Sword Art Online: Progressive. Том 4

«О нет, они пойдут разбираться! Даже в такой темноте меня легко заметят, если приблизятся. И если дойдёт до битвы, с «Железной рапирой» я их точно не одолею! Нет, думай! Не трать время, размышляя о худшем, лучше думай, как выкрутиться!»

За долю секунды в голове молниями промелькнули мысли, складываясь в план. Асуна мигом запустила руку в мешочек, вытащила записку, написанную игроком в чёрной накидке, быстро скомкала и уронила себе под ноги. Вновь превратившись в «Скомканную бумагу», записка беззвучно упала на землю.

«Скорее, скорее!» — молила Асуна, направляя мысленный призыв себе за спину.

— Схожу на всякий случай проверю.

Голос мечника. Шорох одежды встающего игрока. Шаги по влажным камням. Первый, второй, третий. И вдруг…

— О! А это ещё что такое?! — крикнул первый игрок одновременно с тем, как послышался писк грызуна.

Брошенная Асуной записка привлекла внимание «Хитрого землероя», скрывавшегося в противоположном проходе, и он устремился к ней прямо через комнату.

— Чего ты тут шмыгаешь?! — рявкнул первый игрок, а мечник рассмеялся:

— А-ха-ха! Постереги-ка тот выход.

Звон обнажаемого клинка, звуковые спецэффекты навыка мечника. Голубая вспышка осветила проход, затем послышались вопли монстра.

— Боже мой, какой шумный землерой. Наверное, это он и топал.

Асуна услышала, как клинок вернулся в ножны, и медленно выдохнула. Затем осторожно нагнулась и подобрала записку.

Тем временем разговор возобновился:

— Чёртовы мародёры… В бете они тоже были?

— А как же. Помню, уронишь случайно оружие и мучаешься. Зато иногда везло — прихлопнешь гада и найдёшь оружие, которое потерял другой игрок… О, ну надо же! Стоило сказать! Ты только посмотри, что мне упало! — воскликнул мечник, и во рту Асуны стало горько от зловещего предчувствия.

Раздался звук материализации предмета.

— Ого, ничего себе! — воскликнул игрок с кинжалом. — Кажется, это вери рэр[11] рапира!

Несколько секунд ушло на то, чтобы смысл произнесённых слов дошёл до Асуны. И стоило ей осознать случившееся, как кровь застыла в жилах.

«Нет, это не может быть правдой!» — повторяла она про себя, но других правдоподобных объяснений не имелось. Землерой, которого Асуна приманила скомканной запиской, чтобы выкрутиться из передряги, оказался тем самым воришкой, который стащил «Рыцарственную рапиру». И сейчас она досталась игрокам в чёрных накидках в качестве трофея.

Кое-как заставив себя смириться с реальностью, Асуна попыталась вспомнить, как в таких случаях работает передача прав на предметы и особенно на экипировку. В голове мигом всплыла лекция Кирито, которую он прочёл во время скандала, ставшего результатом аферы на Втором уровне: «Суть в том, что, когда кто-то подбирает твой клинок или принимает его из твоих рук, ячейка под оружие на образе персонажа пустеет. Это и с тобой случилось, когда ты отдала “Флерет ветра” кузнецу… Но запомни самое важное — квадратик только кажется пустым… Права на задействованную экипировку оберегаются намного тщательнее, чем на остальные предметы. Если бы я дал тебе какой-нибудь другой меч, он бы уже через пять минут потерял сведения о хозяине и ты смогла бы присвоить его, положив в инвентарь. Но права на экипированные предметы хранятся гораздо дольше. Теряются они только в двух случаях: либо если предмет покинул руки хозяина на час, либо если тот взял в руку другое оружие».

Слова «если хозяин взял в руку другое оружие» молнией пронзили сознание Асуны. Когда воришка забрал клинок, Асуна экипировала оставшуюся в инвентаре «Железную рапиру». Тем самым она отказалась от прав на «Рыцарственную рапиру» как на свою текущую экипировку.

Более того, она, по всей видимости, лишилась прав ещё раньше, потому что похитивший рапиру землерой обладал навыком «Грабитель». Как ни крути, прямо сейчас все права на «Рыцарственную рапиру» принадлежали игроку с одноручным мечом, победившему землероя.

Асуна прислонилась к стене, убитая отчаянием. Снова послышался резкий голос первого игрока в чёрной накидке:

— Слушай, а дай подержать? Ух, какая тяжёлая! А характеристики?.. Э, серьёзно?! Видел, сколько у неё АТК?! Не у всех двуручников столько есть!

— О-о, правда?

— Что-то у тебя вялая реакция! Отдай рапиру мне, если она тебе не нужна!

— Но ты ведь используешь кинжал. Тебе хватит для неё силы?

— Ради такого дела я готов с нуля стать рапиристом! Как её там… «Рыцарская рапира»? Какое крутое имя!

— Протри глаза, там не «Рыцарская», а «Рыцарственная».

— Да какая разница, как она называется! Ого, ещё и заточена на +5!

Асуна внимательно слушала разговоры чёрных накидок, борясь с желанием заткнуть уши. Из-за своей невнимательности она попалась в ловушку, потеряла драгоценное оружие, позволила монстру забрать его, упустила воришку из виду и помогла другим игрокам убить его. Она сознавала, что уже не может заявлять о каких-либо правах на рапиру.

Но она не должна сдаваться. Ни за что.

Если «Рыцарственная рапира» достанется плееркиллерам, то однажды с её помощью могут убить игрока… нет, человека. Этого Асуна допустить не могла.