Статус: в поиске

А значит — ее снова ждут попытки найти себя, свое место в жизни и новый дом. Тот дом, которого у нее никогда не было. То ощущение причастности к кому-то или чему-то, которого всегда ей не хватало. То, что обрела только здесь, в Сан-Франциско, но бездумно потеряла.

Мужественно завершив эфир с таким видом, будто ничего необычного тут не произошло и это не ее сейчас целовал перед тысячами зрителей Макс Беккер, Мэдди отключила и сняла с себя гарнитуру, не желая выслушивать вопли со студии о срыве нормального интервью и риторические вопросы о том, не спятила ли она, позволив себе устроить подобное шоу.

Ибо теперь понятно было уже не только ей — она и впрямь спятила. Сначала самолично перечеркнула карьеру на CNN, к которой долго и трудно шла, теперь уничтожила плоды всех своих трудов на Скорпионз-тв. И оба раза — из-за двух одинаковых с лица мужчин, у которых, впрочем, похоже, и в характере было больше схожего, чем они сами подозревали.

Потому что этот поцелуй — выходка, которую она могла бы приписать скорее Марку Беккеру. А впрочем, что она знала вообще об этих людях? Ей казалось, что она неплохо изучила капитана Сан-Франциско, но тот при всей своей популярности, которая создавала иллюзию того, что люди знают о нем многое, на самом деле открывал только ровно то, что хотел открыть. О Максе она знала и того меньше, потому что их сексуальные упражнения вряд ли приблизили ее к пониманию этого мужчины хоть на миллиметр. Если призадуматься, их отношения с младшим Беккером не заладились с самого начала, и ей вообще не стоило с ним связываться. Но когда она оказывалась рядом с Максом, постоянно возникало нечто, что было сильнее ее. Сильнее разума и силы воли.

Но теперь было покончено со всем. И с Максом Беккером, и с Сан-Франциско заодно. Только вместо ожидаемого облегчения после интервью она осталась с чувством опустошения.

Прежде, чем в свою очередь покинуть раздевалку, Мэдди обвела ее неторопливым взглядом, словно хотела сохранить в памяти каждую, даже самую мелкую, деталь обстановки. Потому что чувствовала — она сюда уже не вернется.

Маделин пробежала глазами по табличкам с именами игроков, обозначающими занимаемое ими в раздевалке место — Беккер, Харвуд, Дюбуа, Ларссон… люди, ставшие для нее близкими. Люди, которые вряд ли вспомнят о Маделин Хантер на следующий день после того, как ее вышвырнут с канала.

У нее было какое-то потрясающее свойство не оставлять следа в людских жизнях. Никто о ней не сожалел, никто не искал, никто не вспоминал. Мэдди-невидимка. Мэдди-пустое место.

Вспомнилось вдруг, как первые пятнадцать лет своей жизни она мечтала, что мама найдет ее однажды. Что скажет, как пожалела о том, что выкинула ее, точно мусор, отторгла, будто ненужную, вредную часть своего организма. Скажет, что не приходила так долго, потому что искала её все эти годы. А может, скажет, что она не хотела ее бросать, что ее отобрали, украли, как в нелепых мелодрамах… Мэдди поверила бы всему. Лишь бы ушло это чувство пустоты и ненужности.

Но оно никуда не девалось, только усиливалось с каждым прожитым годом. Возможно, ей было бы проще, если бы она постоянно жила в приюте, но вместо этого ее регулярно брали временные семьи. В основном — ради денег, которые платили тем, кто давал сиротам пристанище, хотя некоторые действительно относились к ней по-доброму, но никому она была не нужна настолько, чтобы оставить ее. Не на время — навсегда. Чтобы дать настоящий дом и чувство принадлежности.

Наверное, что-то было не так в ней самой, что никто ее не хотел. Что ни в чьем сердце она не вызывала отклика. Ни тогда, в детстве, ни теперь.

Прислонившись к стене рядом с табличкой «Беккер», Мэдди неожиданно для себя самой разрыдалась.

Часть 1. Отрывок 12

Хотелось исчезнуть. Избавить себя от лишних переживаний и сожалений, но она пересилила это чувство. Эта вечеринка — ее последняя возможность побыть с командой. Ухватить за хвост ускользающую от нее жизнь, которая, как ей казалось, наконец-то сложилась верно. Побыть ещё немного рыжей занозой со Скорпионз-тв.

Алан ей так и не позвонил, чтобы отсчитать за проваленный эфир. Видимо, решил, что не стоит тратить на это ни сил, ни времени. Скорее всего он просто вручит ей завтра соответствующие документы и отправит на все четыре стороны.

Но это будет завтра. А сегодня ещё можно обмануть себя, притворившись, что ничего не изменилось. Сегодня ещё можно улыбаться всем так, будто ничего не случилось, скрывая под улыбками неподъемную тяжесть, повисшую на душе.

Она переоделась в помещении для персонала, выбрав на этот вечер короткое чёрное платье — простое, но симпатичное, и туфли на удобном низком каблуке. Больше не было желания перед кем-то красоваться, не было потребности обратить на себя внимание или понравиться.

Быть на этой вечеринке, среди людей, которые скоро исчезнут из ее жизни, оказалось даже труднее, чем она думала. В итоге довольно скоро Мэдди оказалась за барной стойкой ресторана, снятого «Скорпионами» на этот вечер.

Она успела прикончить два бокала джина, когда рядом с ней нарисовался Люк.