Странствие

— Как пришла на службу не припомню такой мерзости, — скорчила лицо Сатилл. — Непохоже на изнасилование, мы с Боком семени не нашли. Зато по всему телу следы от веревок, причем не только на запястьях и лодыжках: ее плотно привязывали, чтобы не могла извиваться. Я думаю, это ритуальное убийство, и хочу разузнать у искателей о каких-нибудь страшных обрядах. И у Расса тоже.

«Не хватало еще ритуальных убийств для разнообразия!»

— Я сам ему скажу, чтобы поискал в архивах, но другие версии не отбрасывай.

— Тело обнаружили на той же Ремесленной улице, когда Богиня еще жила. От похищения прошло часов шесть-семь, — не стихала с докладом Сатилл. — В самом начале улицы о труп споткнулась служка, собирающая ночную мочу… — Лойон уже вполуха слушал дочь, вспоминая, как нашел плачущую голую девочку лет трех-четырех у статуи жнеца перед входом в Обитель. Мать Сатилл была шлюхой, а пьяный клиент решил позабавиться не только с ней, но и с дочерью. Мать попыталась защитить дитя, мерзавец полоснул ее ножом, а Сатилл удалось сбежать. Всю ночь она, дрожа от страха и холода, бродила по городу и к утру невредимая вышла к статуе. Лойон с первых мгновений их встречи считал: он получил внимание Странствующего Бога. Благодаря молитвам бог спас и даровал ему дочь!

Жаль, что он уже не столь благочестив, как в те годы, когда только начинал службу в Обители. Насмотрелся всякого… А того подонка Лойон выследил через несколько месяцев и долго топил в Улитке, пока он не выкашлял легкие вперемешку с кровью.

— Ты слушаешь отец? Тебя что-то тревожит? — заметила неладное Сатилл.

— Значит, хочешь поискать длинные столы, плиты, на которых ее могли привязать, — вернулся в полумрак комнаты Лойон. — По мне занятие долгое, если не безнадежное, — он встал, сделал пару шагов взад-вперед в колее между столом и стенкой, взял Сатилл за предплечья и приподнял со стула.

— Есть кое-что! Извини, тебе не понравится! — Лойон собрался духом. — Явители разнюхали о твоих... твоих грехах, — выдавил он из себя, пригладив волосы.

— Но как? Клянусь, отец, я была очень осторожна!

— Не считай жрецов простофилями, — поучил он дочь. — В Чистом Круге дураков нет. Элирикону за восемьдесят, а его ум в десять раз острее, чем у моего бедного брата. Люди же вокруг мелят языками, они болтливые, забери их бог в Странствие. На обед сегодня заявился Второй Явитель — жрецы открыли против тебя дело!

— Проклятье!

— Пока Кайромон у власти бояться нечего. Но в Геде я не уверен — король из него выйдет слишком правильный, — вздохнул Лойон. — Очень некстати ты остригла волосы.

— Я же говорила — в любой драке меня хватают за них.

— Сто лет не бывал в драке, и ты не должна бывать, — отчетливо сказал он. — Не забывай, Сати, что ты Серп Правосудия! Скажи мне лучше, кто у тебя сейчас? — прямо спросил он.

Сатилл опустила и сразу подняла взор.

— Я нашла ту, которую так долго искала! В этот раз точно! Девушку зовут Айлур, а ее отец, собиратель — сановник Килиханис, тот, кому разрешено срывать цветки. Семь лет назад он состоял в большой делегации, когда они преподнесли дар Главе Выживших.

Если бы жрецы схватили такую особу, то он бы сразу узнал.

— Кто-то дает показания в подвалах Бирюзового храма. Скорее всего та прачка!

— Ена? Мы расстались нехорошо, — подтвердила Сатилл.

— Неважно. Слово простолюдинки ничего не стоит, — сказал Лойон снова усаживаясь на стол. — А что делает Айлур одна в Колыбели?

— Она не одна. Ее тетка служила фрейлиной королевы, а сейчас заправляет мастерской, где делают музыкальные инструменты из древа богини. Айлур расписывает их, — Сатилл улыбнулась и закончила. — Вот такие у нас дела, отец!

— И она, конечно, не верит в Странника!

— Разве это важно?! Главное, что она не замужем по той же причине, что и я!

Лойон посмеялся, пока Сатилл с ехидцей смотрела на него. Потом сказал дочери:

— С вольной жизнью отныне покончено! Я нашел тебе мужа!

— Но…

— Никаких отговорок, Сатилл. И отсрочек больше не потерплю! Не волнуйся, как я и обещал, это добрый, я надеюсь, понимающий человек.

— Он…

— Да. Он должен узнать.

— И кто это? — в нетерпении спросила Сатилл.

— Нет смысла говорить, я еще не предложил помолвку, — ухмыльнулся Лойон. — Так что тебе придется помучиться.

— Жених может отказать.

— Не думаю…

Он встал, размял руки и поправил балахон.

— Займись карьерами. Это дело важнее, чем убийство какой-то девчонки. Назавтра приготовь мне отчет, а среди стражников поищи крысу. Аккуратно поищи… Карьеры находятся в ведении городского префекта, и Кани мне сообщил, что об обрушении скалы докладывали его помощнику. Кстати, куда он подевался?

— У Кани встречи с осведомителями, ушел еще вчера перед расцветом.

Лойон погладил живот.

— Марния накормила меня вкусным обедом. Не хочу сегодня работать. А то ему требуется отдых, — он похлопал ладонью по телу. — Побуду у Расса и пораньше вернусь во дворец.

— Вы не ругаетесь с Марнией?

— Иногда бывает.

— Она все также гневается на меня? — помириться с Марнией было заветной мечтой Сатилл.