Страж Предела

Первые несколько секунд ошарашенный мозг искал подвох в происходящем. Это что, боты имитируют человеческий голос? Им это вполне под силу, да. Но зачем? Чтобы сбить нас с толку и беспрепятственно войти в ангар? Сложно как-то для роботов. До этого они особой смекалкой не отличались. Но что это тогда?

— Эй, вы слышите? — снова крикнули из-за ворот. Я бросил быстрый взгляд на Скайлер. Она сидела, все так же держа дверь на прицеле, однако выглядела не особенно уверенно. Она наморщила лоб, будто изо всех сил пыталась что-то вспомнить.

— Ингвар? — недоверчиво воскликнула девушка. — Это ты?

Прежде чем из-за дверей ответили, в дыре мелькнуло длинное, поджарое тело и стрелой метнулось к девушке. Я отреагировал практически моментально: резкий поворот, палец на спуск…

— Алтай, нет! — закричала Скайлер. Замешкавшись, я с ужасом увидел, как морфировавшая тварь вытягивается в прыжке, перелетая через импровизированное укрытие девушки, сбивает ее с ног…

… и начинает, повизгивая, вылизывать ей лицо.

Шарбар!

— Ну все, все, малыш, хватит! — Скайлер, смеясь, отпихнула морду твари, и встала на ноги. — Все, мальчик, все. Алтай! Все нормально, это друзья! — оставив «Спектр» на полу, девушка, подтягивая ногу, зашагала к выходу. — Пойдем, ну же!

Я недовольно глянул на нее, подобрал стрелковый комплекс, и не спеша пошел за Скайлер.

Выбравшись наружу, я остановился и осмотрелся.

Обездвиженный штурмовой бот замер в нескольких метрах от ангара. Рядом валялся штурмовой дроид, и я готов был поклясться, что из его корпуса торчит несколько… Стрел? Стрел. Что за…

Впрочем, оглядев компанию, стоящую у входа в ангар, стрелам в корпусе дроида удивляться я перестал.

Шесть человек. Пять мужчин, одна женщина. Экипировка — плюс-минус как у Скайлер. Накидки из микрокристаллов, кожаные подсумки, штаны из грубой ткани… Оружие… Оружие более уместно смотрелось бы в Серой зоне Полигона, никак не в Инферно, однако я уже видел, на что способна глефа Скайлер, так что недооценивать вооружение незнакомцев не стоило. Тем не менее, выглядело оно, как минимум, странно и удивительно.

Похожий на медведя русый здоровяк Ингвар был вооружен большим блочным луком, сейчас покоящимся за спиной. В руках — длинное копье. Наконечник широкий, листовидный, зазубренный.

Высокий худой парень с кожей красноватого цвета и длинными, заплетенными в косички волосами цвета воронова крыла был вооружен аналогичным образом. А среднего роста пластичный юноша с раскосыми глазами щеголял закреплённым за спиной длинным, изогнутым мечом.

Единственная в компании девушка держала наперевес арбалет — вроде моего, но более футуристичный. Еще двое мужчин были вооружены луками и прямыми мечами. Черт, фэнтези какое-то, честное слово!

Но самым удивительным и шокирующим было не оружие и внешний вид нежданных спасителей. Лично меня больше поразили два огромных морфа, похожих на Шарбара, как две капли воды. Морфы чинно сидели в стороне, и будто бы осуждающе глядели на своего собрата, игривым щенком скачущего вокруг хозяйки.

А вот сама хозяйка, несмотря на чудесное спасение, радостной не выглядела. Скайлер стояла, понуро опустив голову и глядела в землю, пока русый здоровяк ее отчитывал.

— Какого дьявола, Скай? Мы тебя обыскались! Ты исчезла, не сказав никому ни слова, мы себе места не находили! Даже все вместе не смогли до тебя дотянуться! Что это значит?

— Я… Я закрылась, Игнвар.

— Закрылась? Какого черта? Зачем было закрываться, объясни мне? Закрыться, чтоб попасть в историю, и едва не развалить мне голову, зовя на помощь? Как ты вообще здесь оказалась? Если бы не Шарбар — мы бы никогда не нашли это место! И кто, разрази меня гром, этот человек? Ты забыла наши правила?

— Ингвар, так было нужно, — тихо, но твердо ответила девушка. — Это Алтай. Я спасла его… Он спас меня… Ой, в общем, это длинная история! У Алтая проблемы, и, мне кажется, Вихо мог бы ему помочь.

Я удивленно вскинул брови. Вихо? Что еще за Вихо? И что за помощь такая? Что-то я об этом в первый раз слышу.

— Ты пообещала чужаку помощь Вихо? — Ингвар прищурился. — Пообещала помощь Вихо человеку Системы? Да в своем ли ты уме, Скайлер? Клянусь громом, я долго терпел твои выходки, но это уже выходит за любые грани! Моки, Акира, убейте его!

Чего-о-о? Да вы охренели?

Я сделал шаг назад и вскинул «Пульсар», нажимая кнопку накопителя. Оружие едва слышно загудело, и шагнувшие вперед длинноволосый и раскосый остановились.

— Нет! — Скайлер решительно встала передо мной, раскинув руки. — Алтай — не человек Системы! Или не совсем! Неужели ты сам его не чувствуешь?

— Я чувствую, — кивнул Ингвар. — Чувствую, что он отмечен. Но не так, как мы. От него за милю разит опасностью и смертью. Скайлер, от него нужно избавиться. Он принесет беду.

— Он спас меня, Ингвар. И не один раз. Когда-то давно, на другой планете, и здесь, дважды или трижды. Я хочу отблагодарить его!