Sword Art Online: Progressive. Том 1

Скорее всего, этот скандалящий игрок заказал у поникшего и не знающего, что ответить, кузнеца заточку клинка. Как правило, у кузнецов-игроков одинакового с NPC уровня шансы на успешную заточку выше. Разумеется, кузнец должен обладать достаточным уровнем мастерства в соответствующем навыке, но этот уровень нетрудно оценить на глаз. Любому ремесленнику для работы нужны специальные инструменты — у кузнецов это молоты — и чем выше уровень мастерства, тем более качественные инструменты доступны игроку. В нескольких метрах от меня, на наковальне подавленного кузнеца лежит Iron Hammer — «Железный молот», который требует больше мастерства по сравнению с Bronze Hammer из бронзы, которыми пользуются местные NPC.

Иными словами, у этого кузнеца самая высокая вероятность успешной заточки во всём городе — иначе на чём бы он пытался заработать? Именно поэтому игрок в трёхрогом шлеме доверил ему свой меч.

Но увы, стопроцентная вероятность успешной заточки в SAO бывает только в случае, если кузнец берётся за совсем простой заказ. А там, где возможен провал с вероятностью тридцать процентов, есть девятипроцентный шанс двух провалов подряд и трёхпроцентный — трёх подряд. Можно даже попасть в злополучные восемь десятых процента, которые приведут аж к четырём проваленным попыткам.

Что самое кошмарное, в онлайновых мирах такие, казалось бы, маловероятные события происходят сплошь и рядом. Скажем, в известных мне играх были предметы с вероятностью выпадения в одну сотую процента. «Вы что, издеваетесь?!» — хотелось спросить у разработчиков, но при этом я видел немало счастливчиков, всё-таки заполучивших вожделенную добычу. Как бы я ни надеялся, что SAO в этом плане окажется милосерднее, в нём тоже наверняка полно таких предметов, и когда-нибудь мне наверняка придётся дневать и ночевать в подземельях, пытаясь их выбить…

— Что за шум? — шёпот над правым ухом заставил меня торопливо обернуться.

Рядом стояла стройная фехтовальщица в белой кожаной блузе и светло-зелёных кожаных штанах в обтяжку. Из брони на ней был надет серебристый нагрудник. Она одевалась так опрятно и аккуратно, что я принял бы её за эльфийку, если бы в SAO разрешалось за них играть. Увы, впечатление портила невзрачная накидка из серой шерсти, скрывавшая её от макушки до пояса.

Но она не могла без неё обойтись. Если бы эта девушка сняла её, открыв сияющие каштановые волосы и по-эльфийски же прекрасные черты лица, зеваки бы ей прохода не давали.

Глубоко вдохнув и выдохнув, я более-менее успокоился и ответил девушке, которая была из числа моих крайне немногих — человек пять, не больше — приятелей:

— Я так понял, этот трёхрогий попросил заточить…

Я не договорил, потому что вдруг вспомнил, что и сам пришёл в маскировке. Вместо чёрного плаща надел неприметную кожаную броню, а на голову намотал бандану в жёлтую и синюю полоску. Не могла же она так просто меня узнать! Наверное, лучше ответить так, будто я её не знаю.

— А, э-э-э… разве мы с вами знакомы? — спросил я, и взгляд скрытых под капюшоном глаз пронзил мой лоб, точно рапира.

— Знакомы? По-моему, мы с тобой вместе обедали и даже состояли в группе.

— Ах да, припоминаю. Память возвращается ко мне. Вроде бы ты даже принимала у меня ванн…

Её сапог оправдал название Boots of Hornet, шершнем ужалив меня каблуком в ступню и заставив выбросить из головы то последнее воспоминание.

Я деликатно кашлянул и, взявшись за накидку, отвёл фехтовальщицу на несколько метров в сторону от толпы.

— П-привет, Асуна. Вроде я тебя… с позавчера не видел.

— Добрый день, Кирито.

Позавчера, повстречавшись с ней на передовой, я сказал, что мы в этом мире на равных, так что хорошо бы нам не церемониться в обращениях друг к другу. Будучи новичком в виртуальных мирах, Асуна даже сейчас с трудом заставляла себя обращаться ко мне просто по имени. Однако это не помешало ей заявить, что и она не очень жалует всякие церемонии. Не понимаю я женскую логику. Как бы там ни было, мы наконец-то обменялись приветствиями, поэтому я повернулся в сторону неутихающей суматохи вокруг уличного кузнеца и пояснил:

— По всей видимости, тот тип в трёхрогом шлеме заказал у кузнеца усиление меча, но оно провалилось четыре раза подряд и сбросило все плюсы, вот хозяин и в бешенстве. Я его отчасти понимаю… четыре провала подряд это… да-а-а.

В ответ на мои слова самый быстрый и хладнокровный (а также самый красивый, добавил бы я, если бы этот эпитет не выходил за рамки моих собственных правил приличия) игрок во всём Айнкраде равнодушно пожал плечами:

— Он ведь знал, что рискует, когда делал заказ. У этого кузнеца на витрине листок со списком шансов на успех в зависимости от оружия. К тому же он не берёт деньги за работу, если попытка провалилась — только за материалы.

— Что, серьёзно? Какой честный парень… — пробормотал я, вспоминая невысокого кузнеца, виновато глядящего в землю.

Если честно, до сих пор только три пятых доли моего сочувствия доставались кузнецу, остальные были обращены к игроку в трёхрогом шлеме. Однако теперь придётся накинуть кузнецу ещё одну пятую.