Суррогат

– Я чувствую моих братьев и сестер, таких же иммуноандроидов, как и я. Я их даже слышу, – сказала Лия.

– Ты слышишь таких же, как ты? – Семен взял ее за плечи. – Ты обладаешь телепатией? Что они говорят? Что с ними?

– Нет, Сема, я телепатией не обладаю, даже гипноз не мое. Мы, иммуноандроиды, чувствуем друг друга. Вот и сейчас они очень встревожены!

– Чем они встревожены, Лия? – спросил Семен.

– Они не хотят покидать Землю. А их заставляют, – голос Лии звучал обреченно, как будто речь шла о ней.

– Лия, ну ты-то здесь, со мной. Тебе нечего бояться. Я тебя никому не отдам, – глядя ей в глаза, проговорил Семен.

– А они? Как же они? Ведь они там! Просят помощи! Ах, Сема, Сема! – у Лии на глазах выступили слезы.

Семен потупил глаза. Он почувствовал себя виноватым перед Лией. Она укорила его в бесчувствии. Да, он ничего не мог сделать, но как человек мог бы хотя бы посочувствовать.

– Я чувствую, как они стенают, они не хотят лететь. Они прощаются с Землей навсегда. Они обречены на смерть, – Лия протянула к небу руки. Казалось, что она посылает им туда какое-то свое неземное послание. Вдруг из той стороны неба, куда Лия тянула руки, поднялся багровый колоссальный столб огня и растворился в ночном небе.

– Что это? – со страхом в голосе спросил Семен.

– Это их прощание со мной, – ответила Лия.

Семен понял, что Лия – не просто Лия, что она не просто иммуноандроид, она – это шаг туда! В МИР ИНОЙ! Она сама МИР ИНОЙ! Лия – колоссальное будущее человечества. Семен испугался собственных мыслей. Он немного отпрянул от Лии, вновь посмотрел в ту сторону, где только что был невещественный огонь, и почувствовал, как в сердце у него сладко защемило.

– Вот такие дела, Сема, – сказала Лия, обратившись к нему, немного растерянному и испуганному. – Пойдем греться, а то, смотри, замерз уже, – и Лия с Семеном снова отправились греться в баню.

– А им, ну, этим твоим братьям, уже ничем нельзя помочь? – спросил Семен, как бы оправдываясь за свою черствость.

– Ничем, – с грустью ответила Лия. – Но я подарила им свое тепло, свою женственность, свое существо женщины, и они ответили мне взаимностью.

– Лия! Ты сильная женщина! Я перед тобой очень слаб, – ответил Семен.

Войдя в парилку, он лег, положив руки под голову. Перед его глазами стоял этот столб огня – прощание с Лией! Лия подала ему кружку холодного пива.

– Выпей, Сема, это тебе сейчас нужно.

Пиво расслабило Семена. И он запел «Черный ворон, что ж ты вьешься». Семен пел эту заунывную русскую песню, а Лия сидела рядом и, слушая, как он поет, смотрела на него. Но нет, не черные вороны кружили уже над разгульными головами русских людей, а слышалась музыка Вселенной! Будущее уже наступило! К прошедшему возврата нет!

Действие пятьдесят пятое

В лаборатории-роддоме кипела работа. Рудольф и Ричард работали скальпелями. Остерн работал с больничным персоналом. В новом, только открытом помещении стояли большие колбы с помещенными внутрь матками, вырезанными из тел умерших женщин. По расчетам, каждая такая матка должна была дать около двадцати суррогатов. Несколько иммуноандроидов готовились к отправке в космос. Приехала комиссия посмотреть, как идут дела. Готовых иммуников выстроили в шеренгу. Глава комиссии, придя на построение, осмотрел каждого.

– Остерн! Вы уверены в том, что они… – начал было глава комиссии.

– Конечно! – Рудольф не дал опомниться никому. – Естественно! – продолжал он. – Перед вами не люди, а иммуноандроиды, проще – иммуники! Они сделают все по приказу. Они – роботы нового поколения! Их цель – Луна! И это только начало! Впереди – Марс! Вселенная отступит перед нами!

– Не перед нами, а перед ними, – тихо перебил его Остерн.

– Да ладно, перед нами, перед ними, какая разница?! Главное, что мы у цели! И пусть вас не смущают их лица. Знайте: они не люди! Они – роботы! Роботы нового поколения!

Глава комиссии не раз слышал подобные речи, но столь убедительные – впервые.

– Послушайте, как вас зовут? – начал глава комиссии.

– Меня зовут Рудольф. Рудольф Ронэр!

– Да, очень приятно, господин Ронэр, но скажите, смогли бы вы полететь, ну, скажем, на Марс? – глава комиссии смотрел на Рудольфа.

– Вы знаете… – начал Рудольф. – Я человек темпераментный, а там сплошь камни! Наша задача не состоит в том, чтобы сопоставлять людей с роботами, какими бы человекоподобными они ни были!

Однако в глазах главы комиссии он прочел вопрос: «Как это?».

– Ну хорошо! Пойдемте! – и Рудольф отправился в закрытую комнату. От того зрелища, которое открылось в этом помещении, главу комиссии, но не только его, но и всю комиссию, чуть не стошнило. Большие колбы с питательной средой и матками внутри более напоминали препараты в формальдегиде.

– И из этого получаются люди? – у главы комиссии был вид как после сильного алкогольного отравления.

Он решился на то, чтобы сделать несколько несмелых шагов по лаборатории, и наткнулся на обычную ванну, заполненную формалином.

– Так вот откуда здесь этот отвратительный запах, – заметил он.

– Да что Вы! Это же духи! – произнес с издевкой в голосе Рудольф.