Стервятник

Макар предвидел такой исход слепой ненависти и отлично знал, что из этого получается. Растяжки находились максимально низко, так чтобы их не было видно в траве, хотя даже если бы они были натянуты высоко — крыса всё же попала бы туда. Так же и со слепыми псами. Когда они охотятся стаей — тупые мутанты превращаются в стратегов, умело загоняющих жертву в тупиковое положение, но стоит одному псу отбиться от стаи — и он уже глупый, ни на что, ни годный кабель, в глазах которого огонь, а в голове пустота. Хотя с людьми точно также…

Ведьмак прошёл ещё немного и неожиданно свернул на обочину. Вытащив широкий охотничий нож, он стал махать им перед собой, расчищая тропу, заросшую кустарниками. По-видимому, по ней уже довольно давно никто ни ходил. В принципе неудивительно, потому как недавно наёмники установили на заставе вместо «Печенегов» пулемёты М134 и стали попросту крошить группы сталкеров, подбирающихся к их блокпосту.

Макар убрал нож в ножны, пригнулся и стал красться вдоль рощи с АКМом наизготовку. Совсем рядом блокпост «Греха», коих в Мёртвом лесу до чёрта. Поэтому, на каждый шорох, следопыт падал в траву и затихал, прислушиваясь к лесным звукам.

Когда проводник, наконец, прошёл опасную зону — начался Мёртвый лес. По площади он просто огромен до такой степени, что по последним данным в этом лесу находятся базы 50 % группировок Зоны. Хотя неудивительно. В нём не так опасно как в Рыжем лесу и он не такой мелкий как лес между Свалкой и Тёмной долиной. Но даже в лесах на восточном западном кордонах сосредоточено 20 % группировок. Получается, что «Долг», «Свобода», наёмники, «Монолит» и бандиты составляют только 30 % кланов Зоны.

Ведьмак медленно шёл по лесу, в любой момент, готовясь выпустить очередь по кустам. Он знал, что здесь кроме многочисленных группировок также существуют логова крысоволков. Отпугнуть их можно всего лишь длинными очередями или парой гранат, но всё равно когда этих мутантов много, они становятся одними из опаснейших тварей Зоны.

Аномалии в Мёртвом лесу самые что ни на есть разнообразные. Здесь можно вляпаться во что угодно — начиная с «воронки» и заканчивая «ведьминым студнем» с «тропой хирурга». Так что в этом лесу можно найти себе смерть на любой вкус. Желаете погорячее? Справа — «жарка», сросшаяся с «комариной плешью». Один шаг и вы вылетите оттуда в виде обгорелого куска мяса! Слева — «зеркальный студень»! Нырните в гладкую зеркальную поверхность аномальной лужи и станете похожи на тряпку из кусков внутренних органов. У вас суицид? Тогда Зона идёт к вам! Но, как говорится — если гора не идёт к Магомету, Магомет идёт к горе. Приглашаем вас сюда! И добро пожаловать в Зону, в то место, которое стало для многих домом…

4

Когда Макар дошёл до «Крышки смерти» стало уже смеркаться. Странно. Вышел утром, а дошёл под вечер. А как будто небольшое расстояние было, да и кажется, что шёл всего лишь пару часов. Всё это объяснялось тем, что в Зоне ты теряешь счёт времени из-за постоянного напряжения. Следить за временем просто некогда.

Просторная, на первый взгляд, поляна на самом деле была полностью забита аномалиями всевозможных видов. Самое странное было то, что за много лет расположение их не изменилось. Прямо — «карусель», потом «трамплин», «студень», стена из «воронок»…

— Интересно, — усмехнулся Макар, — Значит, ботаникам совсем лафа получается! Им даже каждый раз не придётся новую карту аномалий делать!

Ведьмак знал расположение аномалий в «Крышке смерти» наизусть, поэтому сразу включил ПДА и стал отмечать на карте расположение и названия аномалий. Эту нетрудную работу он закончил совсем быстро, поэтому спрятав ПДА в карман, решил «погулять» по аномальному полю, чтобы чем-нибудь поживиться.

Макар уже протискивался между «каруселью» и «трамплином», как за его спиной послышалось гудение. Он обернулся и открыл рот от удивления. Со всех сторон его окутывала аномалия «чайник». Пути к спасению были отрезаны белой дымкой, которая пропускала сквозь себя другие аномалии, но вот человеческую плоть она уж точно не пропустит. В таком положении остаётся только сложить руки и ждать бесславной кончины.

— Твою мать! — заорал следопыт, — И это всё? Всё? Что ж я сюда попёрся…

Хотя любой сталкер не упустил бы шанса и обязательно сунулся бы в «Крышку смерти», Макару было обидно, что именно он погибнет в этот раз, что именно его имя будет указано в некрологах сталкерской сети. Но когда следопыт понял, что ошибается, на его лице появилась довольная ухмылка. Прямо рядом с «трамплином» был «зеркальный студень», который почему-то «чайник» не пропускал. Дымка висела в нескольких метрах от «студня».

Ведьмак понимал, что это единственный шанс. Нужно проскочить между аномалиями. Но как это сделать?