Студенты последнего курса

— Тата, что вы говорите! — закричал он.— Я не хочу слушать! Вы еще поправитесь... Напрасно вы вбили себе в голову! Так нельзя! Что вы! Я не имею права быть счастливым один... Только вместе с вами... Ведь вы делили последний кусок хлеба со мной... И теперь еще делите!

— Ну, хорошо... Успокойся,— смирился отец.— Но за­помни, что я сказал. Может, больше времени не будет.

Они попрощались тепло и нежно, как никогда раньше. Оба едва сдерживались, чтоб не заплакать.

— Письма пиши, сынок! — крикнул с подножки вагона отещ.

— И вы пишите!

— Хорошо... Счастливо тебе закончить науку!

Отец помахал рукой, вытер глаза.

Русинович пробыл дома еще неделю. Он не вылезал из хаты, все ходил из угла в угол, писал. Правда, оставалось много шероховатых или неточных мест, над которыми придется еще подумать. Если б еще неделю, так и закон­чил бы дипломную, но получил письмо из Минска. Писал Ярошка. Русинович читал и смеялся — Ярошка будто вот тут, перед ним, стоял и говорил в своем шутливо-серьез­ном, стиле:

«Здорово, Старик!

Давно мы уже тебя не видели среди нашей братии. Мне запала в голову такая на первый взгляд нелепая мысль, что ты забыл, кто ты и что ты. Если так, то я, грешный, как староста 77-й комнаты (места твоего по­стоянного проживания) и как исполняющий обязанности старосты пятого курса белорусского отделения филологи­ческого факультета БГУ (законный староста Антонович, как и ты, отсиживается дома, в Слониме, и я ему тоже должен писать!), осмелюсь осторожно намекнуть, что ты в настоящий момент всего только бедный студент. Ты, возможно, как за каменную стену, спрячешься за свою дип­ломную — мол, день и ночь работаю, не мешайте. Знаем мы тебя! Где-то там, наверное, уже пристроился к какой-нибудь Марусе, а тут эта самая Галя Мальцу не дает жизни — куда девали Старика?

Из всего этого вытекает тот простой, а вернее, глубоко­мысленный вывод, что тебе пора нас обрадовать своим присутствием на одинокой твоей кровати, что приютилась в углу 77-й комнаты, потешить нас своими гвардейскими усами (прошу не цепляться к стилю — стиль самобытный, оригинальный и, безусловно, выше всякой критики).

Но это еще не все. Самое главное, что на будущей не­деле должно быть распределение на работу, а это, как тебе известно, один из ответственнейших моментов в жизни нашего брата студента. К тому же он, этот момент, как и рождение или смерть, бывает всего только один раз!

Отсюда еще один вывод: пожил ты хорошо на лоне природы, попарил старые кости на батьковой печи (до­словное выражение Мальца). Так услышь мой далекий голос —

Хватит спать, старый хрыч,

Уж весна на дворе...

Из-за недостатка поэтического таланта продолжаю прозой: слезай с печи, айда в Минск!

Счастливой дороги!

Твой Ярошка.

P. S. Не забудь прихватить полкварты крестьянского напитка аки возмещение убытков (мзда), нанесенных мне вышеприведенным посланием: в смысле экономическом — бумага, конверт, марка, чернила; в смысле времени — 15 минут; в смысле духовном — энергия мозга моего. Что неясно — выясним, заглянув в бутылку, которую ты при­везешь».

КУДА, НА КАКУЮ ПЛАНЕТУ!..

В приемной ректора, в коридоре — шум, гул, топот ног, шепот, выкрики.

Около сотни студентов собралось тут — и каждый взволнован, каждый ждет, что вот-вот его вызовут в ко­миссию по распределению на работу. Чего только нe передумает студент в такие минуты! Остаться в Минске? Ой, трудно! Куда поехать? Где легче? Где трудней? Или, может, сделать, как в анекдоте? Сту­дента спросили: «Куда хотите поехать?» А он высокопар­но: «Куда комиссия пошлет!» — «Хорошо,— говорит ко­миссия,— поедете в Полесскую область».— «Нет, туда не хочу», — отвечает смелый заяц.

Как и всегда, в Минске оставляли мало. Тут и так хва­тало преподавателей, а в деревне с дипломами были счи­танные люди.

— Антонович! — объявила секретарша, подкрашенная, рано поблекшая молодая женщина.

Антонович, возбужденный, веселый, набрав полную грудь воздуха, будто собирался прыгнуть в холодную воду, нырнул в раскрытую дверь.

На миг в приемной стало тихо, все прислушивались к голосам за дверью, но напрасно — через плотно закрытую обитую дверь не долетало ни звука. Потом снова загудело, как в улье: студенты зашумели, заспорили.

Сколько прошло времени — неизвестно, но, кажется, очень мало, как двери снова открылись и показался весь потный, раскрасневшийся Антонович и как-то виновато, с растерянной улыбкой на лице сказал:

— В аспирантуру.

Поднялся невообразимый шум.

— Поздравляем!

— О-о-о, гляди ты!

— Молодчина, Игорь, ты этого заслуживаешь!

— Даешь науку!

Антонович стоял под градом реплик и только озирался, будто хотел найти затишное место, чтобы не быть в центре внимания. У него было такое ощущение, словно он при­своил себе то, что по праву принадлежало кому-то дру­гому.

Мальца направили в Гродненскую область. Сенсацией стало то, что Рак, как и Антонович, попал в аспиранту­ру — на отделение языка.

Девушки выходили из приемной то радостные,— бро­сались целоваться и смеялись от счастья, то со слезами на глазах, а то и с рыданьями.