Сумасбродка на выданье

– Фу, спасибо тебе, выручила! – пробормотал он. – Я голодный, как черт, давай и тебе чего-нибудь ухвачу.

– Разве что чего-то попить.

Костик пошел добывать пищу, а я направилась занять место у единственного свободного высокого столика, такого, за которым в забегаловках люди едят стоя. Несколько подобных столов стояло вдоль окон. Стоило мне возле него пристроиться, как тут же подбежал коротышка, сообщил, что его зовут Петр Петрович, и принялся сыпать комплиментами в мой адрес. И в самый разгар его пышного монолога у него из-за пазухи вынырнула крысиная голова, подергала усиками и скрылась в недрах свободного кардигана.

– Что это было? – вытаращила я глаза.

– Конечно же, Анфиса, которая бегает по углам и делит угол по полам! – захихикал мой новый поклонник.

Не могу сказать, что крысы являются моими любимыми животными. Пусть я и не боюсь их до дрожи в коленках, как та же Ритка, но все равно не стала бы носить подобное чудище за пазухой. К счастью, подошел Костик с тарелками, и хозяин Анфисы перестал топтаться в непосредственной близости. На одной тарелочке стояли два стаканчика с оранжем (терпеть не могу крашеные газированные напитки, но, видно, ничего другого там не было).

– Я сейчас шампусик принесу! – возвестил Петр Петрович и метнулся в сторону.

Я горестно вздохнула, меня начинала не на шутку напрягать вся эта тусовка. Костик проглотил первый бутерброд не жуя и приступил ко второму, но тут возле стола материализовалась Стела Марковна. В руке у нее был пластиковый стаканчик с шампанским и тарелочка с крошечным пирожным.

– Я не помешаю? – поинтересовалась она жеманно.

– Ой, ну что ты, мама, конечно, присоединяйся! – засуетился Костик, забыв про бутерброды.

Я уставилась на мадам, пытаясь понять, что все это значит. В любом случае, ничего хорошего, и к гадалке ходить не надо. Но тут провозгласили в микрофон тост за здравие и процветание кафедры на долгие лета.

– Ой, Константин Матвеевич, что же это вы за юбилей водичку пьете?! Надо шампанское! – пропищала какая-то женщина.

Я воззрилась на очередное явление этого вечера. Держалась тетка по-свойски, можно сказать, как завсегдатай нашей милой компании. Росточку в ней было немного, фигурка юркая, щупленькая и вся какая-то незаметненькая. Женщина втиснулась между мной и мадам и ловко всучила Костику стаканчик, который он тут же пристроил на стол, отбивая ей благодарные поклоны. А тут и мой ухажер с крысой подоспел и тоже со стаканчиками.

– Господа! – вещал кто-то невидимый в микрофон. – И пусть наши бокалы не звучат хрустальным звоном, фанфары в честь нашей любимой кафедры звучат в наших сердцах! Ура!

– Давайте поддержим! – воскликнул Петр Петрович и жестом фокусника бухнул на стол целую бутылку шампанского.

Я отхлебнула шипучку, которая вот-вот грозила стать теплой, и поставила на стол. Кроме меня, никто к своим стаканчикам не притронулся. Стела Марковна брезгливо обозревала дамочку, которая без приглашения влезла в наши ряды, а та так и застыла, уставившись на Костика немигающим взглядом. А Петр Петрович боролся с пробкой, намертво застывшей в горлышке бутылки и ни на кого вообще не смотрел. Я прекрасно умею открывать шампанское, но отнять у него бутылку было как-то неудобно, к тому же ему явно мешала крыса, он делал какие-то нелепые движения плечами. И тут он выдернул крысу и шмякнул ее на стол. Дамочка слабо охнула и от стола отскочила, да не куда-нибудь, а мне на ногу. Я ее пнула от себя и на одной ноге запрыгала.

– Что вы толкаетесь, я же не специально? – возмутилась безымянная тетка.

– Да, но ногу мне все-таки отдавили!

– Ксения! – это был Костик.

– Давайте выпьем, в конце концов! – раздраженно приказала Стела Марковна.

На нас уже поглядывали люди. Боль в ноге притупилась, и я решила, что сейчас выпью и уйду. Я протянула руку за стаканчиком, остальные уже схватили свои, подчиняясь приказу мамаши, только Петр Петрович тряс свою бутылку. И в этот момент пробка выстрелила, моя рука дернулась и сшибла стакан.

– Мои бутерброды! – горестно воскликнул Костик, которого ничуть не смущала шныряющая по столу Анфиса.

Мое шампанское пролилось в его тарелку.

– Не расстраивайтесь! Я сейчас вам новое налью! – обрадовал Петр Петрович. – Давайте ваш стаканчик!

Я уже хотела подать тару, как сфокусировалась на Анфисе. Крыса, стащившая что-то с тарелки Костика, вела себя странно: дрожала и корчилась.

– Что это с ней?

– Не знаю, – растерялся ее хозяин.

Поставил бутылку и подхватил зверька. И тут у нас на глазах Анфиса задергалась в конвульсиях и скончалась. Я почувствовала, что пол уходит у меня из-под ног. Крыса ела сыр, который был облит моим шампанским. Значит, в стакане был яд? Но ведь я из него уже пила? Может мне нужно было все выпить, чтобы получился такой же эффект, как и несчастной Анфисы?