Суррогат

– Да, Алексей! И, более того, он был на Луне. Однако груз взять не успел.

– Какой груз? – спросил Алексей.

– Не знаю. Они что-то привезли с Луны, – ответил Василий Александрович.

– Может, лунный грунт? – озадаченный вид Алексея вызвал усмешку у Василия Александровича.

– А может, живой объект! – сыронизировал он. – Пойми наконец! Мне догадки не нужны! Меня факты интересуют! Понимаешь, факты!

– Василий Александрович! Я должен немедленно ехать в эту лабораторию! Может произойти что-то неладное. У меня такое чувство, что этот груз для них, – у Алексея был серьезнейший настрой.

– Даже и не думай! Не хватало нам еще этого «геморроя»! – ответил Василий Александрович. – Это секретная лаборатория. Охраняемая. Нас туда не пустят.

– Хорошо! Допустим, что нас туда не пустят! А что теперь прикажете мне делать? – задал законный вопрос Алексей.

– Твое дело – искать убийцу, а не этот груз! Вообще, причем тут этот груз? Это дело их, ученых! Ты своим делом занимайся. Ты его ведешь, тебе и расследовать, и бандита ловить! – был ответ.

– Так вы меня вяжете по рукам! Мне надо знать, что произошло! – настойчивость Алексея слегка раздражала.

– Повторяю, ты знай свое дело и в чужое не лезь! Скажи спасибо, что хоть позвонили, а то все по рыбалкам шатаешься. Погода-то твоя! Небось щука идет! – закончил начальник.

– Щука? Щука идет. Пойду и я. Разрешите идти! – Алексей выпрямился.

– Идите, – ответил начальник.

Алексей вышел из отделения, оглядываясь по сторонам. Куда идти? Что делать? Вот если бы можно было… но в этот момент его осенило: к Лие! Только к ней! Немедленно.

Действие шестьдесят шестое

Никогда еще Карташев не был так взволнован от рассказа Лии.

– Еле спаслись от осколков, – произнес Семен.

– Значит, бандит был на корабле. Был в космосе. Зачем? Для чего это ему было нужно? – задавал вопросы Алексей.

– Я не знаю, – ответила Лия. – Я могу сказать лишь то, что я его почувствовала, и то, что он себя испытывал, – это однозначно. Причем андроиды летели на Луну не просто так, чтобы проверить себя на выносливость, а зачем-то еще.

Зачем? С какой целью? Вот вопрос, на который не мог получить ответа Алексей. Возвращаться к себе смысла не было.

– Слухай, Сем, я побуду у тебя буквально некоторое время. Я не стесню?

– О чем речь, не проблема, ночуй. Мы только рады! – Семен обнял свою названную жену.

Да! Лия любила Семена. Алексей провел у них три дня и хотел уже ехать к себе, дабы и честь знать, но в это самое время там, на дороге к их дому, появилась группа незваных гостей. Алексей присмотрелся. Никого знакомого.

– Сем! Поди-ка сюда! А ну глянь! Это кто к нам?

– Ну, чего там? – подойдя, спросил Семен, и вдруг глаза его насколько расширились. – Твою ж через корень! Одного, кажись, я знаю. Лия! Будь дома и не показывайся!

В это время гости подошли к калитке.

– Здравствуйте, – начал один из них. – Скажите, не здесь ли проживает красавица по имени Лия, кажется, ее так зовут?

– Допустим, а что вам нужно? – задал вопрос Карташев.

– Меня зовут… – продолжил было гость.

– Вас зовут Рудольф! – перебил его Семен. Он вспомнил, кому бил морду. – Что вам нужно?

– Прекрасно! Вы меня помните, надо сказать, что я вас тоже не забыл, – слегка оскалился Рудольф.

– Ну, вот и замечательно, если вы хорошенько меня запомнили, – проговорил Семен, потирая кулак. – Так что вам нужно?

– Мне, то есть нам, необходимо поговорить с Лией, – коротко объяснил свой визит Рудольф.

– Поговорить? Это на какую тему, позвольте спросить? – Семен потирал кулаки.

– Вы уж извините, но это тема конфиденциального характера и поэтому огласке не подлежит, – пытался отрезать Рудольф, но Семен наступал:

– Мало того, что незваные, так еще и «тайны», видишь ли! А Лия от меня ничего не скрывает, так, может, эта ваша конфиденциальность напрасна?

– Простите, пожалуйста, молодой человек, вы абсолютно правы, меня зовут Остерн, если между вами нет секретов, то вы тем более, наверное, должны догадаться о цели нашего визита. Нам действительно необходимо поговорить с Лией, – Остерн вел себя очень вежливо.

В это время к ним вышла сама Лия.

– Впусти их, Сема, пусть идут.

Семен нехотя впустил их. Все прошли в дом.

– Как ваше здоровье? – после небольшой паузы в разговоре спросил Остерн.

– Спасибо, ничего, так какие у вас вопросы ко мне? – Лия села возле стола.

– Все мы коллеги, – начал Остерн, обведя глазами гостей.

– И полиция тоже? – спросил Семен, указывая на двух полицейских.

– Нет, но они нас сопровождают, – ответил Остерн. – У нас произошел небольшой сбой в расчетах. Но это мы выяснили уже потом, после недавнего ЧП. Погиб корабль, выполнявший наше задание. Погибли все. Но дело не в этом. Конечно, это трагедия для нас. Но уже ничего не вернуть. Так вот, мы никак не ожидали того, что начнется или даже вообще имеет место очеловечивание роботов. Лия! Вы должны нам подсказать, вернее, мы должны вас проверить. Ведь вы, собственно говоря, очеловеченный иммуник! Как такое могло быть? Сбой информационного ядра? Как вы думаете, Лия? – Остерн вопрошающе и умоляюще смотрел на нее. Лия встала из-за стола, подошла к окну.