Странствующий Цирк Вампиров

– Все. Тот парень, которого вы обвиняете… Страйкер? Из этого Цирка Вампиров? Он ничего такого не делал. В смысле, не забирался в ваши дома, не жевал книги и ничего не делал с розами, – Битси отчаянно покраснела. Она выглядела так, будто вот-вот разревется. – Это я сделала.

Глава 41

Думаю, какое-то время я просто стоял, разинув рот. Слим точно была ошарашена.

– Ты! – выкрикнул Расти.

– Прости-и-и-и-и-те, – взвыла Битси и зарыдала. Ее лицо покраснело и перекосилось, по щекам текли слезы. Между рыданиями она всхлипывала: – Я не хотела! Прости-и-и-те!

– Ах ты говню…

– Хватит! – оборвал я Расти.

Битси закрыла лицо руками. Ее плечи тряслись от плача.

Слим принялась корчить мне многозначительные рожи, указывая на нее.

Я понял, что она хотела сказать. Подойдя к Битси, я пробормотал:

– Ничего страшного, – и обнял ее.

Ее руки сомкнулись вокруг меня как капкан.

Одной рукой я гладил ее по голове, второй – похлопывал по дрожащей спине. Она прижала лицо к моей груди. Сквозь футболку я чувствовал ее горячее дыхание. Вскоре ткань промокла от слез. И, боюсь, от соплей.

Я продолжал повторять: «Ничего страшного», «Это совсем неважно» – и прочее в том же духе, пока Битси наконец не затихла.

После этого Слим мягко произнесла:

– Давайте вернемся в гостиную и присядем.

Она пошла вперед. Я последовал следом, всхлипывавшая Битси вцепилась мне в руку и пошла вместе со мной.

В гостиной Слим указала на диван. Я устроился на нем, Битси села рядом, по-прежнему не выпуская мою руку.

Слим села на краешек кресла напротив нас. Она поставила лук на пол между ног, держа его стоймя перед собой. Колчан за спиной не позволял ей откинуться на спинку.

Расти, с отвращением качавший головой, сел во второе кресло.

– Битси, мы на тебя не злимся, – сказала Слим.

– Правда?

– Правда. Да, Дуайт?

– Конечно не злимся, – подтвердил я. – Ничего страшного, Битси.

– «Ничего страшного», – повторил Расти. – Сраная психопатка!

Битси резко вдохнула. Судя по выражению на ее лице, она собиралась выдать что-то вроде: «Я все расскажу!», но промолчала. Предупреждение Слим, видимо, все-таки произвело на нее впечатление.

Слим мрачно взглянула на Расти:

– Лучше помолчи.

Он картинно закатил глаза и развалился в кресле.

Снова посмотрев на Битси, Слим осторожно спросила:

– Так что произошло? Что заставило тебя так поступить?

Битси посмотрела на нее с обидой и заскулила:

– Я не зна-а-аю. Они меня обманули.

– Расти и Дуайт.

– Да. Отправили меня за обувью, а когда я вернулась, их уже не было. Они просто хотели от меня избавиться.

– Довольно подлая шутка, – побормотала Слим.

Отчего я снова почувствовал себя отвратительно.

– Да, – подтвердила Битси. – Это было подло. Я пошла за ними. Я хотела их догнать. Я знала, что они идут на поле Янкса, чтобы найти тебя. Но они не хотели, чтобы я шла с ними, иначе они бы меня дождались, – Битси посмотрела прямо на Слим. – Вы всегда гуляете втроем. И не хотите, чтобы я ходила с вами. Они хотят гулять только с тобой. И ты, наверное, хочешь быть единственной девушкой в компании, – Битси снова выпятила нижнюю губу. – Но вообще-то ты не единственная, кому хочется иногда поразвлечься.

Я заметил, что у Слим заблестели глаза. Она сглотнула и облизнула губы, потом мягко спросила:

– И ты решила, что это я виновата в том, что ребята тебя обманули?

– Вроде как, – невнятно пробормотала Битси.

– И из-за этого ты пошла ко мне домой?

– Наверное, – Битси опустила голову и продолжила: – Дверь была не заперта.

– Мы редко ее запираем, – подтвердила Слим.

– Я знала, что в доме никого нет, потому что твоя мама все время работает в ресторане и у тебя нет отца, и вообще… И ребята сказали, что ты осталась на поле Янкса. Так что я просто зашла.

– Придурошная, – процедил Расти.

– Хватит, – предупреждающе произнес я.

– Все равно она такая и есть.

– Оставь ее в покое, – попросила Слим. Потом спросила Битси: – Ты уже тогда собиралась что-нибудь сломать?

– Нет, – ответила та почти неслышно.

– Зачем ты вообще стала заходить?

Битси повела плечом.

– Не знаю.

– Ты поднялась в мою спальню и изжевала мою книгу, «Дракулу»?

– Наверное.

– Ты не знаешь? – хмыкнул Расти.

– Я изжевала какую-то книгу.

– Но почему именно эту? – уточнила Слим.

– Просто… не знаю… я просто догадалась, что она тебе очень нравится.

– И поэтому ты решила ее испортить? Чтобы меня расстроить?

– Вроде как.

– А почему не любую другую?

Битси снова повела плечами.

– Не знаю. Наверное, просто так получилось, – она подняла голову и посмотрела на Слим. – Я чувствовала себя ужасно после того, как испортила твою книгу, – ее нижняя губа выпятилась еще дальше, подбородок задрожал, и она снова начала плакать. – Прости-и-и-те.

Я принялся гладить ее по спине.

– Все нормально, Битси, – успокоила ее Слим. – Не надо так переживать.

– Я… я куплю тебе… новую.

– Не беспокойся, – произнесла Слим. – Но я не понимаю. Почему если ты внезапно так расстроилась из-за испорченного «Дракулы», то пошла в мамину спальню и разбила вазу?

Ну вот и приехали.