Ступень первая

Я только успел разблокировать телефон, как правый сказал:

— Малой, не торопись. Признай, что двести тысяч — завышенная цена.

— Положим.

— Десять тысяч — вполне адекватно. Прикинь, сколько всего ты можешь накупить на эту сумму.

Я расхохотался.

— Меня так давно никто не оскорблял. Вы влезли в мой дом, нарушив защитные заклинания, и только моя предусмотрительность не позволила вам ничего украсть. Это уголовно наказуемое деяние, за которое вы должны быть наказаны. Впрочем, я могу не звонить в полицию. Две мумии прекрасно впишутся в антураж этого помещения.

Я подхватил сумку и пошел дальше. Пусть повисят, подумают. Возмущений и угроз не последовало.

До обеда я плодотворно поработал, не отвлекаясь на визитеров, которые пару раз пытались до меня докричаться. Даже артефакт, отвечающий за вызов полиции, настроил, осталось добраться до участка и написать заявление на обслуживание. Мне это было не особо нужно, но статус клана уже что-то требовал.

Потом я плотно пообедал, разогрев один лоток из вчерашних, и уже с чашкой чай в руках спустился к висящим по стенам магам. Честно говоря, зрелище было так себе, но я все-таки спросил:

— Ну как? Я стану богаче на деньги или на две мумии?

— На деньги, — буркнул правый. — Но давай все-таки вернемся к первоначальной цифре?

— Это какой?

— Сто за обоих.

— А за оскорбление?

— Мы готовы принести любое извинение на твой выбор, — быстро выпалил левый.

— Я предпочитаю деньгами.

Торговля закончилась тем, что они мне перевели сто двадцать тысяч. Причем первоначально они предлагали занести наличными, и я почти согласился, но потом сообразил, что в этом случае мне придется выбивать деньги, потому что никто добровольно в клювике их мне не принесет. А что пообещали — так только для того, чтобы отпустил.

— И предупреждаю. Любой, угрожающий мне или моим близким, закончит точно так же, как Бешеный, — на прощание сказал я.

— А где он? — вякнул тот, кто висел раньше справа.

— Хороший вопрос. Искренне вам желаю никогда не узнать на него ответа, потому что это будет последним знанием в вашей жизни.

По их лицам было понятно, что со своим унижением они не смирились и попытаются на мне отыграться. Подготовятся получше — и вперед, за местью. С моей стороны возражений не было: если им так хочется наступить на те же грабли, то и платить придется больше. Или меньше? Как за повторное обучение? Мне любая сумма не лишняя.

Я дал им пару часов, а потом прогулялся до продуктового магазина. Не то чтобы мне это было срочно нужно, но нельзя же упускать возможность разбогатеть? А бутылка молока, банка растворимого кофе и горячие рогалики из местной пекарни были лишь приятным поводом.

Прихватили меня на обратном пути. В этот раз магов было трое, причем третий если и уступал Бешеному в силе, то ненамного. При нападении его следовало вырубать первым.

— Ну что, щенок, пришло время платить по счетам, — осклабился левый. — Ты нам сейчас деньги вернешь с процентами и не вякнешь.

— Это ты мне сейчас угрожаешь? — Я прислонился к стене, чтобы никто не зашел за спину. Бояться я не боялся, но это обычная предосторожность перед началом драки. — Неосмотрительно с твоей стороны.

— Самый умный, да? Охранку прежнего хозяина использовал и думаешь, что она тебе и здесь поможет. Гони деньги назад плюс сто процентов за наше беспокойство.

К чести правого, он выглядел не столь уверенно, как его товарищи, и держался за ними. Поумнее, наверное, был.

— Мужик, ты в курсе, что тебя развели на деньги? — обратился я к третьему магу, одновременно отправляя обездвиживание, защиты от которого ни у кого не оказалось. — Как там сказал твой друг? Плюс сто процентов за мое беспокойство. Это по сто двадцать тысяч на брата.

Было одно удовольствие наблюдать, как на их лицах проявлялось понимание того, кто хозяин положения. Коротким касанием я поставил на каждого меткуи проклятие поноса. Убойная штука получилась вместе с обездвиживанием. Парочка незадачливых магов только переоделась — и вот опять…

— У вас штаны запасные остались? — участливо спроси я. — Вечером чтобы были деньги, иначе это вам покажется цветочками. Этот понос не навсегда. Можно сказать, экстренная помощь при отравлении. Потому что только отравлением можно объяснить ваши плохо работающие мозги. Напоминанием будет усиливающийся кашель. Имейте в виду, после определенного порога я с ним ничего не смогу сделать, будете выкашливать легкие, так что советую поторопиться.

Разумеется, они попытаются соскочить. Но по метке я запросто отправлю проклятие кашля. О выкашливании легких, конечно, речь не идет, но штука достаточно неприятная, чтобы они побежали наперегонки ко мне, подтягивая пока еще необгаженные штаны.

— И еще. С каждым нападением стоимость будет расти, вне зависимости от того, на кого оно было совершено из клана Елисеевых. Советую усвоить сразу, если не хотите стать постоянными поставщиками денег.

Я развернулся и неторопливо пошел в квартиру, обдумывать, куда я потрачу так кстати свалившиеся деньги.

Интерлюдия 8