Суер-Выер и много чего ещё

Капитану-фотографу я просто-напросто надоел. Несколько дней подряд терпел он меня, мои слова, мои суждения, а может быть, и глупые поступки. Капитан устал от меня, и его неожиданно прорвало.

«Хоть мы и плаваем в одной лодке, — как бы говорил капитан, — а совсем разные люди».

— Положи спицы, — сказал я. — Надо нам плыть.

— Вот повяжу с полчасика, и поплывём, — ответил капитан. — А то он не хочет, значит никто не должен.

— А ну брось спицы! — крикнул я. — Брось немедленно.

— Ни за что. Я давно мечтал вязать. Мне нужен свитер.

В глазах у меня потемнело. Я подпрыгнул, вырвал спицы из рук капитана и бросил со звоном на пол.

— Или спицы, или лодка! — задыхаясь, крикнул я. — Выбирай!

Капитан вскочил с места, как телёнок наклонил голову, будто собираясь бодаться. Лёха Хоботов бросил спицы и стал принакручивать правой рукой, целясь мне в ухо.

Кум, однако, перехватил руку его.

— Ты что, нельзя! На место! — сказал кум. — Он же из Москвы…

— Хочу вязать… хочу вязать, — насупившись, бубнил капитан. — Что я тебе сделал?

— Пускай вяжет человек, — сказал Лёха, убирая руку в карман. — А то спицами бросаетесь на пол.

— А ты, Лёха, помолчи, — сказал я. — Ты со своими руками разберись. То она у него вяжет, то летает. Выбери что-то одно. Или вязать — или летать.

— У Лёхи рука хоть и летающая, но трудовая, — сказал кум. — Мы его нарочно так приучиваем, чтоб его рука не только в воздухе болталась, но и делом занялась.

— Не верю, — сказал я, — не верю, чтоб летающая рука вязала варежки. Всё ваше вязанье — для отвода глаз. Не понимаю только, отчего вы наши глаза отводите.

— Мы любим вязать в свободное время, — сказал кум, членораздельно глядя мне в глаза. — И никому ничего не отводим.

— Вы просто не хотите, чтоб мы плыли дальше. Это Папашка велел остановить нас?

— Что за глупость? Что вы придумали? Никакого Папашки и на свете-то нет. Ну а плыть вам дальше не советую. Опасно — болота, топи. Пожили бы здесь, у Шуры, — рыбалка, грибы, ягоды. И ваши друзья с вами — Орлов, Клара…

— А где они сейчас, Орлов и Клара? — спросил я, глядя куму в глаза.

— Да здесь они, неподалёку. Пошли прогуляться, на звёзды поглядеть.

— Ерунда, — сказал я. — Их здесь и вовсе не было. Настоящие Орлов и Клара в Москве сидят, а эти — поддельные, мыльные пузыри.

— Да уж, — неожиданно и обиженно вставил капитан, — сам с Кларой целовался, а теперь — пузыри.

— Сдуру я могу и с пузырём поцеловаться, — сказал я. — Но где сейчас Клара? Где? Возникла на миг — и пропала.

— А ведь в жизни всегда так, — сказал неожиданно шурин. — Возникнет на миг — и пропадёт. И ты, и я, и все мы.

— Но мы с капитаном пока ещё не пропали, — сказал я. — Брось спицы. Мы плывём дальше.

— Куда это вы плывёте? — прищурился шурин. — Папашку, что ль, искать?

— Да нет, так просто поплывём, сами по себе. А Папашка, если надо, сам нас найдёт.

— Вот это верно, — засмеялся шурин. — Но, но правде говоря, Папашка вас давно уже нашёл.

— Как это? — не понял капитан.

— А так, — ответил шурин. — Папашка — это я.

Глава XXXII

Разговор с кустами козьей ивы

Капитан-фотограф всё-таки не удержал спицы в руках. Со звоном упали они на пол, клубок шерсти покатился под стол.

— Так вот кто Папашка… — заикнулся капитан. — А я-то думал…

— Да, я Папашка, — подтвердил шурин. — А дядя Кузя с Лёхой — моя бригада.

Шурин гордо оглядывался. Его некрупные малоголубые глаза с большим достоинством мигали над щеками.

— Самый незаметный, самый скромный, — сказал капитан. — Его бьют по щекам, он падает на пол, и он же — Папашка.

— Пускай бьют, — сказал шурин. — Пускай тиранят. Но Папашка — это я.

— И он ещё вяжет! — воскликнул капитан.

— Да, я вяжу, — скромно подтвердил шурин. — Вяжу носок для каменной ноги. Скажу вам честно, что в крапиве валяется вовсе не памятник культуры. Это моя собственная запасная нога. Ей бывает холодно во время заморозков. Конечно, я мог заказать этот носок Лёхе или дяде Кузе, но решил связать носок для своей ноги собственноручно. Ей это будет приятно, потому что пользуюсь я ею сейчас редко — тяжеловата. Пусть хоть погреется бедняга моя.

Выслушав всю эту ерунду, кум Кузя и Лёха Хоботов закатили глаза, сложили руки на груди и стали глядеть в потолок, выражая тем самым свою печаль по поводу одиночества каменной ноги.

Я не выдержал и засмеялся.

— Что тут смешного? — нахмурился шурин. — Окаменелая нога валяется в крапиве, ей одиноко, холодно, неуютно.

— Жалко ногу, — сказал я, — но просто смешно слушать всё это враньё. Шурин Шура — Папашка, ну уморили! Кому нужен Папашка, который вяжет носки, подставляет свою морду под удары летающей руки? Это не Папашка — это дубина стоеросовая!

— Почему же нельзя прикинуться? — сказал шурин. — Я скромный.

— Нельзя, никак нельзя прикидываться, — сказал я. — Настоящий Папашка — это остров, тонущий в озере, это ночь, которая давит на сердце, это два дергача.

Сам не знаю для чего, я вскочил с места, подлетел к шурину и слегка дёрнул его за нос.