Боясь даже пошевелиться и тем самым потревожить Макса, Мэдди опустила свою руку на его и переплела их пальцы. Вдруг остро, невыносимо мучительно захотелось удержать это чувство близости, рождённое простым жестом мужа. Оно успокаивало, давая надежду на то, что все, что между ними случилось и все, что она вследствие этого потеряла — было не зря. И в этот момент Мэдди, сглотнув внезапно вставший в горле ком, готова была отдать все на свете, чтобы вот также, как сейчас, засыпать и просыпаться с этим человеком ещё многие и многие годы, до конца собственной жизни.
И даже если он никогда не скажет ей слов, которые она хотела слышать — ей, быть может, в конце концов станет достаточно одного того, что он просто рядом. Во всяком случае, сейчас, когда муж был настолько близко и настолько ее, казалось каким-то глупым капризом желать чего-то большего. И всё-таки она желала. Потому что то чувство, что играло в душе самыми разными оттенками, рождало острую, неизбывную потребность получить в ответ то же самое. И то, что нетерпеливая по своей натуре Мэдди готова была ждать этого — возможно, было самой большой жертвой с ее стороны. Но если кто и стоил подобного — то это был, конечно, именно Макс Беккер. И судьба, быть может, подкинула ей своими фортелями настоящий подарок, который поначалу казался наказанием, но теперь… Теперь Мэдди была намерена побороться за того, кого хотела до затмения рассудка. Хотела не только физически, а вообще всего — целиком и полностью. И ради этого была готова если и не на все, то на очень многое, причем уже не потому, что у нее не было иного выхода, а потому, что действительно хотела добиться любви собственного мужа.
К счастью для мирно спящего рядом с ней Макса Беккера, он пока ещё не подозревал, чем ему это все грозит.
Уже следующим утром Мэдди взялась за претворение своих планов в жизнь.
Растрата чужих денег по-прежнему давалась ей тяжело, но ещё накануне, когда заказала на дом эту гору одежды, которую Макс бездумно выкупил, Мэдди пришла к однозначному выводу — вопреки тому, что муж, похоже, предпочитал видеть ее чаще раздетой, чем одетой, она должна была соответствовать своему новому статусу жены известного спортсмена. И, конечно, одна пара джинсов и две футболки совершенно не являлись подходящим для этой цели набором. Во-первых, Мэдди хотела, чтобы Максу не было стыдно за ее внешний вид в тех случаях, когда они будут появляться на людях, а во-вторых, ей было необходимо, чтобы он, сравнивая ее с другими женщинами, приходил к выводу, что его жена как минимум не хуже. А для этого ей предстояло поработать и над собой, и над своим гардеробом. В противном случае вряд ли она сумеет удержать рядом с собой мужчину, которого хотели бы заполучить многие.
Второй вывод, к которому пришла Маделин в результате своих размышлений — это то, что ей, безусловно, стоило узнать что-нибудь о жизни в России. И именно с этой целью она разыскала в сети женский форум.
Так как по-русски она не знала практически ни слова, для того, чтобы понять хоть что-нибудь, пришлось воспользоваться онлайн-переводчиком, и довольно скоро после начала чтения голова у нее пошла кругом.
Судя по тому, что писали на форуме эти женщины, их давно пора было причислить к лику святых. Сама Мэдди, определенно, была совершенно неспособна на то, чтобы прибирать дом каждый день и при этом ещё готовить завтрак, обед и ужин, причем для каждого приема пищи — новое блюдо. Первое, второе, закуски, салаты, десерты… А ещё эти женщины самолично пекли торты. Пекли торты, подумать страшно! Это Мэдди потрясло особенно. Она испытывала ужас от одной только мысли о том, какой утомительной возни и кучи времени требовал подобный кулинарный подвиг. И ей, наверное, никогда и ни за что было не стать образцовой русской домохозяйкой, но попробовать, тем не менее, она по-прежнему намеревалась.
Старательно отгоняя от себя жуткие картины самоличного выпекания торта, Мэдди направилась в магазин, чтобы закупиться там всем необходимым для приготовления настоящего русского борща. Как явствовало из информации все с того же форума местных жен-мучениц, русские мужчины очень ценили именно домашнюю стряпню. И если путь к сердцу мужчины действительно лежал через желудок, Мэдди собиралась взять данный Максов орган упорным штурмом.
Ближайший продуктовый обнаружился на соседней улице. Решительно поднимаясь по ступенькам ко входу, Мэдди молилась о том, чтобы здесь были, как в Америке и Европе, кассы самообслуживания, потому что в противном случае опасалась совершенно не понять того, что ей могли сказать. Хотя, как она заметила в прошлые свои визиты в Россию, люди здесь были не так чтобы очень общительные, а посему эта ситуация ее вполне могла миновать.
Касс самообслуживания в магазине в итоге не оказалось, но это была ещё не самая большая проблема из тех, с которыми столкнулась Мэдди. И хоть она, не будь дура, перед походом в магазин погуглила, как выглядит загадочная свекла, все равно оказалась не в состоянии ее найти.