Стражи

— Хотят сбежать? — усмехнулся Валакс, обращаясь к своему оборотню, склонившемуся над ухом Господина. — Эй! — это уже нам, — ничего не выйдет. Пришла пора заканчивать нашу маленькую склоку, — проговорил он и вновь положил ладонь на змеиную голову. Гигантская тварь распахнула пасть и, будто дракон, изрыгнуло пламя. Правда, цвет у него был темно-фиолетовый.

Кимира с Горландом возвели водно-электрический щит, рядом с ними замер Такэдзо, скрестив клинки. Поток Тьмы врезался в экран из двух стихий, сдвинув всех троих защитников с места.

Супруги-телохранители, держась за руки, свободными ладонями уперлись в щит. Японец, матерясь на родном языке, блокировал вражескую атаку мечами, но я чувствовал, что долго им не выстоять. Ведь еще и Куприна без устали шлет в нашу сторону воздушные серпы.

Слева мелькнула мохнатая фигура — Страж Герд решил напасть на своего противника, пока тот занят потоком Тьмы…

— ХВАТИТ!!! — громогласный голос, прокатившийся по округе, был мне до боли знаком.

В следующий миг темно-фиолетовый поток энергии треснул и рассыпался на осколки, а в живот оборотня-Наставника вонзилось позолоченное копье.

— Хм… не ожидал тебя здесь увидеть, но ты вовремя, — хмыкнул Такэдзо, глядя на могучую спину стоящего перед ним человека.

Дядя Гена обернулся и, добродушно улыбнувшись, подмигнул мне, затем снова взглянул на изумленного Янета:

— Третий сын Сарда Валакса, меня зовут Генрей Крокомот. Я глава — свободного рода Крокомот. Ты напал на моих Стражей и их Дружину, уничтожил мою собственность. После такого я в праве забрать твою жизнь, — холодно произнес он, а Янет натурально задрожал, как осиновый лист.

— Что ты себе позволяешь?! — вякнула Куприна. — Как смеешь ты…

Отвесив своему Стражу звонкого леща, Янет заткнул ее и, не сводя глаз с дяди Гены, проговорил:

— Я… я не…

— Молчи, — велел Крокомот, и его собеседник тут же умолк. — Размер компенсации обсудим с твоим отцом. И, пожалуй, я сохраню тебе жизнь в знак своих добрых намерений.

Дядя Гена подошел к корчащемуся на земле от боли Наставнику и одним рывков выдернул из него свое копье.

— Понял вас, — Янет взял себя в руки и сдержанно кивнул. — Мы уходим.

— Ага, давайте! — махнул ему рукой дядя Гена. — Счастливого пути.

***

— Хорошенько же тебя потрепали, — улыбнулся дядя Гена, подойдя ко мне и хлопнув по плечу. Боль прокатилась по всему телу, я с трудом сдержался, чтобы не поморщиться, и тоже выдавил из себя улыбку.

Отряд Янета забрал раненных и убитых, оставив нас среди раскуроченного леса. Арнольд обессиленно рухнул на траву, к нему присоединился Горланд, а после и Кимира, дождавшаяся одобрительного кивка от своего официального нанимателя. Я бы тоже последовал примеру товарищей, но не хотелось показывать слабину дядя Гене. Он столько сделал, чтобы наделить меня силой, зачем же расстраивать человека.

— Так — царапина, — мельком глянул я на разорванный бок.

— Понтишься, увалень, — хмыкнул Такэдзо и повернулся к Крокомоту. — Ненадолго? — серьезно спросил он. Генрей молча кивнул. — Со мной потрещишь? — еще кивок. — Отлично, буду ждать в руинах. Попытаюсь отыскать что-нибудь из своих вещичек, — проговорил он, направившись в сторону базы и не прекращая бубнить себе под нос. — Вот ведь козлы безрогие, а! Это ж надо было — бомбу прислать… Гнусные мрази!

Проводив его взглядом, дядя Гена усмехнулся.

— Идти-то сможешь? — обратился он ко мне.

— Смогу.

— Тогда нечего стоять на одном месте. Я на самом деле заскочил к вам буквально на минутку.

Стоило нам сделать пару шагов вслед за японцем, из-за деревьев показались Адда и Альба. Оборотни-целительницы с подозрением посмотрели на дядю Гену, но, заметив валяющегося без чувств Арнольда, мать бросилась к нему. Девушка же подошла ко мне.

— Какие ужасные раны, — пробормотала она. — Присядь, я помогу.

— Со мной все в порядке, — соврал я. — Что с остальными?

Целительница сперва выставила перед собой сияющие теплым светом ладони, направив исцеляющую энергию на мой бок, лишь потом ответила:

— Все живы во многом благодаря Алине. Она пробудила свою силу и смогла блокировать первую волну взрыва, дав остальным время подготовиться и принять удар.

— О черт… — пробормотал я. — Что с ней?

— Как и многие, сейчас без сознания, — доложила Адда.

— Илья, я пошел вперед, — нетерпеливо проговорил дядя Гена, зашагав к разрушенной базе. Я поспешно поблагодарил девушку, предложив ей помочь матери с Арнольдом, и заторопился следом. Супруги-телохранители молча присоединились к нам.

В душе я очень переживал за Алину и Дрона. После случившегося их жизнь уж точно изменится. Надеюсь, ребята смогут найти в ней плюсы и не будут долго держать на меня зла…

Однако все размышления потом. Сейчас рядом наконец-то дядя Гена — я так долго ждал его возвращения, и нельзя впустую тратить драгоценное время.

— Почему ты вернулся? — спросил я. — Не для того же, чтобы помочь мне с Янетом.

— Обидно, знаешь ли, — усмехнулся он, — однако ты прав. Не для этого. Нужно кое-что сделать, а заодно забрать у тебя колпак и браслет.

— Забрать? — удивился я. Почему-то сам уже свыкся с мыслью, что артефакты мне подарили.