Сумеречный Сад

– Да? – Она смотрит то на Роберта, то на меня. – Я не знаю.

Роберт обращается ко мне:

– Может, сейчас не самое подходящее…

– Нет, все в порядке. Я… я не знаю, сколько еще…

Он хмурится, но поворачивается к Ба, затем вытаскивает лист из портфеля.

– Элизабет, ты узнаешь это письмо?

Ее глаза скользят по странице, не фокусируясь.

– Она без очков. – Меня внезапно захлестывает виной. – Вы правы, время не самое…

– Ты ее напечатал? – Ба смотрит не на лист, а на Роберта.

Он снова складывает страницу в портфель.

– Что напечатал, Элизабет?

Ба водит глазами по комнате, пока не находит меня.

– Книгу Келси. Про Книжный. Она говорит, не напечатают, но я знала, что тебе понравится. Поэтому я тебе ее прислала.

Вздох облегчения разносится по комнате.

Роберт похлопывает Ба по руке.

– Да, дорогая, мы ее издали. Она всем очень понравилась.

Сэм кладет ладонь мне на плечо, теплый и нежный вес успокаивает лучше слов.

– Это хорошо, Бобби. Ты же ей заплатишь? За историю?

Роберт смеется.

– О да. Мы ей заплатим.

Ба приподнимает руку, ищет что-то пальцами в воздухе.

Я протискиваюсь мимо Роберта и снова беру ее за руку.

– Келси?

– Да, Ба? – Ее лицо расплывается в моих слезах.

– Ты с деньгами осторожнее.

Я смеюсь.

– Обещаю.

– Можешь ей помочь. Но немного.

Смотрю на Роберта, затем на Сэма.

– Помочь кому, Ба?

Она хмурится, затем ее левая сторона ползет вниз, повторяя за правой, тронутой инсультом:

– Конечно, Лизе. – Она расстроена, как будто я не понимаю.

Я вздыхаю, стараюсь улыбнуться. Даже сейчас, несмотря на все произошедшее, она думает, как помочь женщине, ничем не заслужившей такое отношение.

– Хорошо, я помогу ей.

– Немного.

– Нет, немного.

Она снова кладет голову на подушку и закрывает глаза.

– Хорошо. Она была такой маленькой. Совсем еще девочкой.

Не могу никак ответить ей. Когда Лиза начала работать в Книжном, она была уже далеко не «девочкой». С другой стороны, Ба же знала ее намного раньше, еще до того, как умерла мама Лизы – близкая подруга Ба.

– Тебе надо отдохнуть. Не надо говорить, хорошо?

Сэм и Роберт ушли, но кто-то стоит в комнате с нами.

– Радостно видеть ее в сознании, правда? – Узкие губы врача сложены в улыбке.

Я встаю.

– Как она себя чувствует? Что это значит?

Доктор говорит тихо и стоит так, чтобы Ба ее не услышала.

– Шансы были высоки, последние дни она медленно приходила в себя. Но, как вы видите, инсульт не прошел бесследно, и сил у нее немного.

Я делаю глубокий вдох.

– Сколько еще? Скажите прямо.

Врач сочувственно кивает головой.

– Счет идет на недели, не месяцы.

Недели.

– Хорошо. Спасибо.

Она проверяет мониторы, спрашивает о чем-то Ба, затем идет к выходу.

– Не бойтесь ее утомить. Она уснет, когда захочет. Можете оставаться, сколько хотите.

Когда она уходит, Ба снова тянет меня за руку.

– Не сердись на нее.

– На кого? На доктора? Она замечательная.

Ба качает головой на подушке.

– Лиза. На Лизу не сердись.

У нее какая-то идея-фикс. Меня раздражает, что Ба не может сосредоточиться на себе. Или на мне, если честно.

– Лиза в порядке, Ба, не волнуйся.

Она снова слабо улыбается.

– Хорошо, хорошо. Вы обе будете в порядке, когда я умру.

– Не говори так. Доктор говорит, у нас еще есть время.

– Хорошо. – Снова эта детская интонация. Она кивает. – Но когда-нибудь. У вас будет все в порядке. Ты ей нужна, Келси, девочка моя. – Она сжимает мои пальцы. – А девочке всегда нужна ее мама.

Глава 46

Мэри жила долго, но никогда не забывала то самое первое утро, когда ее сад начал расти.

Из «Таинственный сад», Фрэнсис Ходжсон Бёрнетт

Доктор права: Ба уснет, когда захочет.

И, видимо, она хочет уснуть сразу же после своего двусмысленного заявления.

Я выхожу в коридор на ватных ногах.

Сэм встает с пластикового кресла в коридоре.

– Келси, мне заехать за тобой позже? Увести домой?

– Нет. – Я пытаюсь сосредоточиться на его лице. – Нет, я еду в Книжный. Сейчас.

Первые несколько минут поездки Роберт болтает о туре, интервью и прочем – я не могу уследить за его мыслями.

Он понимает, что я не отвечаю, и тоже умолкает.

Сэм берет меня за руку.

Я чувствую, как он смотрит на меня – наверное, беспокоится.

Должно быть, они думают, что я переживаю новообретенную и невероятную популярность.

Но на самом деле в моей голове только последние слова Ба перед тем, как она заснула.

Сэм паркуется рядом с Книжным.

– Хочешь, я останусь? – спрашивает он с надеждой на лице.

– Завтра? – Я всматриваюсь в его глаза. – Мне нужно… Сможешь зайти завтра?

– Конечно. – Он притягивает меня к себе, целует в щеку.

Роберт выбирается с заднего сиденья в темноту.

– Я тоже завтра напишу, Келси. Нам есть о чем поговорить.

– Да. Хорошо. Спасибо.

Вечер закончился, посетители ушли, входная дверь заперта.

Но свет еще горит.

Лиза здесь. Она склонилась над стойкой и что-то пишет.

Я стучу по стеклу.

Она поднимает голову, видит меня и улыбается.

Спешит обойти прилавок, идет к двери и открывает ее.

Как только Лиза видит мое лицо, улыбка пропадает.

– Что случилось? Я думала, она проснулась, ей лучше…