Стерва

Катрин решает продолжить наш, как я надеялась, недолгий разговор.

– Агнес рассказывала, что ты потрясающий флорист, – восторженно девушка жестикулирует руками.

Я устремляю взгляд на сестру, и она радостно кивает головой. Просто мастер преувеличений.

– Агнес просто очень любит выдумывать, – отмахиваюсь беззаботно. – На самом деле моя карьера еще только в самом начале, и я смогла оформить всего несколько свадеб…

Сестра перебивает меня на духу:

– Не всего, а уже! И свадеб! – выделяет последнее слово, словно оно имеет большое значение.

Она же ведь бредила когда-то, так сильно хотела выступить на дне рождения мэра Джексонвилла, верно? Вот и я считаю, что работать на его юбилее, к примеру, это намного престижнее, чем просто на очередной свадьбе. Я знаю, это только начало, но общаясь в социальных сетях с другими девочками моей профессии, я узнавала слишком много фактов, которые мне отнюдь не льстят. Возьмем вот Джорджину из Майами: она создает цветочные композиции пару месяцев и даже не работает флористом, но уже получила предложение работать с ведущим дизайнером на презентации новой марки дорогого шампуня.

Я просто говорю правду и смотрю трезво на вещи: мне еще предстоит совершить много работы, но мне это нравится, что является самым главным на пути к успеху.

– Сэм заполнила заявление на дистанционное образование, и ей ответили, что она сможет подать документы в сентябре, следовательно, осталось ждать несколько месяцев, – не перестает хвастать Агнес, радостно попискивая, как собачка.

Я ее, конечно, люблю, но иногда она переходит границы в том, чтобы сделать меня в глазах других людей лучше, чем я являюсь на самом деле. И еще ничего не решено с обучением, так как учебный год у них начинается не с конца августа, а с конца декабря, мне придется еще долго ожидать самих экзаменов в ноябре, результаты которых объявят прямо перед Рождеством, и только потом можно будет говорить об окончательном поступлении.

Я нервно улыбаюсь, заламывая пальцы, сцепив их за спиной.

– Ого, – фальшиво, но чтобы казаться обходительной, восхищается Катрин, – это круто. А какой факультет? Ты уже выбрала? – спрашивает она у меня.

Заправив прядь волос за ухо, я вежливо улыбаюсь ей.

– Да, архитектура и дизайн.

Ее рот превращается в букву «о», и потом девушка оценивающе опускает уголки губ вниз, о чем-то размышляя.

– Круто, – комментирует Катрин. – Очень круто.

– У нее даже есть уже несколько чертежей и набросков, – встревает вновь Агнес, говоря о тех моих представлениях ресторанных залов на бумаге.

Я оглядываю темные стены от неспособности завязать разговор. Как же сейчас не хватает Аарона с его ужасными историями про отсутствие мозгов у Джека, или острое желание Келли отравить всех нас. Иногда я очень сильно скучаю по его несносной болтливости.

Но я же мама, а у мамы всегда есть повод выйти из комнаты и отгородить себя от неприятных людей – отправиться к своему ребенку.

Когда продолжительная пауза затягивается, я решаю вмешаться.

– Пойду, посмотрю, как там Дани, – облизав губы, говорю, поглядывая то на сестру, то на ее коллегу. – Может, уже проснулась.

Агнес улыбается, легонько на миг коснувшись моего плеча, как бы не имея ничего против моего ухода. Поэтому, когда эти двое возобновляют свои женские разговоры, я спешу выйти из кухни. Проходя через главную кашеварню этого дома, возле холодильника в которой уже собралась кучка приглашенных студентов, распивающих спиртные напитки, я поворачиваю в сторону огромной лестницы из красного дуба и взбираюсь по ней, не глядя себе под ноги.

– Куда спешишь, подруга?

Мэри, окликнувшая меня, противоположно мне, – сходит с лестницы. Она лукаво улыбается, поправляя яркую кофточку, отлично гармонирующую с ее темными волосами, заплетенными в дреды.

– Хей, – здороваюсь я с ней, и как старые друзья, мы обнимаемся.

От Мэри, как всегда пахнет фиалками – этим запахом наделен ее шампунь, которым она неизменно пользуется в течение нескольких лет.

– Как твои дела? – ее улыбка плавно перетекает в злобный оскал, который предназначен не мне. – Этот проклятый Бут решил засесть в Гвадалахаре, ты слышала?

Я хмурюсь, пропуская гостя, взбирающегося наверх.

– Как это?

Мэри кивает, поджимая губы от злости. Бут, забыв о своих обещаниях, забыв об общих мечтах, наверное, стер мой номер из памяти телефона. Не отвечает на звонки в Skype, на смс-сообщения в Snapchat. Я с ним больше полугода не связывалась. Да и незачем, все равно ему это не нужно, а мне лишь было важно знать, что с ним все в порядке, ну и сказать, что я, как бы, представила его отцом моей дочери…

– Да-а, – протягивает Мэри недовольно, перебрасывая свои длинные дреды на одну сторону, – представь себе. Он нашел там работу и собирается надолго остаться в Мексике. – Она опускает ресницы, выпятив нижнюю губу. – Так Бут признался Люку.

Значит, с Люком он продолжает общение. Отлично, игнорировать Бут решил меня, потому что я его разочаровала.