Свинцовый ценник

Сергей прекрасно понимал, что ему сейчас лгут. Даже если Вероника и впрямь в их руках, так и что с того? Не могла она ничего компрометирующего рассказать о Сергее. Не могла, потому что ничего о нем не знала. Откуда она могла знать? Разве что – могла догадываться. Но ведь всякие такие догадки – это еще не доказательства. Значит, эти двое лгут.

– Теперь – о той женщине, которую вы отрекомендовали как Эстер и которая приходит к вам по ночам, – заговорил второй мужчина. – Здесь, знаете ли, тоже не все так, как вы уверяете. Возможно, она и впрямь ваша любовница, но это не главное. Это, опять же, лишь прикрытие. А отсюда возникает вопрос – кто же она такая на самом деле? Может, вы нам скажете правду, господин Математик?

– Я вам сказал так, как есть на самом деле, – угрюмо промолвил Сергей.

– Неужели? – ухмыльнулся мужчина. – Как говорят у вас, у русских, – правда правде рознь. Вот сейчас я скажу вам истинную правду. Эта женщина – ваш связной. Ну, или кто-то в этом роде. Именно ей вы передавали информацию, украденную лично вами и вашей помощницей Вероникой в информационном центре. Мы ничего не напутали и не присочинили? Все так?

В ответ Сергей лишь вздохнул и безнадежно развел руками. Дескать, все совсем не так, все, что вы говорите, – нелепые догадки и вымыслы.

– Ну-ну, – иронично произнес первый мужчина. – У нас к вам предложение. Давайте попытаемся поговорить как профессионалы. Вы профессионал, и мы – тоже. А потому, надеюсь, мы поймем друг друга. И так сказать, найдем общие точки соприкосновения. Сейчас мы вам изложим, какова ситуация на самом деле. А ситуация – скверная. То есть она скверная не для нас, а для вас – вас лично и Вероники. Впрочем, не будем пока говорить о ней, поговорим о вас. Итак…

– Вы, – продолжил второй мужчина, – угодили в очень неприятную историю. У нас имеются основания вас подозревать в шпионаже. Веские основания!

– Вы в наших руках, – вступил в разговор первый мужчина. – И потому как профессионал вы должны понимать, что просто так мы вас не отпустим.

Как только первый мужчина умолк, в разговор тотчас же вступил его коллега. Опять же, это был старый и проверенный способ обработки подозреваемого. В этом способе было главное – не дать подозреваемому опомниться, собраться с мыслями и духом и выстроить защиту.

– Хотим сказать и о другой женщине, с которой вы поддерживали постоянную связь и которую вы не слишком убедительно пытаетесь выдать за одну из своих любовниц. Так вот, мы доберемся и до нее. Это просто. Потеряв вас из виду, она, разумеется, начнет беспокоиться. И рано или поздно явится по месту вашего проживания, как это бывало и раньше. А тут – мы. Дальше, думается, вам все понятно и без дополнительных пояснений. Эта женщина окажется в наших руках, а уж установить, кто она такая на самом деле, особого труда не составит. И пошел разматываться клубочек, как вы, русские, любите выражаться!

– Но уже без вашего участия, – сказал первый мужчина. – Сами понимаете, тогда вы нам не будете нужны. Со всеми вытекающими отсюда и печальными для вас последствиями.

– Ну, так как? – спросил второй мужчина. – Будем находить точки соприкосновения? Спрашиваем вас как профессионалы профессионала.

– Вы проиграли, – сказал первый мужчина. – И это никакая не трагедия и даже не драма. Это заурядная данность. В нашем деле подобное случается. И здесь очень важно, как поведет себя тот, кто проиграл. Проигравший – вы. И потому ваша дальнейшая судьба зависит от вас. Хотите – можете изображать из себя героя. А хотите – можете поступить гораздо более благоразумно. И притом с выгодой для себя самого. Ну, так что вы нам скажете?

Сергей молчал. Он не знал, что ему отвечать и как быть дальше. Он чувствовал себя прижатым к стене. И еще – он боялся.

– Кстати, насчет выгоды, – сказал первый мужчина. – Тем, кто с нами сотрудничает, мы платим деньги. Весьма, знаете ли, приличные суммы. Они гораздо больше тех сумм, которые платит вам ваше руководство. Поверьте, мы знаем, о чем говорим. Это – первое. А кроме того, мы имеем право и возможность осыпать вас и всяческими другими благами. Например, предоставить вам гражданство нашей страны. Все это, разумеется, лишь в том случае, если вы будете вести с нами честную игру.

– Что вы от меня хотите? – спросил Сергей.

Те, кто его допрашивали, ответили не сразу. Прежде чем ответить, они многозначительно между собой переглянулись. И для этого был повод. Вопрос, который задал Сергей, был не просто вопросом, это, по сути, было признание. Признание в том, что Сергей и впрямь не тот, за кого себя выдает.

– Что мы от вас хотим? – отозвался наконец первый мужчина. – По сути, не так и много. Первое – вы честно и подробно должны ответить на все наши вопросы. Второе – выполнять в дальнейшем наши поручения. Работать с нами в тесном контакте. Вот, пожалуй, и все. Взамен мы обязуемся предоставлять вам обещанные блага. Согласитесь, это очень выгодная для вас сделка. Ведь, по сути, речь идет о вашей дальнейшей судьбе. А если быть до конца откровенным, то и о вашей жизни.

– Мне надо подумать, – сказал Сергей.