Связующее звено

— Нет, это свершившийся факт. Дитер несколько месяцев ломал голову, пока не нашел человека, связанного с Тарасом. Ты точно ничего об этом не знаешь? — с нажимом спросил я.

— Не знаю, чем я вдруг заслужил такое отношение, но... подтверждаю, что точно ничего не знал о его участии. Вообще о Тарасе. Знал только, что он в розыске.

— Интересно развернули, — я размял пальцы, потом покрутил руками, чтобы разогнать кровь. — Хорошо. Да, — слова с трудом складывались в предложения. — Я перегнул. Но на одного и того же человека завязано три истории с деньгами. Одну упомянул ты. Во второй участвовал я. В третьей был Дитер. И еще одна история — с Аней. Все это объединяет лишь одна персона. Твой самый большой начальник. А учитывая вашу невнятную структуру и возможность нанимать людей со стороны для выполнения грязной работенки — я не удивлен, что в эту историю влип Тарас.

Я сделал небольшой перерыв, выдохнул и опустил стекло. За домами виднелась часть вывески заведения сети фастфуда. Есть не хотелось. Зато я высунул голову в прохладу, пытаясь привести мысли в порядок.

— Я знаю твоего начальника, — продолжил я, заметив, что Павел ничего не говорит дальше. — Ситуация совсем уже нестандартная, правда? — я даже улыбнулся, глядя на то, как меняется выражение лица у шпиона.

— Да уж, — только и ответил он.

— Так вот мне сделали недвусмысленный намек — не копаться ни в чем. Ни в том, что будет с золотом из Вельска. Ни в каких других делах. Но я же не мог отказать своему другу в помощи. Вот так мы докопались до Коврова, итальянца и... там на нас напали. Сперва, похоже, думали, что он один и попытались убрать. А потом, когда поняли, что ситуация изменилась, отступили и — вот я здесь. Как тебе версия?

— Невероятная. Даже слишком. Надо подумать.

— Подумай. Мне не помешает поддержка — особенно от тебя. Особенно сейчас, когда я не знаю, что случилось с Дитером и с тем итальянцем, — я снова вздохнул. — Поехали. Домой.

— Домой?

— Да, туда, где я жил.

— Ты уверен, Макс?

— Да-да-да, — затараторил я. — Жми давай!

Глава 14. Маленькие кругляши

Когда долго не посещаешь какое-нибудь место, есть два варианта. Ты ждешь и надеешься, что там появится нечто новое и необычное, но оно не появляется, либо ожидаешь увидеть все, как и прежде, но видишь множество изменений.

В моем случае за три месяца, что я не был дома, не изменилось ничего. Только остатки сгоревшего каркаса выделялись черным пятном, лишь слегка прикрытые снегом. Все остальное стояло, как прежде.

Но в ноябре многие уезжают в город — так что стоило мне выйти из машины, и я сразу же погрузился в тишину, от которой отвык после новой столицы и окружающих ее городов.

— Зачем мы сюда приехали? — Трубецкой с сожалением осматривал обгоревшие доски и брус

— У нас ведь есть еще время? — ответил я вопросом на вопрос и вошел на участок.

— Есть, — негромко ответил шпион.

— Те, кто не хотел моего возвращения в ваш мир в прошлый раз, — начал я, заметив, что он идет следом, — предпочли сжечь дом, и, вероятно, меня тоже вместе с ним. Твой Эд помог нам выбраться. Наверно, один из немногих людей, который еще держится нашей стороны.

— Я его уже давно не видел, — как бы между делом сказал шпион.

— А сбоку дом Игоря, — напомнил я. — Того, кто сейчас вернулся к себе домой, прожив здесь в изгнании несколько лет. Про это ты тоже ничего не знаешь? — спросил я, на этот раз без всякого нажима.

— Я не знаю, как он оказался здесь.

— Но кто-то должен знать, правда? Может, Виктория что-то об этом слышала?

— Сейчас я точно не смогу ее спросить про Игоря, — Трубецкой, скрипнув свежим снегом, остановился около забора.

— Но ведь ты зачем-то напугал его, метнув саблю в забор, — я встал рядом и посмотрел на знакомый скол в доске.

— Всего лишь хотел прогнать, потому что он был слишком любопытным.

— Хочется верить, господин шпион, что вы не обманываете меня сейчас, — улыбнулся я. — Скажи, в чем ты получаешь зарплату?

— В рублях, — тут же ответил Трубецкой.

— Нет, я имею в виду формат. Монеты, банкноты, серебро, золото?

— Я — на счет в банке. Но задавать такие вопросы — верх непристойности, если ты не знаешь.

— Послушай, все, что мы делаем — это уже верх непристойности. Я же хочу найти доказательства своей теории. Или опровергнуть ее. Какие у тебя указания? Мы вернемся обратно после завершения этого «дела»?

— Да, вернемся, — уверенно ответил Трубецкой. — Но к чему твои вопросы про деньги?

— Я уже разговаривал об этом с Дитером, теперь хочу спросить у тебя: какова вероятность, что человек получает деньги в золоте?

— Смотря о ком мы говорим.

— Мы говорим о том, кто отправляет людей делать это, — я закатал рукав и продемонстрировал шпиону след от дротика. — Учитывая, что я никогда не отказывал в помощи ни своим друзьям, ни императору — очень странно отправиться на новое задание без сознания. Поэтому я уверен, что мы сейчас говорим о главе Третьего отделения. В крайнем случае, — добавил я на всякий случай, хотя никакого альтернативного варианта и быть не могло, — человека на один ранг ниже.