Странный приятель 1 - 4

  - Потом тооредаанцы вернулись на свою эскадру, но надолго там не задержались. Сели в лодки в сопровождении большой группы солдат, и зачем-то напали на Большой Дом.

  А уж после - опять вернулись к эскадре, и спустя час с небольшим, четыре фрегата оказались возле Острова-сада, а остальные корабли взяли на прицел крепость и дворец. ...Не хочу вас пугать Ваше величество... Но десятка залпов их флагмана, хватит чтобы разнести нашу крепость на мелкие камушки. А если рассказывают правду про их новые пушки, которые стреляют зарядами невероятной мощи... Возможно что и одного.

  - Однако ни по крепости, ни по дворцу, они пока не сделали ни единого выстрела...Что ты думаешь Осииак. - Задумчиво глядя в окно, спросил Суувасиак. - Это война?

  - Они прислали парламентера с письмом. - Пожав плечами ответил полковник. - Полагаю, чем гадать, стоит узнать все из первых рук.

  Послание, которое предъявил Владетелю и его придворным вездесущий первый лейтенант оу Нииндиг, было составлено скорее в виде просьбы, но по смыслу больше напоминало ультиматум. В нем кратко сообщалось о покушении на послов Тооредаана - имеющих особый статус гостей Владетеля Суувасиака, и о проведенном "пострадавшими" по горячим следам расследовании. Затем коротко напоминалось о священных правилах гостеприимства, а уже в самом конце - выдвигалось требование выдать виновных на суд и расправу обиженной стороне. А отказ выполнить это требование, называли "серьезным ударом, нанесенным дружеским отношениям наших стран, влекущий за собой самые печальные последствия".

  - И что все это значит, сударь? - Ядовито поинтересовался советник Рииксаа у лейтенанта оу Нииндига. - Вы угрожаете нам войной?

  - Я всего лишь посланец. - Спокойно пожал плечами лейтенант. - Мне приказано было передать письмо. Однако могу вам сказать, что наш адмирал в ярости. ...Нападение на послов короля... И не просто на послов короля, а на людей включенных в круг его ближайших друзей и помощников. Я не такой уж хороший знаток истории, и только возможно поэтому мне кажется что ничего подобного раньше не происходило, но насколько я знаю - такого кощунства не позволяли себе даже дикари из западных джунглей! Как и все офицеры тооредаанского флота я имею некоторые представления о законах дипломатии, и точно знаю, что особа посла священна и неприкасаема.

  - Вы считаете виновными в этом... происшествии, именно нас? - Быстро спросил полковник Осииак, перебивая открывшего было рот Рииксаа.

  - Насколько мне дозволенно знать - нет. - Ответил лейтенант. - По крайней мере - пока нет. Но если наши требования о законной мести не будут выполнены... боюсь мы можем понять это только как согласие с действиями кредонских преступников.

  - Однако, почему вы сначала начали военные действия, и лишь потом только соблаговолили уведомить нас? - Опять влез в разговор советник Рииксаа. - Разве гости, которыми вы себя называете, хотя никто вас сюда и не приглашал, могут вести себя столь вольно, в присутствии хозяина?

  - Военные действия? - Усмехнулся лейтенант. - О чем вы говорите? Всего лишь об одном единственном холостом залпе? Поверьте мне, человеку прошедшему Тинд и сражение у Ворот, это не больше похоже на войну, чем я... на верблюда, даже несмотря на приставку "оу" перед моим именем. Пока мы лишь предприняли некоторые шаги, чтобы не позволить преступникам скрыться от правосудия. Если бы мы действительно начали, как вы изволили сказать "боевые действия" - этот несчастный островок с садами, уже давно был бы взят на штык, а половина Аэрооэо пылала бы в пожаре.

  - Ладно, оставим толкование понятия "боевые действия" до более спокойных времен. - Сказал полковник не столько лейтенанту, сколь советнику Рииксаа. - Однако, ваши требования сформулированы несколько туманно. Давайте поговорим о более конкретных вещах. Итак вы...

  - Прошу прощения... - Быстро прервал его лейтенант оу Нииндиг. - Но повторяю - я всего лишь посланец, и полномочий вести переговоры у меня нет.

  - Тогда мы хотели бы поговорить с тем, у кого есть подобные полномочия.

  - И как вы полагаете нам решить эту проблему - у кого-нибудь есть мысли?

  Когда посланец противоположной стороны удалился, Владетель Суувасиак наконец смог перестать изображать божество, и открыть рот. - ...Помолчи Рииксаа, я спрашиваю не тебя! - Рявкнул он на своего первого советника, который было попытался что-то сказать. - Это твои друзья кредонцы, вылили на наши головы этот ушат дерьма, и твое мнение будет последним, которое я хочу сейчас услышать.

  - Полагаю... - Влез в разговор еще один из царедворцев, необычайно вдохновленной опалой, павшей на некогда всесильного Рииксаа. - Они воспользовались покушением как поводом, чтобы напасть на нас... Мы должны пока сделать вид что подчиняемся, а тем временем собрать войска и...

  - Осиаак, что ты думаешь об этом. - Прервал разглагольствования придворного, Владетель.