Sword Art Online: Progressive. Том 3

— Ты так думаешь? А вдруг я под накидкой совсем голенькая?

Я невольно скосил глаза, но в меня тут же впился пронзительный взгляд спереди, и послышалось:

— Хм-хм…

Арго ехидно хихикнула, когда я резко отвернулся.

— Кхм, Арго, — обратилась к ней Асуна. — Может, подбросить тебя до следующей деревни? У нас как раз есть свободное место.

— О, спасибо. Ну, раз предлагаешь, — ответила Крыска, перепрыгнув через борт гондолы и усевшись на кожаное сиденье позади Асуны. Девушки тут же начали о чём-то шептаться.

«Ну, дедуля! Нет бы сказать, что в гондоле для двух человек на самом деле могут плыть трое!» — мысленно обратился я к старику Ромоло, постепенно набирая скорость.

Если Ровия превратилась в столицу на воде, то Уско стала плавучей деревней.

Поселение состояло из пары улиц, площади и дюжины домов, закреплённых на плотах, собранных из бальсовых[14] брёвен. Всё это плавало посреди озера, напоминающего формой полумесяц. Деревня непрерывно поскрипывала, качаясь на волнах. По сравнению с ничем не примечательным поселением из беты она стала намного самобытнее, но я боялся, что, если мы задержимся здесь надолго, у нас начнётся морская болезнь.

Разумеется, эта болезнь развивается от воздействия на вестибулярный аппарат и, сколько бы нейрошлем не говорил мозгу: «Тебя укачивает», игрока не должно тошнить. И действительно — с морской болезнью пока ещё не сталкивались ни я, ни Асуна, ни остальные игроки, ходившие на гондолах.

Пришвартовав «Тилнель» у причала на краю поселения, мы первым делом направились в единственный здешний ресторан, расположенный в самом центре деревни. Солнце стояло ещё высоко, но мы, пожалуй, заслужили право немного отпраздновать победу над полевым боссом.

Арго шла впереди. Она уже сняла водоходные сандалии, и теперь из-под плаща то и дело выглядывали босые ножки, но я старался на них не смотреть. Вскоре дорога из соединённых вместе плотиков привела нас к ресторану, похожему на кафе какого-нибудь тропического острова. Разумеется, на террасе с видом на озеро пока что было пусто.

Мы сели за лучший центральный столик и заказали напитки и закуску у NPC-официантки в откровенном наряде.

— Эх… — Я откинулся на спинку стула и потянулся. — Наконец-то вторая половина Четвёртого уровня.

— Почему «наконец-то», если мы на этом уровне всего три дня? — тут же заметила Асуна. — Мы проходим его быстрее, чем Второй и Третий.

— Э-э, серьёзно?.. — невольно протянул я. — Мы поднялись на Четвёртый уровень двадцать первого декабря. Двадцать второе, третье, четвёртое… о, и правда…

— Эй, Ки-бо, вроде бы тебе ещё рановато впадать в старческий маразм, — пошутила Арго.

— А мало ли! — ответил я, ухмыляясь. — Вдруг в реальности я пенсионер, который любит MMORPG?

— Тогда я буду называть тебя дедушка Ки.

— Прошу прощения, лучше не надо…

Мы убивали время пустяковыми разговорами, пока нам не принесли яркие напитки в коктейльных бокалах, которыми мы сразу же и чокнулись. Выпив половину ледяного сока, на вкус напоминающего ягоды личи, я медленно выдохнул. Очень хотелось пообедать в этом ресторане и лечь отдыхать в гостинице по соседству, но расслабляться было рано. Я мотнул головой, стряхивая усталость, и заговорил серьёзным тоном:

— Уже скоро нас должны догнать DKB и ALS. Нужно поскорее взять местные квесты и заняться самыми простыми…

В Ровии тоже имелись несложные квесты помимо муторного «Бывшего корабела», но с ними мы разобрались вчера, пока гильдии занимались строительством гондол. Задания принесли немало опыта, но наш уровень по-прежнему был намного выше рекомендуемого, поэтому до левелапа немного не хватило. Двух-трёх квестов в этой деревне окажется достаточно, чтобы взять следующий уровень, и я хотел получить его до конца дня. За моими словами стояли простые, но разумные геймерские намерения.

Асуна и Арго переглянулись и по очереди заметили:

— Не знаю насчёт Эгиля и его друзей, но крупные гильдии собирались после битвы с боссом вернуться в главный город.

— Поэтому торопиться с местными квестами совсем не обязательно, Ки-бо.

Я в недоумении заморгал. Девушки посмотрели на меня как-то странно.

— То есть… тебя всё-таки не позвали, Кирито?

— Куда не позвали?

— Да ладно тебе, Ки-бо, не расстраивайся. Зато мы сейчас с тобой.

— Почему я должен расстраиваться?

— Ну ты даёшь! — воскликнула Арго. — Ты же сам уже сказал, какое сегодня число!

— Э-э… Двадцать четвёртое декабря, а что? — ответил я не задумываясь…

И тут же нахмурился. Кстати, а ведь совсем недавно мы говорили о том, что надвигается какая-то важная дата. Сегодня двадцать четвёртое — канун двадцать пятого, а значит, и канун…

— A… DKB и ALS что, Рождество отмечают? И поэтому возвращаются в главный город? И кстати, неужели они именно поэтому так торопились с прохождением полевого босса? — спросил я, будучи ошарашенным этой новостью.

Девушки кивнули, продолжая смотреть на меня с жалостью. А затем Асуна окончательно меня добила:

— Ага. И кстати, гильдии решили устроить совместный праздник. Они назвали его рождественскими проводами.

— Что?.. С… Совместный?.. Они?.. Что?.. Что?..