Страж Предела

— Ого! Ого! — отец Эдвард на экране едва не приплясывал в кресле, то и дело перематывая сцену второго убийства в турнире. — Вы видели, что творится? Мальчишки-девчонки, вы вообще видите, что происходит? Твою ж мать, да у нас тут настоящий зверь! Кажется, ничего более жуткого я еще не видел. Как он его ящиком, а? Раз, раз, раз… Монстр просто! Это тебе не глотки резать, да! За этим парнем определенно будет интересно наблюдать! А вот топ наш, герой-убивец, как-то жиденьким оказался. Чуть от девки не зажмурился! Видели? Отпустить ее хотел! Дела, да-а-а-а… Странно, как этот парень с такими фокусами вообще до сих пор выжил, еще и топ двух зон подряд взял! Не успел бы в сторону дернуться — и все! Был пацан, и нет пацана! А может, она ему невесту невинно убиенную напомнила, а? Муки совести, раскаяние там, все дела… Не знаю, знаю… Могу только сказать, шансы на победу этого парня сейчас знатно поубавились. Сочувствую тем, кто поставил на него деньги. Ну да, так и есть. Коэффициент сильно так вырос — а это значит, что букмекеры не очень-то и верят в победу этого хлюпика. Ну, что ж. Посмотрим, что будет дальше. Пока что счет остается прежним — на арене осталось тридцать четыре человека. Невиданное для турнира количество участников. Однако, как подсказывает мой опыт, основная мясорубка начнется, когда ребятушки доберутся до серьезных стволов. В общем, не переключаемся, прожимаем отцу жирный лайк, и вместе смотрим, что будет происходить дальше.

* * *

К тому моменту, когда кольцо двинулось во второй раз, сокращая границы безопасной зоны, из тридцати шести участников турнира в живых оставалось тридцать четыре. И, как я успел заметить, второе убийство совершил не кто-нибудь, а Рэйзер. Увидев на панели интерфейса позывной бывшего капрала, я с трудом удержался от того, чтобы ринуться туда, где красной отметкой обозначился свежий труп. Впрочем, это было бы бессмысленным — слишком далеко. К тому моменту, как я доберусь до Рэйзера, он может быть уже где угодно. Сейчас лучше сосредоточиться на другом.

Запустив биологический детектор и пси-сканер, я убедился в том, что рядом никого нет, и осторожно высунулся из-за угла. Сейчас я был весьма рад тому, что даже с отключенными имплантами имею возможность обнаружить противника раньше, чем он обнаружит меня. На больших открытых пространствах максимальная дальность действия сканера в пятьдесят метров казалась смешной, сейчас же, когда я вплотную подобрался к промышленной части городка, с ее достаточно плотной застройкой и нагромождением всякого хлама, пятьдесят метров превратились в серьезную дистанцию. Например, сейчас я мог быть точно уверенным, что в здании склада, к стене которого я прижимался, не было ни души. Учитывая, что у других игроков такой возможности нет, можно рассчитывать на некую фору.

Пробравшись в здание, я быстро окинул взглядом первый этаж склада. Несколько штабелей с какими-то ящиками, замерший у дальней стены автопогрузчик, три больших контейнера… На первый взгляд — пусто, но надо бы проверить контейнеры. А потом… Потом я, пожалуй, поднимусь по лесенке в кабинку менеджеров и проверю, нет ли там чего интересного. Пока что при мне был лишь прут, выломанный из бетона, да нож девчонки, подобранный на земле. Пора вооружиться чем-нибудь посерьезнее.

Будто бы в подтверждение моим мыслям, где-то в отдалении простучала очередь. Счетчик участников мигнул, и показал новое значение: тридцать три. Впрочем, еще через секунду оно снова изменилось, и теперь показывало, что в строю остался тридцать один игрок. Пошла потеха! Бросив взгляд на карту, я увидел, что одна из отметок находится в опасной близости: последнее убийство произошло в моем секторе, в каком-то полукилометре от того места, где сейчас находился я. Так, нужно шевелиться!

— ВНИМАНИЕ! ДО СУЖЕНИЯ БЕЗОПАСНОЙ ЗОНЫ — ПЯТЬ МИНУТ!

Угу. Еще и это. Вообще отлично. Самое хреновое то, что я не знаю, до каких именно границ будет сжиматься безопасная зона. Возможно, я уже в безопасности, а возможно — нет. В прошлый раз я вполне удачно заскочил в безопасную зону, как будет сейчас… Черт его знает, а это значит, что лучше поторапливаться. Короче все, вперед, боец, шевели батонами! Проверить кабинку менеджеров, и валить отсюда на хрен!

Добежав до лестницы, я буквально взлетел по ней, и, особо не церемонясь, ударом ноги вынес хлипкую дверь из полипласта. Ввалившись внутрь, я едва сдержал торжествующее восклицание: на столе, вытянувшемся вдоль длинного панорамного окна, виднелось оружие!

Подскочив к столу, я с хватил лежащий на нем помповый дробовик. Отлично! Не стрелковый комплекс, конечно, но по сравнению с магнитным стэплером это просто шедевр оружейных технологий! Дернув цевье, я поймал вылетевший патрон и довольно улыбнулся: полон. Выщелкнув все патроны, я пересчитал и осмотрел их. Семь патронов. Судя по маркировке — картечь. Пойдет. Так, а это что у нас?