Армянские феодалы в Киликии, воспользовавшись междоусобиями и беспрерывными войнами между сельджуками и Византией, постепенно стали объединять свои раздробленные военные силы. Они восстали, с одной стороны, против Византийской империи, а с другой — против Иконийского Султаната и объявили свои княжества самостоятельным государством, которое впоследствии стало называться Киликийским Армянским государством.
Таким образом, как отдельные армянские феодальные княжества в Византии, так и новый поток армянских переселенцев из Великой Армении создали благоприятные условия для образования армянского государства в Киликии.
В армянской исторической литературе основоположником Киликийского армянского царства считается родственник последнего армянского багратидского царя Гагика II — Рубен, по имени которого начинается династия Рубенидов Киликийской Армении.
Следует отметить, что социально-политическая обстановка в Киликийском армянском государстве выгодно отличалась от политического и экономического положения Великой Армении. Если в XII-XIII вв. на территории Великой Армении имели место феодальные междоусобицы, разорение и другие бедствия, связанные с беспрерывными войнами как между местными феодалами, так и с иноземными завоевателями, в особенности с монголами, в Киликийской Армении, наоборот, начиная с царствования Левона II (1187-1219) и его зятя Гетума I (1226-1270), наблюдается экономический и политический подъем. Здесь развиваются ремесло и торговля. В XII-XIII веках в Киликийской Армении производились разного рода серебряные чеканные изделия, вывозившиеся в другие страны, в том числе через Крым и черноморские степи на Север и Восток. Акад. И. А. Орбели в своих интересных статьях «Дорожный ковшик XII-XIII вв.» и «Киликийская серебряная чаша конца XII века»[9] показывает наличие высокой культуры ремесленного производства в Киликийской Армении.
Киликийские армянские цари чеканили золотые и серебряные монеты. Армянский язык стал государственным языком страны. До нас дошло множество образцов золотых и серебряных монет, принадлежавших Левону II, Гетуму I и др.
Здесь, на неприступных склонах киликийского Тавра начинается бурный расцвет средневековой армянской культуры.
В Киликийском армянском государстве, его городах и деревнях в новой социально-политической обстановке вновь возрождалась древняя культура, пышно расцветала армянская поэзия и музыка, новыми красками блистала живопись и неутомимо работали мудрецы-ученые, восстанавливая утраченное, собирая разрозненные страницы истории армянского народа.
Здесь возник ряд новых культурных очагов: Таре, Мараш, Дразарк, Кармир-Ванк и др. В настоящее время в Государственном Матенадаране Армянской ССР находятся сотни ценных рукописных книг киликийских армянских авторов. Эти оригинальные книги украшены миниатюрами средневековых армянских художников XII-XIII веков. Здесь имеются материалы по астрономии, риторике, медицине, праву, философии, богословию и т. д. В этих материалах отражается классовая борьба угнетенных масс Киликийской Армении против господства феодалов.
До нас дошли научные труды киликийских армянских ученых XII-XIII веков. Среди них для нашей темы особый интерес представляют труды Матевоса Ураеци («История Армении»), Нерсеса Шнорали («Плач Эдессы» и «Послание»), поэма Григора Отрока («Плач на взятие Иерусалима»), Нерсеса Ламбронаци («Размышление о церковном строе»), Григора Акнерци («Повесть о народе стрелков»), Ваграма Рабуни («История Рубенидов» и «Толкование категорий Аристотеля»), Мхитара Гераци («Утешение при лихорадках»), Вардана Айгекци («Притчи» и «Проповеди») и других.
В XII-XIII веках миниатюра Киликийской Армении достигла своего высокого развития. На протяжении её многовекового существования создано немало произведений большого художественного значения. Следует отметить, что из киликийских мастеров в этом отношении особо видное-место принадлежит крупнейшему армянскому художнику XIII века Торосу Рослину — современнику Дуччо и Данте, предшественнику Джотто, сделавшему в своем творчестве первые твердые шаги на пути искусства эпохи Возрождения[10].
О высокой культуре средневековой Киликийской Армении говорит также советский искусствовед А. Членов. Он пишет:
«В мировой живописи XIII века Киликия стоит вне всякого сомнения на одном из первых мест»[11].
В высших учебных заведениях Киликийской Армении воспитывалась не только местная молодежь, но и молодые люди как Великой Армении, так и других стран.
В 1147 году резиденция армянского католикоса со своей богатой библиотекой была переведена из Великой Армении в Киликию и пребывала здесь в течение нескольких веков (до 1441 года).