Свадьба отменяется

- Предпочитаю, чтоб у меня рога и хвост отросли в твоей памяти, а не на самом деле, - решительно сделал выбор герцог, - поэтому вставай по-хорошему. Ты и так уже насторожил своей "забывчивостью" Бранта, а если не будешь вставать пораньше, то ввергнешь в недоумение всех слуг. И переставай есть за общим столом рулетики, я попрошу Монрата, чтоб он приносил их в мой кабинет, вроде это я распробовал неземной вкус ветчины с солеными огурцами и грибным паштетом.

- Если бы мне сразу объяснили… - одеяло обиженно завозилось, - что собираются отнять все радости жизни, я бы никогда не согласился. Обманули… пообещали океан женской любви и внимания, а о том, что нужно вставать ни свет ни заря, есть мерзкую молочную кашу и носить черные камзолы, предупредить забыли.

- Райт… ты зря тратишь время, ровно в семь часов я обычно начинаю тренировку. А семь наступит всего через пятнадцать минут.

- Что? - Взъерошенная голова Эртрайта высунулась из-под одеяла и возмущенно уставилась на брата, неумолимо, как судья, взирающего сверху, - какая еще тренировка? Забыл, что ли, я совершенно не умею так прыгать с мечом, как ты!

- Никто и не собирается заставлять тебя прыгать как я, - невозмутимо помотал головой герцог, заготовивший ответы на все вопросы, - с мечом - это боевая тренировка, а по утрам я делаю разминочную. Пробежишь пару кругов по парку вокруг дворца и немного помахаешь руками… вот и все.

- Дорд… ты издеваешься? - Райт, наконец, понял, что брат не отвяжется и сел в постели, - я же терпеть не могу росу и холод! Как я буду там бегать, если везде сыро?!

- Точно так же, как я всегда бегаю, наденешь сапоги из крокодильей кожи. Вот как мне тренироваться, чтоб не привлечь внимание Бранта - это я ума не приложу. Придется запирать дверь, открывать окно и бегать на месте, - уныло вздохнул герцог.

- И что в этом плохого? Давай лучше я буду бегать на месте, - воодушевился кузен, сразу сообразивший, что бегать по ковру намного приятнее, чем по росистой траве.

- Ты - герцог! И потому тебе нельзя распускаться и поддаваться лени, - строго объявил Дорд, подражая интонации магистра, и тяжело вздохнул.

Если бы тут сейчас был Гизелиус, он решил бы эту проблему быстро и ловко, придумав что-нибудь на ходу. Может, просто наложил на герцога иллюзию его самого и он в свое удовольствие бегал по парку, а не изображал из себя строгую бонну.

- Доброе утро, - поздоровался Таргель, входя в небольшую столовую для слуг, примыкающую к нижней кухне, - замечательный тут воздух. Я отлично отдохнул. Не знаешь, как мы разместимся? Хотелось бы поработать с охранными плетениями.

Вечером маг был так вымотан поисками хоть малейших следов Гизелиуса и его учениц, что завалился спать прямо на одном из диванов приемного зала.

- Как обычно. Мы с тобой в гостевых спальнях, тут, на первом этаже, а мои парни в казарме, она в нижней части парка, возле северной стены, - на миг оторвался от тарелки Брант, - но сначала у меня есть для тебя особое дельце. Завтракай да пойдем, сходим в подвал, охрана вчера поймала ловчей сетью шпиона. Хочу допросить.

- Нужно было с вечера сходить, - недовольно нахмурился маг, - если шпион имеет хоть малейшие способности к магии, то сейчас выжат, как семена под прессом. Сеть сосет из пленника энергию.

- Нужно было рассказать мне это раньше, - так же недовольно отозвался капитан, - сам знаешь, я предпочитаю допрашивать пленников горяченькими, пока они не успели придумать кучу доводов в свое оправдание.

- Откуда я знал… - примирительно буркнул маг, приступая к еде, и на несколько минут в кухне воцарилось молчание.

Все остальные слуги и гвардейцы уже позавтракали и разошлись по своим делам. Дежурные стояли на постах и обходили дозорами парк, те, кто караулили ночью - отсыпались, остальные приводили в порядок казарму и размещались. Брант решил не оставлять в казарме местных охранников, выдав им квартирные, он не любил разборок, неизменно возникавших между постоянной охраной и приезжими воинами. Вот вроде и причин нету, делают общее дело, а обязательно перессорятся из-за какой-нибудь мелочи, вроде очереди в мыльню.

- Я готов, где твой пленник? - Допив бодрящий утренний чай, поднялся из-за стола Таргель.

- Пока не мой, постоянная охрана поймала, - для порядка уточнил капитан, направляясь к выходу.

Дворец, стоявший на склоне, имел одну свойственную таким строениям особенность, подвал был только под одной половиной здания, фасадной. С этой же стороны на первый этаж вела довольно высокая парадная лестница, зато с тыльной части замка в парк можно было шагнуть прямо из зала, на прилегающую к стене площадку, причудливо вымощенную разноцветной каменой плиткой.

Капитан с магом неторопливо спустились по парадной лестнице, завернули за угол и заметили убегающую вдаль мужскую фигуру.

- Стой! - схватил Таргеля за поднятую руку капитан, - это герцог, он всегда встает рано и так разминается.

- А на баркасе я за ним ничего такого не замечал, - пожал плечами маг.