Столп. Артамон Матвеев

Тема нынешнего урока была увлекательной — строение небес.

Фёдор время от времени взглядывал на премудрого старца. Сокровеннейшие тайны сего мира были для него за обычай, как книги в сундуке: взял и достал. Ведал, в какой час дня совершилось Благовещение и в какой час ночи Рождество. Доподлинно знал причину, по которой Иисуса Христа прибили к кресту не тремя, а четырьмя гвоздями. У старца был ответ даже на такой вопрос: умел ли говорить Богомладенец в первый час Своего Рождения?

Учитель почувствовал на себе взгляды царственного отрока и отложил перо:

   — Ты готов отвечать?

   — Да, я готов, — сказал Фёдор, склонив голову набок, словно проверяя, те ли слова произнёс язык его.

   — Тебя что-то смущает? — спросил Симеон.

   — Не знаю... Учитель, а может язык говорить сам собой, без воли того... — Фёдор призадумался, — у кого во рту.

Симеон медленно поднял руку, коснулся нимба своих сияющих сединами волос.

   — Мудрость человека распознаётся по его вопросам. Твой обнаруживает дивную пытливость разума... А по сему мы начнём читать книгу «Тайная тайных», сокровищницу знаний, необходимых государям... — Улыбнулся. — Но сначала урок. Итак, мой юный господин: небо. Что ты знаешь о небе?

Царевич вышел из-за стола. Бледное, голубоватое лицо, огромные глаза. Тростиночка, но в плечах широк. Спину держит прямо.

   — Небес трое, учитель. Эмпирейское, видимое человеком, кристалл, скорость движения которого неизречённа. Другая часть небес — твердь, имеющая две сферы. На высшей — недвижимые звёзды, а по низшей ходят планеты. Низшее небо имеет семь кругов по числу планет. Планеты именуются: Крон, Дей, Ар, Солнце, Афродита, Ермий, Луна.

   — Верно! Верно!

   — Высота же неба такова: от земли до тверди восемьдесят тысяч миль. От верха земли до эмпирейского неба — даль умом неохватная. Если скакать на лошади со скоростью восемьдесят миль в час, а такое немыслимо, понадобилось бы пятьдесят тысяч лет, чтобы доехать до драгоценнейшего кристалла, сие смертным не дано.

   — Опиши суть звёзд, — попросил Симеон.

   — Звёзды веществом чисты, образом круглы, количеством велики, явлением малы, качеством светлы, дольних вещей родительны. Всё зловоние земное, весь дух тлена звёздами очищается. Малейшая звезда больше земли в восемьдесят раз, солнце превосходит землю величиною в сто шестьдесят шесть раз, а луна в тридцать раз меньше. Земля, данная Творцом для жизни людей, кругла, холодна, черна, ибо в ней заключён ад.

   — А по какой причине происходят землетрясения?

   — Земля сотрясается от терзания духов, заключённых в недра.

   — Ты не сказал ещё, какова скорость солнца.

   — Всякий час солнце пролетает семь тысяч сто шестьдесят миль, а миля — два часа пешей ходьбы.

   — Превосходно! — Симеон смотрел на Фёдора благодарно. — Превосходно. А посему приступим к чтению книги «Тайная тайных». Но не утомился ли ты?

   — Нет, учитель. Врач утром сказал: мне можно выходить на воздух, горло моё снова чисто. Я сегодня хочу посмотреть коня. Мне его польские послы подарили.

   — Я знаю, какая для тебя радость — лошади. Но продолжим познание премудростей мира сего. Садись и слушай. Я прочитаю тебе начало книги. На сегодня этого будет довольно. Ты славно потрудился!

Симеон достал из сундука завёрнутую в голубой шёлк книгу. Но переплёт её был обычный, кожаный. Читал учитель стоя.

   — Сказал Патрикий-переводчик: «Господь да направит тебя, царь благоверный, и укрепит тебя, чтобы ты хранил закон и оберегал народ и сказанное в главах этих». — Симеон поднял глаза на ученика. — Слов в книгах множество, но драгоценна суть. Внимай, улавливай, и да откроется тебе сокровенное, вечное. Цари поставляются Богом не ради того, чтобы показать людям, каков высший почёт на белом свете. Бог ставит царей для оберегания народа от напастей, для служения законам, без которых разумная жизнь немыслима. Аристотель из-за старости своей не мог сопровождать в войнах царственного ученика. Александр же, благодарный учителю, возвёл его в правители ради его правомудрия и премудрости Божественной, за что философа причисляют к пророкам, хотя он не был послан Богом и не был законодателем. Найдено в книгах эллинских, что Господь сказал ему: «Ты скорее можешь быть назван ангелом, чем называться только умудрённым в премудростях бесчисленных». И разнятся сообщения о смерти его: иные говорят, что он вознёсся, подобно Илье, на колесницах, другие же говорят, что он умер, как и все смертные. Он научил мудрости своей Александра, который владел всей вселенной, пройдя её вдоль и поперёк. И стали повиноваться ему все арабы и фряги.

Симеон закрыл книгу, завернул её в шёлк, спрятал в сундук, сундук запер на замок.