Страшна, как смерть

Афродита (неохотно): Это верно. Высоко мнила она о себе. После слов таких я, раздражаясь, отвечала ей: «Смолкни, несчастная! Если в гневе тебя я оставлю, то обоих народов свирепство я на тебя обращу, ненавидеть тебя и троянцы, и ахéяне станут, и погибнешь ужасной ты смертью!» Только это способно было привести её в чувство, трепетало тогда её сердце, и шла к супругу Парису, и делила с ним царское ложе.

Студентка 3-я: Неужели тебе приходилось заставлять и Париса?

Афродита: Нет! Он искренне Елену любил и всегда её ждал, желания полный, горело пламя у него в груди, как в тот счастливый день, когда из Спарты бежал он с сладкою своей добычей. (помолчав) Хотела ты любить и быть любимой. Чем я могу помочь тебе, ответствуй?

Студентка 3-я (поспешно): Нет-нет, спасибо, ничем. Благодарю тебя, богиня, я обязательно попрошу тебя, когда настанет время.

Афродита (довольно улыбаясь): Никто из смертных не может противиться силе любви всепобедной! Покуда прощай!

Уходит, медленно, величественно и мягко ступая, с грацией кошки.

Студентка долго смотрит ей вслед.

Студентка 3-я (задумчиво): Вот тебе и Афродита… Вот тебе и богиня любви… Даже не знаю теперь, что такое любовь. (медленно проходит в середину сцены и останавливается лицом к зрителям) Что же такое любовь? Благо она или зло, награда иль наказанье? (спохватившись) Что-то я стала говорить, как они все. Я как будто меняюсь. Нет, я хочу оставаться сама собой! (помолчав) Что-то я устала.

Подходит к краю сцены, оставаясь в центре, садится на пол, лицом к зрителям, обхватывает ноги руками, опускает голову. Проходит несколько секунд.

Справа и слева медленно выходят две женщины. Обе молоды и красивы, одеты, как знатные гречанки. Одна особенно бросается в глаза своей блистательной красотой и роскошными кудрявыми волосами.

Студентка 3-я (в сноподобном состоянии): Богиня любви Афродита… Как ты прекрасна и как ты ужасна…

Федра: Ужасна…

Елена: Ужасна…

Студентка 3-я: Какое эхо!

Федра: Ужасна…

Елена: Ужасна…

Студентка 3-я (удивлённо): Нет, это не эхо. (смотрит назад через левое плечо и видит Федру, смотрит назад через правое плечо и видит Елену) Прекрасные обе. Наверное, опять богини. Сколько их там? (встаёт, поворачивается к женщинам, проходит вглубь и разворачивается лицом к зрителям, поочерёдно разглядывая то одну, то другую) Кто вы, богини? Как вас зовут?

Федра: Я не богиня, я Федра, Тесея жена.

Елена: Я Елена Аргивская.

Студентка 3-я: Федра?! Елена?! Вот вы какие! Вы красивей богинь!

Елена: Прошу тебя, о красоте не говори. Увы, увы мне! За красотой моею злополучной Парис приплыл в ладье. О Киприда, о царица обманов и убийства!

Студентка 3-я: Как я тебя понимаю… Я и не знала, что ты так сопротивлялась воле Афродиты. Теперь я тебя уважаю за характер.

Елена: Богов игрушкою я стала, своей красы безвольной жертвой. О боги, боги! Стираются же краски и со статуй! Так почему вы красоту мою не стёрли? Быть может, тогда хвалила бы меня молва, та, что так зло сейчас и беспощадно Елены имя треплет, укоряет.

Федра: Ты тоже, как и я, жертва Киприды златой. О, не желаю я, чтобы и имя Федры пугалом стало!

Елена: Других краса венчает счастьем – мне она в погибель.

Федра: Другим сладка любовь – мне ж наказанье горчайшее.

Елена: Красота моя – Кипридин дар – ценою слёз и крови окупилась.

Федра: Беды к бедам, муки к мукам.

Елена: Ты, краса моя, башни сгубила Приама, лучших ахейцев убила.

Федра: Ты, любовь моя, разрушила брак и семью.

Елена: О, дом мой сгубивший предатель Парис!

Федра: О Ипполит, жизнь мою погубивший!

Елена: О Каллисто, пусть даже тебя в медведицу обратили, с шерстью мохнатой, с глазами, горящими яро, всё же завидней твой жребий дочери Леды…

Федра: Ты избежала сознания муки, Каллисто…

Студентка 3-я: Федра, в чём твоя мука?

Федра: Ты знаешь ли, что это значит – «любить»? И слаще нет того, и нет больней.

Студентка 3-я: Неужели любовь – это только боль?