Судьба на выбор

Почти всю ночь я трясся на деревянных скамьях КАМАЗа с тентом, который изредка останавливался, но после недолгих переговоров водителя с невидимыми для меня собеседниками машина ехала дальше. В кузов заглядывали только один раз – на КПП мельком глянул, отбросив край брезента, молодой лейтенант. Позади него стояли два солдата, которые курили и происходящим не интересовались вовсе. Ни я, ни наручники на моих руках ничьего внимания не привлекли. Моих конвоиров, в их статусе сомнений больше не было, осмотр не обеспокоил ни на секунду, видимо, схвачено было все накрепко. Так что я последовал совету, не дергался, и тем более не кричал « Помогите!», молча ожидая развязки. Когда прибыли на место назначения, я вылез из кузова, и пока разминал закоченевшие ноги, удалось немного осмотреться вокруг. Увидел я немного – грузовик стоял возле огромного ангара, над окружающей ангар высокой кирпичной стеной видна вышка со смотровой площадкой. Все это поливал мелкий холодный дождь.

- Похоже одновременно на завод и на концлагерь, - мрачно подумал я.

Здесь и удостоил меня разговором Сильвестр – в кабинете на верхнем этаже, куда пришлось подняться по скользким ступеням ржавых железных лестниц. Кабинет окружающей обстановке соответствовал - металлические стеллажи и такой же шкаф, обшарпанный стол, режущий глаза свет электрических лампочек без плафонов. Ни обстановка, ни беседа приятными не были. Сильвестр оказался в помещении раньше меня, и к моему удивлению приказал снять наручники, предложил присесть. Отослав охранников, он заговорил со мной неожиданно мягко, доверительным тоном.

-В общем, парень, тебе повезло – изрек Сильвестр после недолгой преамбулы о том, что находимся мы уже в Зоне, - сначала хотел я тебя в ходку за мясо отправить.

- За мясом? – переспросил я.

- Да не за мясом - досадливо дернул подбородком Сильвестр. - Отвыкаю постепенно по-человечески разговаривать с этими « паца-анами». Видел во дворе – хмурые личности в кожаных куртках? Вот, у нас таких большинство, попробуй с ними не забудь нормальный русский язык. У нас, у нас, я не оговорился, ты теперь в Зоне надолго. После того, что ты мне наговорил про свое журналистское расследование, дороги обратно тебе нет, да и выбора тоже. Но человек в Зоне тоже цену имеет, и я ж не зверь просто так живую душу сгубить. Сначала я тебя хотел отправить как «мясо», «лошадь», в общем как безмозглое создание, своего мнения не имеющее, и нужное до поры, до времени. Туда – груз перетащить, ну там боезапас, лекарства, стволы запасные. Ты понимаешь, настоящие лошади в Зоне быстро с ума сходят, да и не везде их между аномалиями проведешь.

- А обратно? - заинтересованно спросил я, - в обратную сторону как ?

- А в обратный путь ходокам все, что «лошадь» тащила, потребуется. Запасы потребуются, а ты - не очень. Доберешься ты на базу без снаряжения или нет, никого не волнует.

- Это удобно – спокойно сказал я, и сам своему спокойствию поразился, - Значит, «лошадь» груз несет, а в нужный момент запасы других ходоков пополняет, становится «мясом» и зачисляется в естественный расход.

- Верно. А истерики, что, не будет? – довольно натурально удивился Сильвестр, - даже возмущаться не будешь? Ну, про права свои, про уголовную ответственность, про то, что мне это с рук не сойдет ?

Я промолчал - вопрос был задан явно с издевкой, и рассуждать о моих правах было напрасной потерей времени.

-Значит, я в тебе точно не ошибся, - продолжил он – Такие парни нам нужны, и не на один раз. У меня, знаешь ли, насчет тебя серьезные планы на будущее имеются.