Степан Разин (Книга 1)

Монах перебил ее смехом:

– Ты, малый, гляди, каковы хоромы ее, высоки да просторны, – сказал он, кивнув на избушку на «курьих ножках», возле которой стояла торговка.

– Да что ж я, боярыня, что ль?! – простодушно откликнулась та. – Что плетешь!

Степан допил квас, сплеснул остаток на деревянную мостовую, поставил кружку и, уходя, закончил:

– Тебе б торговать не квасом, а сбитнем.

– Пошто? Али квас не добрый? – изумленно спросила торговка.

– Квас – питье студено, а ты горяча. Возле тебя все бы сбитень кипьмя кипел, – вместо Стеньки ответил ей со смешком монах.

Идя по Москве, Степан удивлялся, как много здесь каменных и деревянных церквей, хитрой росписью наряженных в яркие краски с золочеными, алыми, лазоревыми и зелеными куполами в цветах и звездах. Он едва успевал снимать шапку, чтобы креститься. Кое-где вздымались невиданные на Дону и в других городах дома по три яруса, с резными балконами, с расписными теремками, увенчанными словно бы девичьими кокошниками или высокими шпилями с золотистыми шарами, с красными петушками или конскими головами на самых верхушках. Но на больших площадях и на широких улицах рядом с каменными хоромами стояли такие убогие хибарки, каких не видел Степан даже и на черкасских улицах. Из пазов между бревен торчал у них мох или кое-как забитая пакля висела, подобно козьим бородкам... «Срамота-то! Ведь сам государь тут может проехать! – думал казак, глядя на такое убожество. – А был бы я государем – дал бы всем денег, чтобы поставили домы не хуже того, что с тремя петухами под алым шатром. Вот то стал бы город! Кто из послов наедет – и все бы дивились, какая моя Москва!» Иные из уголков Москвы ласкали взгляд пестротой раскрасок, тонким кружевом каменных и деревянных узоров по карнизам и на наличниках окон, хитрой резьбою балясин укрытых крылечек. «А хитры же бывают умельцы на все дела! – размышлял Стенька. – Богатым в утеху над эким оконцем, чай, не менее чем месяц трудился мужик! Чай, деньжищ загреб гору, на целую избу хватит».

Но больше всего дивился Степан не красоте столицы, а ее нескончаемой широте, ее многолюдству, шуму и суетне. «И верно сказала та баба, что слова не слышно от шума! – думал Степан, проходя по Москве. – И куды все спешат, как на круг в Черкасске? А набата не слышно, никто не сзывает. Да то бы шли в одну сторону, а то, вишь, во все концы поспешают!»

Высокие, покрытые мохом, кирпичные стены Китай-города, башни над воротами поразили Стеньку величием. «Вот так стены! Попробуй-ка кто иноземный дерзнуть на них! Как тут взберешься?! Чай, пушек на башнях – не то что у нас во Черкасске! Держа-ава! Вот то могучесть! Вот тут, чай, послам-то зависть: хотели бы под себя нас подмять, ан не сдюжишь!.. Перво все шири степные пройди, одолей казаков, да всяческих ратных людей, да малые городишки. Кажись, уж и все покорил, а дойдешь до Москвы – и увидишь, собака, что впусте трудился: Москвы-то не одоле-еть!..»

Он шел вдоль Китай-городской стены ко Кремлю – сердцу всего государства. Издали указали ему стройные шатры кремлевских башен и золотую шапку Ивана Великого. По пути Стенька встретил несколько похорон и две свадьбы.

«Тут столько народу, что каждый час кто-нибудь помирает да кто-нибудь родится», – подумал Степан.

У ворот, ведущих на Красную площадь, Степан увидел большую толпу людей возле часовни.

– Чудотворная божья матерь, – пояснили ему.

– От ран помогает? – спросил он монаха.

– От всех скорбей и недугов целятся люди у чудотворного образа, – ответил тот.

– А можно за батьку?

Монах не понял его.

– Ну, раны-то не мои ведь, батькины раны! – нетерпеливо растолковал казак.

– Язычник ты, что ли?! – Монах покачал головой. – Иди да поставь свечу да молись с усердием! – посоветовал он.

Степан повернул к часовне.

Но возле часовни вместо молитвы шла давка: толпа окружила какое-то зрелище.

– Рожу тебе побить аль в приказ отвести? – кричал дюжий торговец, тряся за ворот щуплого мужичонку. – Рожу бить аль в приказ?..

– Сказывай: лучше по роже! – посоветовал один из зевак.

– Бей по роже, – покорно сказал мужичонка.

– За что его? Что стряслось? В чем он винен? – расспрашивали друг друга в толпе.

– Шапку в часовне покрал...

– Во святом-то месте?! Ведь эко их сколь развелось! Как собак, перебить их, поганых! – переговаривались в толпе.

Степенно, со смаком, любуясь робостью вора, купец отступил на шаг, скинул с плеч свою однорядку.

– Подержи-ка...

И бросил на руки одного из зевак.

– Не жалей, проучи его, дядя, чтобы другим неповадно! – выкрикнул кто-то.

Купец неторопливо подсучил рукава рубахи, деловито плюнул в кулак и ударом наотмашь в ухо свалил вора с ног.

– Вставай, еще раз заеду! – потребовал купец, самодовольно оглядывая зрителей, словно ища одобренья своей выходке.

С помутившимся взглядом мужичонка, шатаясь, покорно встал перед своим палачом.

– Бей еще, коли нет в тебе сердца, – сдавленным голосом через силу сказал он.

– Буде! Хватит с него! Небось ухо-то выбил! – раздались из толпы голоса.