Сундук ловца

Анфиска удивлённо вертела головой, взирая на это «дворцовое» великолепие, казавшееся по сравнению с простой избой Марфы в Пятиречье просто шедевром продуманного комфортного дизайна.

Хорис смотрел на неё и скалился довольной улыбкой.

Сильвию, похоже, не раз бывавшую в подобных местах, зрелище тронуло гораздо меньше. Но и она не сдержалась от похвалы:

– Да, здорово придумано, сразу узнаю руку мастера! Это, небось, креплы постарались?

– Они самые. Навели красоту – комар «носа не подточит». Естественно, это по строительной части. Ну, а магическую защиту уже специалисты Совета времён и измерений устроили.

– Само собой, – удовлетворенно заключила старушка. – А чегой-то, милок, тихо так? Где весь народ? Почему с оркестром не встречают? Неужели перевелись маги в этом времени лысаковского измерения?

– Так час-то какой? – оправдываясь, заговорил Хорис. – Самый разгар дня. Разбрелись по делам кто куда. Я вообще удивился, когда вы в такую рань приперлись… в смысле пришли, – поспешил он исправить сорвавшуюся грубость.

Только успел он это сказать, как раздался негромкий стук в дверь.

– Ну вот, накликали гостей, – пробурчал дежурный. – Вы пока здесь располагайтесь. Чувствуйте себя как дома, а через полчаса обедать будем, – и он снова вышел в тёмный коридор открывать дверь очередному приезжему магу.

– Не стесняйся, внученька: приют в нашем полном распоряжении. Можешь сидеть, стоять, лежать, спать. В общем, делать всё, чего душа пожелает.

– А мы что, вот так и будем все в одном помещении ночевать, словно лошади в конюшне? – удивилась девочка.

– Нет, здесь только гостиная для общения, она же – обеденный зал. А так для каждого предусмотрена отдельная комната. Просто подойди к стене и сотвори заклинание «всеоткрытости».

Анфиску не надо было упрашивать дважды. Она бегом пересекла огромный зал, обогнула одну из колонн и вплотную приблизилась к зелёной стене. Повинуясь заклинанию, в ней открылась небольшая, доселе неприметная дверка. Девочка зашла внутрь и спустя несколько секунд выбежала обратно.

– Сильвия, иди посмотри! Здесь замечательная спальня с большими кроватями. В ней есть даже собственная ванная комната. Круто!

Старушка-маг молчала, улыбаясь искреннему восторгу Анфиски.

– Да я видела уже: не забывай, сколько мне лет, – простодушно ответила она. – Иди лучше сюда, скоро обедать будем. Посмотри, какой удобный диванчик я нам забронировала, – сказала она, поглаживая мягкую кожу сиденья.

Анфиска еще не успела закрыть дверь спальни и дойти до стола, как в залу вошёл Хорис. За ним буквально вбежал невысокий, очень худой человечек в длинном сером плаще. Лицо его было чернее тучи. Ни с кем не здороваясь, он прошел к ближайшему дивану и плюхнулся на него, что-то непрерывно бормоча себе под нос. Потом сделал быстрый жест, словно обтёр лицо двумя ладонями сверху вниз.

И вот уже перед путешественниками сидит существо, похожее на огромного кузнечика. Собственно, это и было известное во многих измерениях зелёное насекомое, только в обычном лысаковском плаще и со старым потертым портфелем под мышкой.

От неожиданности девочка слегка опешила, но тут же успокоилась, почувствовав на плече тёплую руку заботливой Сильвии.

– Горуч, Вы ли это? – первая обратилась она к кузнечику. – Вот уж никак не ожидала встретить Вас в этом неприветливом измерении.

– И Вам не хворать, Сильвия Ветроносная, – слегка наклонил голову новый гость. – Вы совершенно правы. Лысаки, злобные и нетерпимые к созданиям из других миров, столь же жестоки по отношению к собственному измерению.

– Кто это Вам так испортил настроение, господин старший архивариус Совета времён и измерений?

– И не спрашивайте, – устало отмахнулся Горуч. – Мы, прыгунцы-длинноусы, обладаем потрясающей памятью и отменным вниманием даже к самым незначительным мелочам. Не случайно Совет столь часто назначает моих сородичей на роль работников Вселенского архива. И скажу вам без ложной скромности – мы с честью справляемся с вверенным хозяйством.

– Тогда что стало причиной серьезного беспокойства для столь совершенных существ? – беззлобно пошутила Сильвия.

– Так, всё, уважаемые маги, – хватит разговоров. Уже семь часов вечера – стало быть, пришло время обеда! – бесцеремонно прервал беседу Хорис. – Прошу занять места за столиками, а я буду сотворять блюда.

– К чему такие сложности и точности? – не поняла Анфиска. – Будет он сотворять. Да, я, если надо, сама такие вкусности наделаю, что пальчики оближешь. Меня бабушка Марфа многому научила.

– Не сомневаюсь, – погладила её по голове Сильвия. – Только не забывай, что мы находимся в измерении лысаков, где применять магию строжайше запрещено. Исключение сделано только для «Приютов мага» и небольшой прилегающей территории. Да и то в этом месте магией может заниматься только дежурный и дозорный.

– Тогда понятно, – вздохнула девочка. – Посмотрим, что этот грязнуля в рваной одежде приготовит. Надеюсь, не рагу из тараканов и одуванчиков.