Странствующий Цирк Вампиров

Мою рубашку сорвала с меня Валерия, так что теперь между мной и кожей Ли была только ее мокрая блузка.

– Ты действительно здорово справляешься, – прошептала она мне на ухо.

– Спасибо.

– Я всегда знала, что ты хороший парень, но ты оказался даже лучше, чем я думала.

– Ну… я стараюсь.

Ли обняла меня еще крепче. Она стояла так, что через мое плечо могла видеть, что происходит в автобусе. А я через ее плечо смотрел в сторону фар грузовика. Мы бы заметили, если где-нибудь возникло какое-то движение.

– Главное – не падать духом, – сказала Ли.

– Я постараюсь.

– Я тоже.

Я коротко и печально усмехнулся:

– И нам явно можно не беспокоиться о Слим.

– Почему?

– Не падать духом – это ее естественная способность.

– Я лишь надеюсь, что она будет осторожна, – заметила Ли.

– Да, я тоже, – ответил я и расплакался.

Ли погладила меня по затылку.

– Все будет хорошо, – прошептала она. – С ней все будет в порядке.

– Я не знаю… – всхлипнул я. – Если с ней что-то случится…

– Все в порядке. Все будет хорошо.

Я плакал, Ли обнимала меня и гладила по голове.

– Знаешь что? – наконец произнесла она. – Все будет так же, как с Валерией. С ними тоже произойдет Слим.

Я вроде как рассмеялся и всхлипнул одновременно. Потом пробормотал:

– О господи, я уж надеюсь.

Ли слегка отодвинулась и в упор посмотрела мне в глаза. Я видел ее лицо немного смазанным. Пока я моргал, стараясь прояснить зрение, Ли стерла с моих щек слезы и капли дождя. Она касалась меня только кончиками пальцев и грудью. Это было бы очень мило и приятно, не будь я так ужасно напуган.

– Ну как, чувствуешь себя получше? – через какое-то время спросила Ли.

Я кивнул:

– Немножко.

Она слегка наклонилась вперед и легонько поцеловала меня в губы. Потом отступила и положила руки мне на плечи.

– Нам стоит приготовиться к нападению.

– Какому нападению?

Она неожиданно широко улыбнулась:

– Которое вот-вот начнется.

– А, к этому. И что мы будем делать?

– Сначала… – отойдя от меня, Ли подняла с земли колчан и, пересчитав стрелы, пробормотала: – Восемь. Плюс еще три – одиннадцать.

– Три?

– Надевай, – она передала мне колчан.

Пока она держала лук, я перекинул колчан через плечо так, что его ремень опускался с моего левого плеча по диагонали поперек груди, как автомобильный ремень безопасности. Потом Ли передала мне лук.

– Посматривай по сторонам, ладно?

Я кивнул, вынул из колчана стрелу и положил ее на тетиву. Потом пошел за Ли к телу Валерии.

– О господи, – только и смог произнести я, когда Ли склонилась над трупом и протянула руку к древку, торчавшему из глазницы Валерии. – Эй, нет, не надо.

– Извини, – ответила Ли, – но они могут нам понадобиться.

Она начала вытягивать стрелу, и я торопливо отвернулся.

И воспользовался возможностью оценить наше положение. Грузовик стоял там, где и прежде, его двигатель тихо гудел, фары светили в клетку. Катафалк неподвижно замер за другой трибуной, также светя фарами в нашу сторону. Автобус оставался на том же месте, где его остановили, когда из него вылез тот парень, который гнался за Слим.

Раненой женщины больше не было видно. Либо она сама сумела куда-то спрятаться, либо ей помогли люди из труппы.

С другой стороны от трибуны, под которой спряталась Слим, было совершенно темно. Ни света фар, ни габаритных, ни задних огней. Поле было пустым, если не считать брошенных машин вроде пикапа Ли и «кадиллака».

Люди из банды Страйкера уже не занимались регулировкой движения или обыском поля. Они все собрались где-то в темноте. Я не мог как следует их разглядеть из-за светящих в клетку фар и дождя.

Они выключили фонарики и теперь из-за своих черных рубашек казались тенями. Я вообще почти не мог заметить их передвижения. Легче всего было что-то заметить, если не смотреть прямо на них.

Они окружали нас со всех сторон, прячась и крадясь за скамьями, скрываясь в темноте за автобусом и грузовиком.

– Эй, – окликнула меня Ли.

Я обернулся. Она держала в руке стрелу, с острия которого капала кровь. Взглянув на лицо Валерии, я едва сдержал рвотный порыв.

– Лови, – произнесла Ли, перебрасывая стрелу мне.

Я перехватил ее на лету и сообщил:

– Они повсюду вокруг нас.

– Я заметила.

Ли потянулась к стреле, которая воткнулась в сосок Валерии, так что я снова отвернулся.

Я держал стрелу, которую Ли только что отдала мне, перед собой, надеясь, что дождь смоет с нее кровь. Но древко было таким тонким, что на него попадало не так уж много капель, и каждый раз, когда это случалось, я видел маленький розовый фонтанчик.

– Да, эта, кажется, застряла, – сказала Ли.

– Может, оставить ее?

– Нет уж, – Ли поставила одну ногу на тело Валерии, прямо между грудями, наклонилась и обхватила стрелу пальцами правой руки. Когда она стала тянуть, я снова отвернулся.

Кто-то пронесся прямо перед грузовиком, мелькнув в свете его фар. Я не успел понять, мужчина это был или женщина, но увидел, что в руках фигура держала длинный тонкий предмет.

Копье?

У меня по спине пробежал холодок.

– Ой, черт, – пробормотал я.

– Мне нужна твоя помощь, – позвала Ли.