Свартхевди - северянин

       А правильные герои любят прекрасных дев, потому что те герои, которые дев не любят - суть мужеложцы, и должно на них плевать и презирать.

       Только прекрасным девам бы когти подстричь, а то у хороших и правильных героев исцарапанная спина шибко зудит.

       - Дра... Покойников ходячих? Десятков пять? Брешешь, поди.

       - Ну не пять... Но много. Клянусь яблоками Идунн (много - это ведь больше одного!), не лгу.

       - Ну ладно, упыря хоть можно железом зацепить, а что делать будешь, если Мертвая Детка привяжется?

       ...на дерево полезу...

       - Будет она идти за тобой, выждет момент да куснет - обратишься тварью темной. Или туманники страх нашлют, придут, чтобы выпить душу так же, как ты высосал мое пиво, что делать станешь?

       ... постараюсь не есть на ночь, а то, убегать весьма склизко будет...

       - Умертвия на огонек заглянут, или, упасите боги, Высокий Джон явится? На него тоже с железом пойдешь? От него и амулеты с оберегами не помогают, магия, говорят, не берет, одно выручает, что встречается он редко, а ты - железо, хех! - дед снова приложился к кружке - Много всего в Гиблых Топях обитает, людям враждебное. Да и не только в топях, ночью по нашим лесам ходить - дело пропащее. Застят глаза, заморочат, видеть будешь тропу надежную, а сам по трясине шагаешь до ближайшего окна. Так... Отвлек ты меня. О чем это я... Ах, да. Иногда в эльфячьих старых поселениях...

       - Чьих?

       - Эльфячьих. Ты и не знал, чьи кости ворошить идешь? Вот молодежь пошла, никакого разумения. Эльфов земля это была, ублюдков вислоухих, давно, правда. Лес эльфячий был ранее, теперь - Гиблые Топи. Да только им самим ходу туда теперь нет, - дед злорадно усмехнулся - От негроэманасий людям-то плохеет, когда обереги слабнуть начинают, а эльфам и под амулетами хреново. Но все равно, что ни год, то лезут, видать, ценное чего потеряли...

       - Ясно. Ты продолжай, - я икнул и подлил деду в кружку из бочонка. Пиво у деда дерьмовое, изжога одна с него, никакого удовольствия. Ноги он в нем моет, что ли?

       - Да что там продолжать... Кроме вещей ценных хорошую цену дают за другие вещи. За мох живой, за длинную нить - серебряный дают, например. Ведьмин гриб, если хороший попался - по десятку медных можно продать, ну и много чего еще...

       Я уточнил, что за гриб он имел в виду, услышав описание, огорчился, произвел нехитрые подсчеты в уме и с трудом удержался, чтобы не дать себе по морде. Это ж сколько я серебра в навоз перевел? Лучше б штаны свои сварил - все равно в итоге драуграм достались.

       - Так вот, иногда в брошенных деревнях ослоухих встречаются эдакие полянки. На них есть засохшее дерево, и чаша рядом каменная. Опавшие сухие листья того дерева с руками отрывают алхимики и целители, а вот в чаше может быть вода. И скажу тебе, Свартхевди, очень непростая вода. Последний раз чашу с такой водицей нашли годков пять назад, тряпицей всю воду собрали во флягу - вышло с глоток хороший. С того отряда четверо лишь к Прилучине вышли, говорили - нежить навалилась на обратном пути, поела людей, но, может, врут, и добычу не поделили. Так вот, сказывал мне Йенс - алхимик знакомый из города, травы ему привожу - что продали они эту флягу за золото, мешок, говорит, с мою голову получился, хотя, врет, наверное. Ему тоже предлагали - он цену малую давал, нет у него таких денег. У бургомистра же нашлись.

       - И что дальше? Небось, передрались, денежки поделить пытаясь?

       - Может и так. Всех четверых с перерезанными глотками в одной канаве нашли... Ну, кто ж их с такими деньгами отпустит?

       - Странно. Вода как вода, вкусная, конечно, но золото за нее платить? Не из источника Урд же она, в самом деле!

       - Дурень ты! - дед тяжко вздохнул - Эта вода любую хворь выгоняет, говорят, любую рану затянет, умирающего вернет, срока земного добавляет, старцев молодит. Это если просто пить. Капли, говорят, хватает, чтобы дед вроде меня с пяток лет скинул, а ты рубашку в ней стирал.

       - И ноги мыл, - подсыпал я соли на дедову рану - Выходит, я теперь бессмертный?

       - Хочешь, проверим? - злобно поинтересовался Том, многозначительно пошевелив штырем.

       - Не хочу. Кто ж знал-то, старый, что такая вещь ценная? Знал бы - все до капли бы собрал.

       - Да уж, мог бы замок купить, титул...

       Ну да, а скорее, валялся бы где-нибудь дохлый, с ножом в спине. Поэтому про фляги с этой водой, что лежат в мешке под корягой, сообщать не буду. Самому пригодится, найду, куда пристроить.

       - Там еще-то осталось? - тоскливо вопросил Том - Может, сходим? Людей позову надежных, снарядим банду. Какие ж деньжищщи-то пропали, может, соберем хоть полкружки? Хоть ложку?

       - Не осталось. Да и не дойдем, ты поверь мне, жуткие там места. Видишь - аж поседел весь, такого навидался!

       - А сможешь обсказать, как добраться до туда, или план какой нарисовать? Хоть что-то?

       - Не могу. Плутал долго, насилу вышел - куда уж тут путь запоминать.

       - А подумать? Может, поднатужишься, вспомнишь?

       Поболтав скверное томово пиво в кружке, я решил уйти от болезненной для старика темы.

       - А ты, значит, ельфов видел? Я вот ни разу.