Столп. Артамон Матвеев

Толмач, как вскоре обнаружилось, имел слабость до баб. Толстые щёки его тряслись, глаза цепенели при виде круглого зада. Гостя уважили. Устроили баню. Потереть спинку иноземному петуху, веничком опахнуть, похлестать явилась сначала одна лапушка, поменять веники пожаловала другая, кваску на камни кинуть — третья.

И когда на приёме в Грановитой палате Ян Гнинский, воевода Хельмина, соловьём заливался, сражая русских красноречием, Артамон Сергеевич, слушая со вниманием, думал, как выгоднее всего воспользоваться добытыми сведениями.

— Кто здравым оком и нетёмным разумом взвесит дела Божия, у Которого народы игрищем, вселенная и небеса яблоком, — витийствовал Ян Гнинский, — кто изочтет на востоке солнца — мидийское, ассирийское и персидское единоначальство, на полдень и запад греческое и римское величие, премудрость, силу и обилие Египта, рай обетованной земли, её богатства и утешения, и потом увидит эти страны в пепле, в крови, без имени, под игом неволи и, что всего хуже, без познания Божия, — тот должен признать, что Бог взамен всех этих народов возбудил, поставил и укрепил народы, находящиеся под владением Королевского и Вашего Царского Величества, дал Королевскому величеству от востока и полудня заступление, утверждающееся на крепком союзе с цесарским величеством и с целым домом австрийским, — велики владения их! До Африки и Сицилии расширяются, обнимают Америку, полную златом, и непобедимым скипетром защищают Европу.

Потоки словоизвержения для Артамона Сергеевича не могли размыть сути сказанного. Король Михаил Вишневецкий, избранный на престол бунтующей против магнатов шляхтой, не знал, куда голову преклонить. Франция от Польши отвернулась. Отвернулась и французская партия от короля — лучшие аристократические роды. А какая вина бедного Вишневецкого, если отрёкшийся от престола Ян Казимир, француз по крови, и тот не сумел склонить Францию к союзу. Польша — красавица, да вместо ожерелья в яхонтах носит на шее клубок змей. Татары и казаки бесчинствуют. Шведы на многие воеводства зарятся. Украина утеряна. С Россией нескончаемый делёж земель, людей. Гетман Дорошенко турецкому султану присягнул.

Король Михаил кинулся в объятия Австрии — то-то посол разглагольствует о величии цесаря, но Австрия вот-вот станет ещё одной добычей Порты. Союз с Австрией — неизбежная война. Стало быть, и союз с Польшей — для России война.

Ян Гнинский, не жалея словесной патоки, окунал в неё царя и Россию:

   — Ваше царское величество заступаете Европу с другой стороны. В пределах владений Ваших родятся, растут, разливаются Дон, Двина и Волга. Ты побеждаешь диких наследников Батыя и Темир-Аксака и защищаешь Европу, зеницу Вселенной! Ты стремишься к стране, орошаемой Доном, дабы и там незнаемой части Вселенной наложить имя славянское...

«Ну а теперь пойдёт главная песенка!» — усмехнулся про себя Матвеев и не ошибся. Посол прорёк:

   — Оба народа — польский и русский — Бог Превечный положил стеною христианства: какой же страшный отчёт дать должен перед небом тот, кто дерзнёт их ослаблять или делить несогласием или дружбою неискреннею.

После того как послы покинули Грановитую палату, Алексей Михайлович сказал Матвееву:

   — О мире, вижу, всерьёз хлопочут.

   — Мира хотят, но цену запросят непомерную.

   — Киева не отдам.

Матвеев улыбнулся:

   — Киев они будут просить для острастки, чтоб в других статьях мы поступились.

   — Артамон, сам знаешь, крепко на тебя надеюсь.

Поцеловал, перекрестил.

Переговоры сразу пошли трудно.

Послы начали с жалобы на казаков, на гетмана Многогрешного: захвагили-де земли, отодвинули границу к реке Сож в Мстиславском воеводстве, в Кричевском повете.

Князь Юрий Алексеевич Долгорукий в украинских делах был несведущ, но улыбаться умел широко. Принимая жалобу, глядел на послов пожалуй что и влюблённо. Артамон Сергеевич подсказал ему шепотком:

   — Гетману Многогрешному строго указано вернуть земли.

   — О пограничных делах на реке Сож уж послано к гетману Демьяну Игнатовичу, — объявил Юрий Алексеевич полякам и возложил руку на жалобу, показывая, что вопрос исчерпан.

Артамон Сергеевич ждал вопроса о Киеве, но королевские комиссары не торопились козырять. Речь пошла об измене Речи Посполитой гетмана Петра Дорошенко. Ян Гнинский потребовал исполнения статьи Андрусовского договора о военной помощи: Дорошенко нападёт на королевские земли в союзе с татарами. Это уже не внутреннее дело короля, это нападение государства на государство, царь обязан из любви к королю и по договорной клятве учинить помощь ратными людьми.

Князь Долгорукий поглядел на сына, на Матвеева и попросил час времени для ответа. Русские послы удалились на совещание.

Для своих князь Юрий улыбок не припас, ещё и накинулся на Артамона Сергеевича:

   — Прикажешь после каждого ихнего вопроса уходить с переговоров? Что вытворяет твой Дорошенко? Сколько у них там гетманов?

Отвечал Матвеев спокойно, глядя ближнему боярину в переносицу: