suMpa

– Пошли! – Мегера буквально вытолкала ошеломленного Бена из гостиной и поставила у перил, развернув спиной к городу.

– Чуть правее, – распорядился Бобби, который успел установить штатив и прикрутил к нему небольшую, но мощную камеру. Эрна послушно подвинула Орка. – Достаточно. Начинайте.

– Меня в кадре не будет. – Девушка подошла к толстяку.

– А мне что делать? – спросил окончательно растерявшийся Бен.

– Скажи что-нибудь умное, – предложил Челленджер. – Если получится.

– Что?

Вопрос вызвал смех.

– Бобби, перестань! – Мегера в шутку ударила толстяка по плечу и посмотрела на Орка: – Просто начни, потом пойдет само собой.

Ему действительно было что сказать, но камера сбила Бена с толку. Неудивительно, учитывая, что это был его первый опыт публичного выступления. И очень важный опыт.

К счастью, толстяк отлично разобрался в происходящем и пришел на помощь:

– Для начала представься, – предложил он, глядя в видоискатель.

– Просто представиться? – удивился Орк.

– И объясни, почему тебя зовут именно так.

– Разве это кому-то интересно?

– Станет интересно, – пообещал Челленджер. – Когда мы займемся тобой по-настоящему.

Представиться? Но как? Полковником Орсоном? Бывшим полковником Орсоном? Гражданином Орсоном? Что сказать? Как представиться тем, кого в глаза не видел? Кем назваться?

А затем, как и обещала Мегера, нужные слова пришли сами. Бен посмотрел в камеру и твердо произнес:

– Меня зовут Орк, и я такой же, как вы.

– Отлично! – выдохнул толстяк. – Так и начинай.

///

Первое видео Орка не сразу набрало те миллиарды просмотров, которые потрясали воображение впоследствии. В первый день на запись обратили внимание всего две тысячи раз – ее специально бросили в Сеть без поддержки и раскрутки, чтобы показать, что за Орком не стоят корпорации или какое-нибудь правительство. Бобби и Мегера хотели посмотреть, сколько человек откликнется без привлечения дополнительных ресурсов, и остались довольны динамикой. На следующий день число просмотров перевалило за десять тысяч, и по Сети поползли слухи о странном парне, желающем узнать правду о suMpa. Но, как ни странно, сетевые роботы начали блокировать видео лишь через два дня, когда появилась еще одна запись, а число просмотров первого ролика приблизилось к тремстам тысячам.

#orcVideo01

– Меня зовут Орк, и я такой же, как вы. Когда-то меня звали Бенджамином Орсоном, полковником Орсоном, но вы будете называть меня Орком, потому что я так хочу, – сказал Бен, стоя на балконе гостиничного номера. – В апреле этого года меня уволили из армии в связи с достижением возраста suMpa. Мне исполнилось сорок два, и я стал старым и опасным. Все вы знаете, что это значит: после сорока двух в моем теле может в любой момент взорваться вирус, хотя никто не знает, есть ли в моем теле вирус… Никто ничего не знает о вирусе, кроме того, что он прилетел из космоса и превращает нас в агрессивных сумасшедших. Мы не умеем его лечить, мы не знаем, как от него защититься, и мне не повезло… – в этот момент Бен сбился. – Мне дважды не повезло, орки. Моя жена Сара достигла возраста suMpa в прошлом июне и… и… Моя жена Сара стала одной из первых жертв suMpa. Она пыталась устроить расстрел в школе, где учились дети наших друзей, но полицейские перехватили Сару по дороге, блокировали автомобиль и предложили сдаться. В завязавшейся перестрелке моя жена… Моя Сара… Она погибла. – Орк вновь помолчал. – Следующие месяцы стали для меня самыми трудными в жизни. Я много раз задумывался над тем, хочу ли жить, и не находил ответа. Я не знал, что делать, и постоянно задавался вопросом: взорвется ли вирус во мне? Я вел себя так, как ведут все, кто приближается к возрасту suMpa. И так же, как все, я ждал дня рождения со страхом. Будущее стало непонятным. Будущее вообще исчезло, потому что, когда ты постоянно думаешь о том, что можешь превратиться в агрессивного психа, это не жизнь. А будущее – это жизнь. Будущее – это то, к чему нужно стремиться, орки, а я просто преодолевал секунды и минуты в ожидании смерти. Я не сомневался в том, что умру, но стреляться не хотел и потому обрадовался, увидев в своих глазах мерцающую ртуть. Ведь это означало, что ожидание закончилось.

В этот момент Бобби врезал в запись кадры из бара, и зрители увидели Орка у стойки. Растерянного, не знающего, что делать, но очевидно не агрессивного. В Стамбуле Бену вновь «поправили» лицо, избавляясь от сходства с Джехути Винчи, в результате он стал больше напоминать себя изначального, и запись из бара не вызвала у зрителей сомнений.