Читаем Страж Предела полностью

— Угу… Значит, так. Поднимай свою жирную задницу и вали в командный центр. Следующие сутки ты будешь выжимать из этого гребаного коэффициента все, что только можно. И все что нельзя — тоже. Все отложенные задания, все задвинутые в долгий ящик дела, добыча ресурсов… Все, за что гребаная система начисляет гребаный опыт и кредиты. И от того, насколько хорошо у тебя все это получится, будет зависеть тональность нашего следующего с тобой разговора. Все. Свободен.

Рэд кивнул, вскочил, и едва ли не с низкого старта рванул к дверям.

— Рэд! — окликнул я его, когда он уже тянул ладонь к сенсору замка. Инженер замер и неохотно повернулся.

— Моих людей не трогай. Мне они будут нужны.

Инженер нерешительно посмотрел на Сандерса, и тот, после секундного раздумья, кивнул. Рэд выскочил за двери, а Сандерс снова взялся за бутылку, наполнил оба стакана и повернулся ко мне.

— С возвращением, Алтай! — провозгласил он и поднял стакан. — Хорошо, что ты вернулся.

Сейчас я опрокинул стакан почти с наслаждением, и почувствовал, как медленно уходит напряжение последних часов. Кажется, опасность миновала. По крайней мере, на этот раз. Но кто знает, что будет дальше?

<p>Глава 24</p>

Земная Федерация, система Ориона. Планета Рапсодия, форт клана «Буревестники». Оранжевая зона, она же Предел.

— Как погиб Эверест? — помолчав, спросил Сандерс. Вместо ответа я отправил ему любезно предоставленный Элис видеофайл. Фильм начинался с момента нападения банды Слая — нейросеть собрала ключевые моменты наших приключений, включая гибель Стэна и Марка, Эвереста и Миража, и заканчивался взрывом. Сандерс вывел изображение на один из экранов и молча просмотрел все от начала до конца. Когда видео дошло до эпизода, в котором мы оставляли смертельно раненого Эвереста, под кожей кланлида заходили желваки, а на моменте гибели Миража стакан в его руке хрустнул и рассыпался осколками, залив содержимым поверхность стола. Закончив просмотр, Сандерс некоторое время смотрел в пустоту, а потом перевел взгляд на меня.

— Как ты выжил? — в этом вопросе не было какого-то скрытого смысла, Сандерс не проверял меня, в его голосе звучало лишь удивление и… сочувствие?

— Меня выбросило взрывной волной, — умница Элис благоразумно подчистила моменты, просмотрев которые лидер «Буревестников» заподозрил бы неладное. — Импланты отрубились, да и сам я… Провалялся в руинах кучу времени, автодок поставил на ноги. Да и модификации, которые поставили по твоему распоряжению, сработали, как надо — иначе я бы не очухался. Сильно контузило, даже не понимал, что происходит. Забрел в Красную зону, там за мной погнались какие-то ублюдки. Еле сбросил их, отлежался в каких-то развалинах и, сделав круг, вернулся в Предел. Импланты к тому моменту перезагрузились, и я сразу отписал тебе. В принципе, все, — я развел руками.

— Угу, — Сандерс задумчиво кивнул. — Я верю тебе, — проговорил кланлид спустя какое-то время. — Не тот у тебя психотип, чтоб просто так бросить товарищей, или даже убить их. Ты бы, скорее, сам там лег. Чертов герой, — последнее прозвучало без осуждения или издевки, просто констатация факта. — И чертов везунчик. Про таких говорят «в рубашке родился». Хотя, в твоем случае — скорее, в штурмовой броне. Рейтинг клана серьезно вырос благодаря тебе. Да и ты хорошо так прокачался. Пожалуй, я начинаю думать, что ты и впрямь можешь победить в турнире.

Сердце пропустило удар и ухнуло куда-то вниз. Не то, чтобы я питал иллюзии по поводу главы «Буревестников», однако где-то в глубине души у меня все же теплилась надежда на то, что он бросит эту идею. В конце концов, я едва не погиб, выполняя задание, принесшее его клану неплохие плюшки… Но нет. Договор дороже денег, мать его.

— Турнир стартует послезавтра, — продолжил Сандерс. — А срок подачи заявок истекает уже через несколько часов. Ты очень вовремя появился, Алтай. Однако я уважаю твой вклад с развитие клана, и не хочу тебя неволить. Поэтому прошу тебя подтвердить участие в турнире — или отказаться от него.

Я даже дыхание задержал. Да ладно! Великодушный Сандерс готов освободить меня от участия в гребаной бойне добровольно и безвозмездно? Серьезно?

— И, если я откажусь… — осторожно начал я…

— Я отпущу тебя и твой отряд. Всех, кроме Блайза — как и договаривались изначально. Ты сам предложил его выкупить. А слово надо держать. Кроме того, ты должен будешь оплатить стоимость установленных за счет «Буревестников» модификаций.

Я хмыкнул. Ну, да. Раскатал губу. Отпустит, как же.

Перейти на страницу:

Похожие книги