Sword Art Online: Progressive. Том 4

На листке примерно размера А5 действительно виднелась строчка какого-то текста, но Асуна не могла прочитать его в полумраке пещеры. Попробовала поднести к светящемуся мху, но и этого не хватило. Рассердившись, она чуть было снова не скомкала листок, но подумала, что Кирито на её месте точно бы не сдался. Девушка прижала к губам кулак, пытаясь усмирить вновь разыгравшиеся чувства. Когда это всё же удалось, она медленно выдохнула…

И вытаращила глаза, заметив тёплый огонёк на своей руке.

Асуна испуганно перевернула ладонь и увидела, что камень в кольце на среднем пальце светится маленьким, но ярким фонариком. Вспомнились слова Кирито: «Это полезная штука, лучше надень».

Видимо, это была «Свеча», особое свойство этого кольца. Стоило на него подышать, и оно начинало светиться. Действительно, полезное качество — особенно сейчас. Асуна мысленно поблагодарила напарника, который наверняка хотел оставить это замечательное кольцо себе, но не стал жадничать и отдал ей. Когда она левой рукой поднесла пергамент к кольцу, рукописный текст наконец-то удалось прочитать: «29; 22:00; B3F (181,203)».

— И что это?.. — пробормотала Асуна, озадаченно тряхнув головой.

Некоторые предметы могли начинать квесты, но тогда бы после прочтения обновился журнал заданий. Значит, это была просто записка какого-то игрока, скомканная, выброшенная и после подобранная одним из землероев.

С «22:00» всё понятно — это время, десять часов вечера; «29» — скорее всего, двадцать девятое число, «B3F» — третий ярус подземелья. Но смысл чисел в скобках ускользал от Асуны. Пока она ломала голову, кольцо погасло, и на него пришлось подышать ещё раз. Вновь поднеся пергамент к огоньку, девушка наконец-то обратила внимание, что только последние числа разделены не точкой с запятой, а просто запятой.

— Это… координаты? — пробормотала Асуна, начиная догадываться.

Она открыла меню и снова посмотрела на карту третьего яруса, которая по-прежнему состояла в основном из серых областей. Асуна щёлкнула по курсору, который обозначал текущее положение персонажа. Выскочила подсказка с её именем и координатами: «(181, 235)».

Координаты в SAO отсчитывали в метрах, начиная от левого верхнего угла карты. Другими словами, прямо сейчас Асуна стояла в ста восьмидесяти одном метре к востоку и в двухстах тридцати пяти метрах к югу от северо-западного угла яруса. Судя по карте, подземелье имело форму квадрата со стороной примерно триста метров и Асуна находилась немного правее и ниже центра. Поскольку координаты по оси X в загадочной записке были теми же самыми, что у Асуны, она оказалась всего в тридцати метрах к югу от описанной точки.

Но хотя Асуна сумела разобраться в числах, у неё по-прежнему не имелось ответа на главные вопросы: что это за записка и как она оказалась у землероя?

В очередной раз подув на кольцо, Асуна вновь присмотрелась к записке. Тщательный осмотр рукописного текста открыл ещё одну деталь: цифра «2» в числе «203» выглядела неряшливее остальных. Как будто у кого-то не получилось нормально написать эту двойку с первого раза и он для верности обвёл её, но она всё равно получилась слегка похожей на тройку. Писать пером на пергаменте в SAO не так-то просто, и игроки с неловкими пальцами частенько допускали такие ошибки.

То есть какой-то игрок сделал помарку, попытался исправить, а когда не получилось, выкинул листок? А затем его подобрал землерой?

Рядом не было напарника, который подтвердил бы слова Асуны, но догадка всё равно показалась ей убедительной. Остался лишь один вопрос: что означали эти координаты? Если игрок, неудачно написав их, сначала исправил текст, а затем выбросил пергамент, недовольный результатом, то записка, вероятно, предназначалась кому-то другому. А поскольку на ней указаны дата и час, то речь, скорее всего, шла о времени и месте встречи.

Однако этот ответ лишь порождал новые вопросы. Для чего писать записку на пергаменте, когда в этом мире существуют удобные мгновенные сообщения? В них, допустив ошибку, можно легко стереть неправильный символ с помощью кнопки Backspace, и такое сообщение доходит до адресата сразу же после отправки. Может, отправитель писал записку в качестве любовного письма? Но сухой стиль послания говорил, что это не так.

Асуна скосила взгляд на открытое меню, чтобы проверить время. Двадцать девятое декабря, без пятнадцати десять вечера.

— Всего лишь пятнадцать минут и тридцать метров… — прошептала она, оправдываясь сама перед собой, и убрала пергамент в инвентарь.

Отложив на время истребление грязных воришек, Асуна пошла на север, не закрывая карту.

К счастью, новые монстры пока что не попадались, и примерно через двадцать пять метров девушка услышала прямо по курсу журчание воды. Приглядевшись, она увидела впереди комнату с круглыми сталагмитами, похожими на скамейки, и с маленьким родником, бьющим из восточной стены. Сразу проснулась жажда, и Асуне очень захотелось поскорее подбежать к роднику и выпить целую кружку холодной воды, но она пересилила себя.