— Не донесли… — Степаненко поднялся и стащил пилотку с головы. — Тихо ушли ребята… эх!
С минуту постояли молча. Затем Чичерин шагнул к носилкам и присел.
— Как самочувствие, Маврищев? — спросил он у раненого бойца.
— Терпимо, товарищ лейтенант госбезопасности, — с трудом произнес тот.
— Крепись, боец, — кивнул Чичерин. — Тебе еще с немцами поквитаться надо.
Встал. Отвернулся. Плох Маврищев, и ничем не поможешь. Ни лекарств, ни бинтов. Донести бы…
Могилу выкопали быстро — песок. На дно нарезали еловых лап. Положили бойцов, лица прикрыли плащом. Сделали аккуратный холмик. Вместо памятника положили пилотку.
Встали вокруг. Помолчали. Сержант вдруг резко сдернул «Суоми» и отсоединил диск. Глядя на него, лейтенант тоже достал пистолет. Разрядил, затем взвел курок. Щелкнули спуски оружия в последнем тихом салюте. Прогормыхала гроза.
Чичерин убрал «ТТ» в кобуру и оглянулся. Грозовые тучи приблизились. Надо поспешить. Вдруг не только гроза их догонит. И из-за грозовых разрядов гул техники не услышишь…
Теперь шли быстрее. Носильщики сменялись практически на ходу, а лейтенант опять размышлял о друге и тетради. Пытался понять источник сведений, но мысли вязли в этом вопросе. Наконец он решил его отложить.
Дорога начала петлять. На очередной «змейке» группу дождался Голубев.
— Командир, там у река наши вроде, — доложил боец.
— Что значит вроде?
— Охраняют его. А старшой у них в форме НКВД. Странно это.
— Почему странно? — спросил Чичерин и осекся.
Боец хотел было ответить, но лейтенант остановил его жестом.
— Как разглядели? Вас не заметили?
— Не заметили, командир. Мы обочкой шли, там ветла густо растет, но воду и противоположный берег видно. Заметили мост и людей на нем, затаились и понаблюдали…
— Та-а-ак… — задумчиво протянул Чичерин.
Из дальнейшего рассказа Голубева, лейтенант выяснил — на виду у моста четверо. Еще двое на том берегу в кустиках сидят, да так, что с дороги их не видно. Значит на этом берегу тоже «секрет» имеется.
Но кто это? Память подкинула название из тетрадки — «Бранденбург», и вспомнились Юркины слова, сказанные перед появлением немцев. Но если это «брандербурги», то зачем охранять этот мост? Речка-то не широкая, один пролет всего. И как эта группа диверсантов разминулась с Петровым? Или они налево свернули, а потом с правого Юрка проехал?
Эх, Юрка, Юрка…
Лейтенант вздохнул. И вспомнил слова друга.
— Голубев, а чем вооружены рассмотрели?
— Автоматами. ПДД вроде, не уверен.
— Такой? — Чичерин ткнул пальцем в «Суоми» у Степаненко в руках.
— Такой, — подтвердил боец.
Последние сомнения отпали. Чичерин точно знал все приказы по управлению. Были приказы по заград-отрядам, по охране железнодорожных и автомобильных мостов, на ветках основных направлений и шоссе. Для этого действительно выделили бойцов из НКВД, но группами командовали сержанты. На охрану мостов второстепенных дорог людей не выделяли, их не хватало. И вооружены эти отряды винтовками Мосина, лишь у сержантов встречалась АВС.
Чичерин с сержантом самолично сходил на рекогносцировку. Осмотрели мост и прилегающую местность. Вернулись и лейтенант задумался. У всех диверсантов автоматы, а у них только один. Мало того, патронов почти нет. К «Суоми» один диск, и по полтора десятка на винтовку. Два пистолета и по одному магазину. Затевать перестрелку — дело дохлое. Враз положат. Тут надо напасть внезапно, а как? Незаметно не подойти. За сотню метров до моста ни кустика. И до этого укрыться не где. Разве что по лесу обойти, но и там неожиданного броска не выйдет. На этих ста метрах успеют положить всех, да не по разу.
Обсудил свои мысли с сержантом. Тот внес свои предложения. Надо сказать толковые. Но оба сошлись во мнении, что мгновенного броска не выйдет. Хорошо бы скрытно по берегу пробраться, но у моста этот берег высокий — увидят. Жаль, гранат нет, проще было бы…
— Командыр, я могу к мосту доплыт, — сказал Абадиев. Он рядом стоял и разговор командиров слышал.
— А потом? — спросил лейтенант.
Красноармеец Абадиев скинул вещмешок и, развязав его, достал кинжал.
— Потом рэзать буду, — ответил боец и улыбнулся.
Зловеще так, что Степаненко поежился, а у Чичерина по спине холодок пробежал, но вида не подал. Клинок был красив и грозен. И ясно, что этот боец им владеет.
— Кинжал откуда?
— Дэда кинжал. Мнэ до моста добратса. Вырэжу всэх!
Лейтенант переглянулся с сержантом. Тот кивнул.
— Хорошо, боец, принято.
Абадиев еще больше оскалился и начал раздеваться. Разулся и размотал обмотки, скинул гимнастерку и рубаху, явив густую растительность на груди. Ножны он оставил, зажав в руке клинок.
— Как до моста доберешься, затаись. После залпа действуй.
— Понал, командыр, — кивнул красноармеец, и стал пробираться через кусты.
А лейтенант хлопнул по плечу Степаненко:
— Давай, сержант, действуй.
Тот кивнул и, забрав троих бойцов, перебежал грунтовку и скрылся в лесу.
Тем временем Абадиев вошел в воду и сразу окунулся по голову. Вынырнул, затем поплыл, держась рядом с берегом. Из-за изгибов и кустов, боец иногда пропадал из вида.
Чем ближе он подплывал, тем напряженнее становилось. Вдруг боец пропал.