Страсть

– Черный? – сказал Роланд, глядя ей в глаза, пока она не отвернулась в смущении. – Не волнуйся обо мне, Люсинда. Я переживал и худшие безумства смертных. К тому же мой день еще наступит.

– Станет лучше, – сказала она, чувствуя, что любое ее заверение будет избитым и неубедительным, и думая, правда ли то, что она сказала. – Люди могут быть такими ужасными.

– Ну, мы не можем слишком сильно о них беспокоиться, не так ли? – улыбнулся Роланд. – Как бы то ни было, что снова привело тебя сюда, Люсинда? Знает ли об этом Дэниел? А Кэм?

– Кэм тоже здесь? – Люс не должна была бы удивляться, но это было так.

– Если я правильно определяю время, он только что прикатил в город.

Люс не могла позволить себе сейчас об этом беспокоиться.

– Дэниел пока не знает, – призналась она. – Но мне нужно найти его и Люсинду. Мне нужно знать…

– Слушай, – сказал Роланд, отходя от Люс с поднятыми руками, словно она радиоактивная. – Ты не видела меня сегодня здесь. Этого разговора не было. Но ты не можешь просто подойти к Дэниелу и…

– Я знаю, – сказала она. – Он психанет.

– Психанет? – Роланд попробовал произнести непривычное слово, и Люс чуть не засмеялась. – Если ты хочешь сказать, что он может влюбиться в эту тебя, – он показал на нее, – тогда да. Вообще-то это достаточно опасно. Ты здесь турист.

– Хорошо, тогда я турист. Но по крайней мере я могу с ними поговорить.

– Нет, не можешь. Ты не проживаешь эту жизнь.

– Я не хочу ничего проживать. Я просто хочу знать, почему…

– Твое присутствие здесь опасно – для тебя самой, для них, для всего. Ты понимаешь?

Люс не понимала. Как она может быть опасной?

– Я не хочу здесь оставаться, я просто хочу узнать, почему все это продолжает происходить между мной и Дэниелом – то есть между этой Люсиндой и Дэниелом.

– Именно это я и имею в виду, – Роланд провел рукой по лицу, посмотрел на нее твердо. – Услышь меня: ты можешь наблюдать за ними на расстоянии. Ты можешь… ну, не знаю… смотреть через окна. Пока будешь помнить, что ничто здесь не твое.

– Но почему я просто не могу поговорить с ними? Он пошел к двери, закрыл ее и опустил засов, а когда обернулся, лицо его было серьезным.

– Слушай, есть шанс, что ты сделаешь что-то, что изменит прошлое, что-то, что пробежит вперед по времени и перепишет его так, что ты – будущая Люсинда – изменишься.

– Так я буду аккуратна…

– Нет понятия аккуратности. Ты слон в посудной лавке любви. Ты не поймешь, что ты сломала или насколько ценно это было. Любое вызванное тобой изменение не будет очевидным. Не будет огромной таблички с надписью: «НАПРАВО ПОЙДЕШЬ, В ПРИНЦЕССЫ ПОПАДЕШЬ, НАЛЕВО ПОЙДЕШЬ, В ПОСУДОМОЙКИ ПОПАДЕШЬ».

– Да ладно, Роланд, ты разве не понимаешь, что у меня немного более высокие цели, чем стать принцессой? – резко сказала Люс.

– Попробую угадать. Есть проклятие, которое ты хочешь снять?

Люс моргнула, чувствуя себя глупо.

– Ну, тогда удачи! – весело рассмеялся Роланд. – Но даже если ты преуспеешь, ты не узнаешь об этом, моя дорогая. В тот самый момент, когда ты изменишь свое прошлое… Это событие станет таким, будто так было всегда. Время за собой прибирает. А ты его часть, так что ты не заметишь разницы.

– Я уж как-нибудь узнаю, – сказала она, надеясь, что слова, произнесенные вслух, станут реальностью. – Конечно же, я буду что-то чувствовать…

Роланд покачал головой.

– Нет. Но практически неизбежно, прежде чем ты сделаешь что-то хорошее, ты исказишь прошлое, заставив Дэниела из этой эры влюбиться в тебя, а не в эту напыщенную дурочку Люсинду Биско.

– Мне нужно с ней встретиться. Мне нужно понять, почему они любят друг друга…

Роланд снова покачал головой.

– Будет еще хуже, если ты будешь разбираться со своим прошлым «я». Дэниел, по крайней мере, знает все подводные камни и умеет вести себя так, чтобы сильно ничего не менять. Но Люсинда Биско… Она ничего не знает.

– Никто из нас никогда не знает, – сказала Люсинда, внезапно почувствовала ком в горле.

– У этой Люсинды осталось не очень много времени. Дай ей провести его с Дэниелом. Позволь ей быть счастливой. Если ты ступишь в ее мир и что-то изменишь для нее, это может измениться и для тебя. И это может быть очень неприятно.

Роланд говорил как более приятная, менее саркастичная версия Билла. Люс больше не хотела слышать обо всем том, чего она не могла, не должна делать. Если бы она просто могла поговорить со своим прошлым «я»…

– Что если у Люсинды могло бы быть больше времени? – спросила она. – Что если…

– Это невозможно. Ты можешь только ускорить ее конец. Ты ничего не изменишь, поболтав с Люсиндой. Ты просто приведешь в беспорядок ваши прошлые жизни вместе с твоей нынешней.

– Моя нынешняя жизнь в порядке. И я могу все исправить. Я должна.

– Думаю, это мы еще посмотрим. Жизнь Люсинды Биско окончена, но твой конец еще не написан. – Роланд вытер руки о штаны. – Вероятно, ты можешь внести какие-то изменения в свою жизнь, в вашу с Дэниелом великую историю. Но сделаешь ты это не здесь.

Люс надулась, и лицо Роланда стало мягче.

– Слушай, – сказал он, – я-то рад, что ты здесь.

– Правда?