Шива — трансцендентный Абсолют, который нельзя воспринять через какое бы то ни было уподобление. ОднаКо развивающиеся принципы Шивы выражены в терминах света. Они относятся к его тонкому телу (линга шари-ра). Всепроникающий бесконечный свет затем сгущается в столб, сияющий как сотни тысяч солнц. Это сияние — небесный лингам, корневой столб (мула стамбха), из которого все исходит и в который все погружается. Изначальный корневой столб, не воспринимаемый (нишкала) ни богами, ни людьми, — прообраз пылающего столба, который видели боги {сакала). Вместе с ним — сверкание молнии, взрывы на солнце и огненные чудеса творческого процесса; они стихают в кристальной прозрачности и величии сакала, последнего из трех «небесных лингамов» (дивъя линга). В этих небесных лингамах дается прообраз проявленного, материального сакала лингама, стхула шарира, установленного для поклонения или «самосуществующе-го». Терминология агам различает уровни тонкого тела, именуя нишкала два высших уровня и сакала три низших, в то время как пураны считают все тонкое тело нишкала. Концепция столба-опоры {стамбха) охватывает все планы, кроме высшего, полностью проникнутого интенсивным чистым светом Шивы. На более низком уровне столб света онтологически реализуется как небесный столб, в виде которого Ишана Шива пребывает в незримых эмпиреях; его архитектурный символ — акаша лингам, или космический лингам124. Но этот акаша лингам состоит не из пространства, напротив, он тверд и функционирует как навершие башни (sikhara) шиваитских храмов125; его можно увидеть на храмах штатов Орисса и Андхра Прадеш, датируемых VI 1-Х веками. Он высится непосредственно над лингамом, находящимся в святая святых, в чреве (garbha-grha) храма.
Возвращаясь к Ватулашуддхагаме, на каждом последующем из двух онтологических уровней абстрактная форма огненного или кристального столба ассоциируется с ико-ническим изображением Шивы — оба плана рассматриваются как сакала. Шива-пурана четко определяет в этом контексте Шиву, проявляющего свою форму (svartipa) через форму нишкала стпамбха, объединяющую столб, фаллос и тонкое тело126.
Комбинация умозрительной, как в Ватулашуддхагаме, формы лингама и иконической фигуры исходит из цели, которой служат эти различные зрительные представления. Цель — вызывание и поддержание присутствия Шивы, конечной реальности, непроявленного, невидимого и непостижимого источника творения. Сочетание стереометрического лингама и изображения принадлежат царству форм (рупа), искусству века пуран.
В огромном высеченном в скале пещерном храме Шивы в Элефанте лингам имеет цилиндрическую форму и закруглен на вершине. В безупречной чистоте он высится в небольшом святилище просторного зала; иконографические формы Садашивы величественно интегрированы в структуру вертикального лингама, представляющего в тончайших нюансах формы сокровенную сущность Шивы. Миф, онтология и искусство, взаимосвязанные творческие способы понимания Шивы, объединяются, охватывая различные традиции, превращая их в сложную, но поразительно согласованную непосредственную реальность.
Лингам в его абстрактной стереометрии, напоминающий фаллос, — онтологический символ, указывающий на непроявленный и незримый источник творчества. Образ Садашивы в Элефанте, проистекающий из этого источника, придает ему форму. Как боги Ригведы вытесали Рудру Вастошпати из мантры, так и скульптор Садашивы в Элефанте соединил с видимым образом Шивы тайну лингама. Шива оторвал свой лингам, отделив от себя орган порождения и инструмент похоти. Лингам коснулся земли, прошел сквозь нее и воспылал, пронизывая весь космос, поглощая в огне его субстанцию, но сохраняя форму. Знак, превосходящий мир, сиял от нижних миров до небес, где он, раскаленный, уходил в выси, недоступные зрению. Преображение отсеченного лингама в огонь, а затем в свет — это космический аналог трансмутации йога, преображающего в себе элементы грубого тела и получающего огненное тело127. Боги увидели пылающий лингам; и в нем, и за его пределами сиял свет, вне которого и сквозь который они не могли ничего различить. Эпифания Шивы в пламени дала им просветление.
Столбы огня и света, описанные в Ватулашудхагаме, представляют собой йогические реализации. Каменный лингам, которому поклоняются на земле, является результатом той же, но перевернутой последовательности, в которой йог преображает свое тело, выявляя в его материальности (глине, камне, золоте) трансцендентную неописуемую сущность.
Неподвижный столб лингама поднимается из земли, в которую он глубоко вошел.