Степные травы

Да, он завел блокнот. Потому он уже раз оставил свои расчеты где попало и теперь один подсак уже задолбал со своими восторгами, по поводу гениальности Ари.

«Надо пробовать с самострелами, – думал Аринэль. – И… Черт, опять не узнал у местных, есть ли в наличии взрывающиеся вещества. Точнее, они есть. Но надо-то…»

Аринэль вздрогнул. Потому что его шею обвили руки. Это ж надо так задуматься, не заметил!

– Брат мой, – жарко зашептали в ухо. – Я больше никогда не дам тебе списать.

– А… почему? – недоуменно спросил Аринэль.

Саманта слегка укусила его за ухо. А потом протянула руку и взяла блокнот. Ари с опаской покосился на Анти. А та отлистала на первую страницу.

– Аваратан, Тельвани, – зачитала девушка написанные там фамилии. – Праккус, Дефенте, Конте, Шенфарус…

Саманта перелистнула страницу, пробежала, уже молча, дальше по списку.

– Что это за значки? – поинтересовалась она, потыкав в цифры. – Ах да… Брат мой…

Тон Анти сделался зловещим.

– А почему я все еще не знаю ТВОЮ систему счисления? – угрожающе произнесла Саманта.

– Это не моя… – начал привычно отмазываться Ари и его снова укусили за ухо.

– А Эмиль… — Анти сделала паузу, подчеркивая, что знает Конте лично. – Полностью отрицает, что в этом есть его заслуга. И знаешь что, братик…

Уха Аринэля коснулись губы.

– Я просто взбешена тем, – голос Саманты сделался просто ледяным. – Что кто-то знает о тебе, больше, чем я.

– Анти, я… – попытался снова задействовать речевой аппарат Ари.

– Еще раз я узнаю какие-то важные вещи о тебе со стороны, – угрожающе произнесла Саманта. – Клянусь, я буду тебя пытать.

И она снова вернулась к разглядыванию записей.

– Ари, – каким-то не своим тоном произнесла Саманта. – Скажи… А зачем тебе планы особняка Аассенов и дворца?

– Да просто, ну… – Ари замялся. – Я так, ради разминки памяти.

– А, значит, для разминки… – спокойно произнесла Анти. – Ари! А план этого корабля, тоже ради разминки?!

– Ну, видишь же, он не целиком, – уклончиво ответил парень. – Я просто проверяю свою память, серьезно.

Саманта вздохнула.

– Я вижу, память у тебя, братик… – она перевернула страницу. – Очень… А это что?

Анти сейчас смотрела на расчеты, которые Аринэль делал. Вспоминая формулу, он начертил рисунок… Ну забыл он, где там тангенс и косинус стоят!

– Это я просто формулу рассчитываю, – произнес Ари. – И все. Клянусь!

– А, – что-то голос Анти был слишком спокойным. – То есть ты, брат мой, суженный, будущий отец моего ребенка… Просто рассчитываешь формулу. Я тебя правильно поняла?

– Ну-у… – Ари что-то захотелось отодвинутся, когда такой поток эпитетов пролился, но нежные женские ручки держали его крепко. – Как бы… Да…

…Влетевшие в гостиную, после того, как услышали грохот, Даяна и Саэко, узрели весьма странную картину. Саманта, сидя на Ари, который лежал на полу, с улыбкой записного злодея… Душила своего брата.

– Анти! – хрипел Аринэль. – Ты меня реально же…

– Примите свое наказание с честью, эр! – буквально пропела Саманта.

А в углу сидела Кинара… И с совершенно спокойным видом, рассматривала метательный нож.

– Что тут у вас?! – следом за Саэко и Даяной забежала Талия.

Завернутая только в полотенце и с мокрыми волосами.

– Во как, – ошеломленно произнесла Аванти. – Интересные у вас игры.

– Помогите! – просипел Аринэль.

В этот момент парочку накрыло сероватым куполом магического щита. Все ошарашено воззрились на это. Даже Кина бровь приподняла.

– Это что-то новенькое, – произнесла Талия. – А что тут вообще произошло-то?

Саэко на это пожала плечами. Даяна нахмурилась.

* * *

Около девяти часов (трех часов дня). Колесник «Сатая». Артезиус. Академия. Пристань

На пристани стоял отряд дроу. Не Ираннэ, но эти дамы вряд ли уступали. Колесник, зайдя в русло реки, не спеша поднялся вверх по течению, чуть выше пристани, а потом, используя течение, стал разворачиваться к пристани.

Аринэль, помассировав горло, посмотрел на стоящую рядом с непроницаемым лицом Анти. Он тут был немного наказан. С ним не разговаривали. Правда, какое-то это странное наказание. Сначала подушить, потом… м-м, чуть не изнасиловать. Потом выпытать все, в том числе про мэллорнов… А теперь молчать.

Глава, когда Ари высказал потребность пообщаться с Атэёль, возражать не стала. Они все равно только вечером дальше отправятся. А вот начальница охраны отправила вместе с Ари тройку своих бойцов. И то, тройку только потому, что их будут дроу из Эшмаэна охранять.

Аринэль посмотрел на серый купол Атэёль. Вздохнул. Разговор предстоял… Неприятный. И он хотел его провести позже, уже вернувшись из марки. Но, раз уже они, как говорится, мимо проходили…

Колесник подошел к пристани. Рабочие из команды корабля кинули канаты береговым служащим. На колеснике откинули часть борта, туда опустились с пирса сходни, грохнув о палубу.

«Словно с вертолета спрыгиваешь» – скользнула мысль у Ари, когда дроу подошли к сходням.

Глава 3

Четвертый день зимы. Даннеран. Замок Прамер