Странствие. Книга I

Хадегис закатил глаза, но промолчал — он знал, что Варию обязательно нужно будет доказать свою правоту.

Верк продолжил:

— Да, действительно, центурион Тит. Тогда они планировали напасть на Синор. По нашим сведениям, они хотели переправиться через Дилан[50], но передумали, когда Иллир вывел десятитысячный легион из Эзилата и направил его на север. Но сейчас они чувствуют слабость Эзилата. Ко всему прочему на этой стороне реки их войска расположены в лесу Ланиш — это их исконная территория. Лишь крепость Хоско — западный оплот Эзилата, стоит между ними и Валлисом. Мятежники усилились, пожар в Эзилате нанес катастрофический удар по нашим возможностям. Кариумы могут попытаться захватить южное побережье реки Дилана, включая Синор. Иллир уже направил войско в долину, но они будут здесь через две недели в лучшем случае.

— Это слишком долго! — Возмутился Комус.

— Ускорить не получится. Пешие отряды и обоз не могут двигаться быстрее. Так или иначе, кариумы вновь подвели свои войска к реке. Они смотрят на успехи валлийцев. Как только они ударят по Гатасу и Валлису, кариумы попытаются атаковать Синор. Таким образом они не дадут городам помочь друг другу. Они будут действовать решительно.

Тит внимательно выслушал информацию и сказал:

— Тревожные новости. Нам нужно ударить на упреждение. Сил Гатаса должно хватить, чтобы задавить мятежников до того, как кариумы успеют что-то понять.

Пожилой Кутоний Куорра одобрительно покачал головой.

— У нас достаточно сил — только здесь в Гатасе под тысячу человек. Я давно говорил центуриону Цесару, что нам следует так сделать. Теперь потерь будет больше, но это все ерунда.

Остальные поддержали решение Тита. Тит продолжил:

— Завтра на рассвете мы…

Послышался скрип двери. Тит замолчал и посмотрел через ряды людей. Все обернулись. В помещение вошел молодой парень — министрат, с подносом. Щупленький, черноволосый и черноглазый, невысокого роста. Было обеденное время. Озадаченные командиры наблюдали, как он приблизился к столу и поставил поднос, и только потом поднял свою голову и увидел, что все смотрят на него. Его будто окатило ужасом.

— Прошу прощения! — Воскликнул он и попятился назад, и скрылся за закрытой дверью.

На подносе были всевозможные закуски, традиционные для Валлиса: сыры, мед, оливки, варенье, свежий хлеб и еще всякая всячина. Варий, недолго думая, взял сыр, макнул в мед и положил его в рот. Тит с подозрением посмотрел на еду и действия Вария.

— Все нормально! — Бесцеремонно сказал Варий, и пережевывая еду добавил: — Этого поваренка я знаю. Он из наших, эзилатских. Очень, кстати, вас уважает. Его Кибус вроде, да? — Спросил Варий у Хадегиса.

Хадегис покраснел и опустил глаза. Комус одернул Вария и осудительно посмотрел на него.

— Ты забыл, где находишься?

Тит неодобрительно покачал головой и вернулся к мысли:

— Завтра, господа, на рассвете мы выдвигаемся в сторону Анхофа. Мы должны нанести стремительный удар. Попутно мы снесем все разрозненные силы противника и положим конец восстанию Париса Валлийского.

— А что мы будем делать с кариумами? — Спросил Кутоний Куорра. — Нельзя оставлять Синор открытым. Они ударят по городу.

Вновь заговорил Верк Энио:

— По моим сведениям Иллир направил флот Эзилата по реке Дилана. Он желает преградить им путь. Вопрос только в том, успеют ли они до того, как кариумы сообразят что-то делать.

— Мы должны действовать как можно скорее, — заключил Тит.

Совет подходил к концу, когда туда пришли командиры наемников. Старший из них поприветствовал Тита.

— Командир, вы обещали нам оплату.

— Разве я не обещал вам оплату в течение двух недель после того, как мы поймаем или убьем Париса?

— Вы сказали, что вам нужно две недели и наша честная служба. Честную службу вы получили.

— Знайте свое место, воин! — Влез Кутоний. — Наемники совсем распоясались.

Тит привстал со стула и сказал:

— Я сдержу свое слово. У меня еще есть время.

— Чем раньше, тем лучше, центурион, — сказал наемник, — люди волнуются, думают, их обманывают.

— Напомните ваше имя.

— Джувинел.

— Деньги будут в срок, Джувинел. Передайте своим людям и не заставляйте сомневаться в ваших способностях.

Джувинел поклонился и вышел из помещения. Кутоний Куорра недовольно забормотал:

— Эти наемники — только и думают о деньгах. Зачем их только наняли.

После обсуждения военных планов Тит распорядился организовать поиск Лотара в Развеле. Вместе с воинами они дали описание внешнего вида, по которым попытались составить нечто похожее на портрет юноши. «Не ограничивайтесь объявлениями!», — приказал Тит в письме, которое в тот же день было отправлено в порт. Совет закончился. После Тит попросил Верка дать показания против Цесара, когда приедет судья. Тит был уверен, что слов Верка хватит, чтобы отправить Цесара на плаху. Верк согласился, хотя выглядел слишком напуганным и нерешительным.