Суп, второе и компот

Сварить бульон (при варке добавить целую луковицу, потом ее вытащить), снимая пену. Чечевицу перебрать, промыть, можно не замачивать. Засыпать в кастрюлю и обязательно перемешать – чечевица имеет свойство сразу же слипаться. И если не перемешать в кастрюле, сварится комом. Добавить нарезанный кубиками картофель. Мясо, если мягкое, нарезать на небольшие кусочки и вернуть в бульон. На сковороде обжарить репчатый лук. Добавить морковь, порезанную кубиками. Подлить бульон, убавить огонь и закрыть крышкой. Добавить помидоры без кожицы, долить бульон. Потомить еще несколько минут под крышкой. Переложить заправку в кастрюлю, когда чечевица и картофель будут готовы. Положить лавровый лист. Дать повариться минут пять. В конце посолить, поперчить и добавить зелень, смешанную с чесноком.

Сладкая чечевица

Вообще-то это начинка для долмы. То есть ее можно завернуть в виноградные листья, обложить дольками кураги, залить водой и довести до готовности. Но я готовлю в качестве необычной закуски, которая неизменно удивляет. Чечевица прекрасно сочетается с изюмом и курагой. А еще с желтыми сливами или алычой, которые дают необходимую кислинку и вкус. Чечевицу промыть и сварить до готовности, дать стечь. Переложить в глубокую кастрюлю. При желании можно смешать с пшеничной крупой (ее нужно отдельно сварить до готовности и смешать с чечевицей уже в кастрюле). Обжарить на топленом масле с несколькими каплями растительного мелко нарезанный репчатый лук (лучше, конечно, красный – он слаще). Переложить в кастрюлю к чечевице. Сливу или алычу мелко нарезать и тоже отправить в кастрюлю. Туда же добавить изюм. Я кладу и несколько штук кураги. Топленое масло растопить и добавить в кашу. Протомить все на медленном огне, чтобы изюм, курага и слива стали мягкими, но не разваренными. В самом конце посолить, поперчить по вкусу и добавить мелко нарезанную зелень. К чечевице идеально подходит кинза, мята и чабрец. На чашку чечевицы – одна луковица. Если берете пшеничную крупу, то вполовину меньше чечевицы. Топленое масло можно заменить сливочным. Все остальное добавляйте по вкусу. Я кладу больше мяты и кинзы, чем чабреца. Кинзу, если не любите, можно заменить петрушкой, чабрец – тархуном.

Суп-пюре из чечевицы

В этом варианте чечевицу лучше варить на овощном бульоне. Получается легкий летний суп. Можно есть и в холодном виде. На один литр заранее сваренного овощного бульона потребуется 250 г красной чечевицы. Одну луковицу мелко порезать и обжарить до мягкости. Переложить в сотейник. Влить бульон. Добавить чечевицу, порезанный кубиками картофель (один клубень средних размеров), одну крупную морковку, также порезанную кубиками, и два стебля сельдерея (порезать кружочками). Когда овощи сварятся до полуготовности, добавить лавровый лист (2 маленьких листика или 1 большой), мелко нарезанный чеснок (2–3 зубчика) и выдавить сок половины лимона. В самом конце, когда суп почти готов, приправить специями по вкусу. Соль, перец и зира (кумин). Дать настояться. Промолоть блендером до состояния пюре.

А еще горох. В Москве в детском саду, в школе, дома гороховый суп был в меню каждую неделю. В садике и школе – мутный, жидкий и невкусный. У соседки – густой, как каша, и тоже невкусный. Мама добавляла в суп копчености – грудку или шейку. Но я все равно терпеть не могла гороховый суп, наверное, потому что скучала по бабушке и жизни в селе. А там никто никогда не варил гороховый суп. Горох рос почти в каждом огороде. На колхозном поле – целые заросли. Мы пробирались в самую середину, срывали и ели прямо там. Или собирали в подол платья или футболки и наедались позже, растягивая удовольствие. Чтобы достать горошины, нужно провести ногтем по сгибу стручка, тогда он сам раскроется, и всыпать молодые горошинки в рот. Они сладкие, мягкие, еще не до конца созревшие. Их можно есть как семечки. Кстати, я не помню, какие блюда делали из гороха в нашем селе. Ни одного не припомнила. Может, мы его успевали весь съесть в сыром виде и он просто не успевал созреть?

Блюда из обработанного гороха я не очень люблю, но они часто встречаются в кавказской кухне. Наверное, потому что на Кавказе используется другой вид гороха. Это не нут, который сейчас продается в супермаркетах. И не шлифованное нечто, выдаваемое за горох. Но если вдруг вам когда-нибудь попадется правильный горох, то есть несколько уникальных рецептов.

Гороховый суп

Мясо – 1 кг, лук репчатый – 2 луковицы (одна на бульон, другая на зажарку), горох – 80 г, 3 средние картофелины, 1 большая морковь, 3 крупных помидора, один болгарский перец. Чеснок – 2 головки. Зелень любая (петрушка, кинза, тархун).