёпотом:

— Кто-то пытается вторгнуться в Андерворлд.

Я вытаращил глаза и затараторил, стараясь не повышать голоса:

— Вторгнуться… Как?! Кто?! С каких пор?!

— Нс спеши. — Кикуока вскинул руки и посмотрел на Арго. — Что ты знаешь об Андерворлде?

— К моему стыду, только то, что говорили в новостях.

— То есть ты уже наслышана, что Андерворлд находится на борту платформы «Оушн Тёртл», которая сейчас опечатана и стоит в акватории острова Хатидзё?

— Да, но я даже не знаю, что значит «опечатана».

— То и значит. Сторожевые корабли морских сил самообороны и патрульные катера береговой охраны следят за ней круглые сутки и никого не подпускают. Слышала, наверное, про скандал с репортёрами, которые пытались прорваться на моторной лодке? Их заметили с катера и остановили предупредительными выстрелами.

— Да, помню эту новость. Ладно, я поняла, — кивнула Арго, и Кикуока снова посмотрел на меня.

— Я сказал о вторжении, но это не значит, что кто-то пытается пролезть на «Оушн Тёртл». Мы обнаружили, что неделю назад некто не из «Рэс» погружался в Андерворлд.

— Погружался? — шёпотом повторил я.

Андерворлд построен на так называемых мнемовизуальных данных. Когда я работал на «Рэс», мне казалось, что взаимодействовать с виртуальным миром можно только через «Соул Транслейторы» в Роппонги или на борту «Оушн Тёртл», но выяснилось, что это не совсем так.

Андерворлд существует в двух ипостасях: помимо неотличимой от реальности мнемовизуальной версии, есть и созданная с помощью «Семени» полигональная. Чтобы посетить высокодетализированный мир, нужен STL, но ещё можно погрузиться с помощью амусферы и получить графику на уровне SAO и ALO. Именно так к нему подключились десятки тысяч игроков из Японии, США, Китая и Южной Кореи, чтобы схлестнуться в последних битвах Войны двух миров. Иначе говоря, просто посетить Андерворлд можно и при помощи амусферы, но есть один нюанс.

— Как он нашёл вход? Прямо сейчас должен быть только один способ подключиться к Андерворлду — через промежуточный сервер в Исландии, о котором мы узнали из письма Алисе.

— Верно, потому что правительство приказало отключить спутниковый канал связи, которым пользовались «Рэс». Так что, по логике вещей, получается, что неизвестный использует тот же маршрут, что и мы…

Я опустил взгляд на крошки торта на блюдце и напряжённо задумался. Мне казалось, что письмо с IP-адресом промежуточного сервера прислал цифровой призрак Акихико Каябы. Он поселился в механическом теле Ниэмона, внимательно следил за проектом «Алисизация» и даже помог спасти ядерный реактор, тем самым защитив «Оушн Тёртл» от парового взрыва.

Затем в реакторном отсеке нашли лишь лужу масла, а сам Ниэмон куда-то исчез. Если предположить, что Каяба напоследок оставил на борту «Оушн Тёртл» какой-то передатчик, то либо незваный гость получил от призрака то же письмо, что и мы… либо этот неизвестный — и есть сам Каяба.

— Кикуока, как удалось узнать, что в Андерворлд заходил кто-то посторонний? Из Роппонги ведь нельзя следить за виртуальным миром в реальном времени? — поинтересовался я.

— Ты прав, — мрачно кивнул Кикуока. — К счастью, мы с помощью того же сервера можем просматривать системный журнал шлюза на «Оушн Тёртл»… Вот там и увидели подключение извне.

— Откуда именно?

— С одного из японских узлов кластера «Семени». Это значит, что кто-то сконвертировал в Андерворлд своего персонажа.

Прошло полчаса.

Из-за налога счёт перевалил за десять тысяч иен. Кикуока старомодно расплатился наличными, затем пообещал связаться сегодня вечером и растворился среди прохожих Гиндзы. Спина в костюме скрылась из виду, а я всё ещё стоял на краю улицы и не мог пошевелиться. Казалось, если я наклоню голову — переполнявшие её мысли потекут из ушей.

Нераскрытые тайны Unital Ring. Проникновение в Андерворлд, случившееся неделю назад. Загадочные действия компании «Камура», познакомившие Кикуоку и Арго.

Я скосил взгляд и увидел, как информатор, сунув руки в карманы куртки, разминает шею.

— Да-а, тортики тут, конечно, отпад, но я в таких кафе чувствую себя не в своей тарелке.

— Полностью согласен, — не задумываясь поддакнул я и шагнул к девушке. — Кстати, для чего ты пришла на самом деле? Сказала, что хочешь выбить из Кикуоки долг, а сама этого так и не сделала.