Стрела архата

-- А разве Храпов... -- хотел было что-то спросить Бобров, но осекся.

-- Что -- Храпов? -- насторожился Щеглов.

-- Нет, ничего, -- тихо ответил Бобров.

-- Вы хотели сказать, что Храпов тоже стрелял в профессора? Вы ведь это имели в виду? Откуда вам это известно?

-- Ничего мне не известно, -- угрюмо ответил Бобров.

-- Тогда что значит ваше упоминание о Храпове?

-- Да не убивал я никого! -- яростно заревел Бобров. -- И вообще, я в это время был на работе.

-- В какое время? -- быстро спросил Щеглов. -- Откуда вы знаете, когда было совершено убийство, если непричастны к нему? Отвечайте, Бобров!

-- Да я на работе с раннего утра до позднего вечера -- потому так и сказал. Ничего конкретного я в виду не имел.

-- Допустим. Тогда как вы объясните тот факт, что из ружья, находящегося в вашей квартире, стреляли в человека, а вы к этому отношения вроде как даже и не имеете?

-- Но ведь я был на работе!

-- Это очень похвально, что вы так помногу работаете, гражданин Бобров. Но вопрос сейчас не в том. Да, действительно, в момент совершения преступления вас видели на работе -- алиби у вас безупречное.

-- Я же говорил! -- воспрянул духом Бобров. -- Так на каком же основании вы обвиняете меня в убийстве?

-- Не обвиняю, а подозреваю, -- поправил Боброва следователь, -- и не в убийстве, а в соучастии или, если хотите, в пособничестве убийству. Да, убийца не вы, но оружие в руки убийце вложили именно вы.

-- Опять вы за свое! А факты у вас есть?

-- Факты будут. Поэтому я и хочу выяснить, каким образом из ружья, которое находилось в вашем доме, был убит человек. Вы можете мне это объяснить?

-- Нет, не могу. И не хочу. Объясняйте сами. Впрочем... впрочем, попытаюсь, хотя работа эта целиком на вашей совести, граждане розыскники. В мое отсутствие, а также в отсутствие моей жены, некий злоумышленник проник в мою квартиру, похитил ружье, сделал свое черное дело, а потом подкинул его, то есть ружье, обратно. Вот и все объяснение. Устраивает?

Щеглов задумался, пристально разглядывая грузчика.

-- С некоторыми оговорками, но -- допустим, так оно и было. Вы подозреваете кого-нибудь конкретно, кто мог бы это сделать?

Бобров пожал плечами.

-- Да нет, никого я не подозреваю. А что, если Храпов? -- вдруг воскликнул он. -- Ведь только он знал об этом ружье.

Щеглов снова задумался. Мокроусов, за все время беседы не проронивший ни слова, нетерпеливо заерзал.

-- Храпов, говорите? -- произнес Щеглов. -- Что ж, это мысль. Я как-то об этом не подумал.

-- А вот и зря! -- подхватил Бобров с воодушевлением, видя, что подозрения от него переходят на другого человека. -- Тот еще тип! Тем более, в Афгане служил, небось людишек там щелкал, что твои орехи.

Щеглов опустил голову и несколько минут молчал. Потом поднял глаза на Боброва и неожиданно произнес извиняющимся тоном:

-- Да, мы, видимо, поспешили, подозревая вас, Михаил... э-э... Павлович, в преступлении. Вы уж извините нас, если мы ненароком наговорили вам лишнего. Работа, знаете ли, чертовски нервная. А ваша мысль, товарищ Бобров, действительно заслуживает внимания. Мы обязательно ее учтем.

-- Чего уж там, -- милостиво махнул рукой Бобров и осклабился, обнажив два ряда маленьких, желтых от никотина зубов, -- и в органах бывают проколы. Честно говоря, на вашем месте я рассуждал бы точно так же. И даже задержал бы подозреваемого.

-- Задержать человека мы можем только в том случае, -- строго произнес Щеглов, -- если факты явно свидетельствуют о его вине.

-- Я думаю, вы не всегда придерживаетесь этого правила, -подмигнул следователю Бобров.

Щеглов замотал головой.

-- Нет, нет, закон обязателен для всех.

В этот момент на столе зазвонил телефон. И тут же в кабинет вбежал директор Мормышкин.

-- Извините, это, наверное, мена, -- извиняясь на ходу, пропищал он и схватил трубку. -- Да, директор у аппарата!..

Щеглов поднялся. Вслед за ним поднялся и Мокроусов.

-- Примите наши извинения, товарищ Бобров, -- произнес Щеглов, -за причиненное беспокойство...

-- Если что, -- Бобров вытянул вперед огромный кулак, -- я всегда готов помочь нашим доблестным органам.

-- Спасибо... Спасибо, Степан Ильич.

-- А? Что? -- Директор оторвался от телефона. -- А, прощайте! Всего хорошего!.. Да это я не вам! Не вам, говорю!.. Тьфу, бросили трубку!..

Оба сыщика молча вышли из мебельного магазина, и лишь в машине Мокроусов нарушил молчание:

-- Семен Кондратьевич, почему вы не задержали его сейчас? Не хватает улик?

Щеглов кивнул.

-- И он чувствует это. Видит наше бессилие. Потому так нагло и вел себя. Хорош, а? Классический тип громилы-боевика! А кулачищи! Заметили? Попробуй задержи такого, даже если у тебя улик полный карман! Уж теперь-то я точно знаю, что он в этом деле -- главный организатор. А как все точно продумал! Но в одном он просчитался. Он решил, что сразу же после признания Храпова следствие будет прекращено. Так бы оно и случилось, если бы не вторая пуля... Кстати, предъявите Храпову бобровское ружье и составьте протокол опознания.