Статист

— Жаль, очень жаль, — искренне огорчился Криницын. — Хотел лично засвидетельствовать своё почтение Денису Ивановичу. И когда он обещал вернуться?

— Через две недели, — ответила словоохотливая сотрудница, главным пороком которой было любопытство. — А вы, Роман Петрович, насовсем вернулись или как?

— Надеюсь, Люба, насовсем, а там как получится.

— А то тут такое про вас болтали…

— Врут! — прервал девушку Роман, включая обаятельную улыбку. — Не верь никому, даже мне.

— Но почему, — смутилась Любаша, — разве вам не всё равно, что о вас будут говорить?

— Нет, мне не всё равно, но я и сам не знаю, что произошло. А посему, если начну что-либо объяснять, то правду сказать не смогу. Я её не знаю. Произошла ошибка. Меня перепутали с другим. Вот и всё, что я могу сообщить по поводу моего задержания. И это всё, что необходимо знать моим коллегам. Ты лучше мне на такой вопрос ответь: заказов сегодня много?

— Достаточно.

— Вот и прекрасно, а то я уже соскучился по работе.

В этот день Роман выполнил два заказа, доставив клиентам многофункциональный чудо-пылесос и вязальную машину. Если с пылесосом разобрались сравнительно быстро, то с вязальным агрегатом провозились более двух часов. Тупость заказчицы раздражала не только Романа, но и её мужа, но, в отличие от супруга, курьеру приходилось прилагать немалые усилия, чтобы не сорваться.

Домой Криницын возвращался уже не в таком радужном настроении. Не успев зайти в подъезд, он заметил на лестничной площадке своего соседа Кулибина. Тот подавал ему знаки руками, призывая соблюдать полнейшую тишину. Роман вопросительно поднял брови. Вместо ответа Кулибин подал ему знак следовать осторожно за ним и сам на цыпочках стал подниматься по ступенькам. Не останавливаясь на втором этаже, Петрович снова поманил рукой и пошёл дальше. Тихо открыв свою дверь, он так же тихо её прикрыл, когда оба мужчины оказались в квартире.

— Рома, у тебя гость, — с волнением в голосе полушёпотом произнёс Петрович.

— Что за гость? — удивился Роман.

— Не знаю. Пойдём, покажу на записи. Чуть не прозевал его. Когда он подходил к подъезду — мужик как мужик. Идёт — походка ровная, уверенная, а посмотрел, как поднимается по лестнице, и понял: что-то не то.

— Что «не то»?

— Сейчас сам увидишь. Как терминатор, ходит. Но не это главное. У него пистолет с глушителем.

Кулибин защёлкал клавиатурой, приговаривая:

— Сейчас, сейчас, вот с этого места. Сейчас, сейчас сам всё увидишь. Вот, вот, смотри. Видишь, как он ходит? — голос Петровича дрожал от волнения, а тело тряслось от сильного нервного возбуждения. — Вот он звонит в твою дверь левой рукой, а правой достаёт из-под мышки пистолет с глушаком. А потом вынимает ключ и открывает, будто собственную, дверь.

— Вот так встреча! — воскликнул Роман. Он был поражён увиденным не меньше соседа.

— Ты что, знаешь его? — изумился Петрович.

— Ещё бы! Старый приятель. Да ты не волнуйся так, расслабься. Всё нормально. Это мой сослуживец, пришёл навестить напарника. Только и всего.

— Ага! С пистолетом? Традиция у вас такая?

— Да, Петрович, старая добрая традиция — не приходить к друзьям с пустыми руками. Пойду, пообщаюсь с ним.

— Погоди. Давай взглянем, что он у тебя там делает.

— Ты и у меня камеру поставил? — удивился Криницын.

— Да нет, что ты! Просто есть у меня небольшое приспособление. — Он хитро подмигнул Роману и добавил: — Я буду рыбу ловить, а ты в монитор смотри. Одному тут сложно управиться.

С этими словами он вышел из комнаты и вернулся через минуту, держа в руках телескопическую удочку.

— Я скотчем примотаю камеру к удочке и высуну в окно. До твоего окна свободно достану. Ты только комментируй, чтобы я обеспечил тебе обзор.

Поколдовав над своим приспособлением и убедившись в его исправности, мастер на все руки Прохор Петрович Конючко не без гордости резюмировал:

— Работает! — И добавил, распахивая окно: — Ну, с Богом!

Выдвигая секцию за секцией удочки, он высунулся в окно и направил удилище вправо и вниз от себя, на окно второго этажа.

— Ну как, видно что-нибудь? — поинтересовался он.

— Ни хрена! Трясётся всё, как с похмелья.

— А, понял, сейчас прижму удилище к стене, чтобы не дрожало. Так лучше?

— Да, намного. Но увеличение слишком большое — не охватывает всей комнаты.

— Нажми на клавиатуре на Ctrl и «минус». Отрегулируй так, как тебе надо.

— Ага, так хорошо. Слегка поверни камеру вниз. Стоп! Замечательно.

— Что «замечательно»? Говори, что видишь!

Петрович начинал нервничать. Ему не хотелось, чтобы кто-то из соседей застал его за этим занятием. Время было предвечернее, но не настолько, чтобы солнце спряталось за горизонт. По двору то и дело кто-то проходил, спеша по своим делам. Пока не вышли на прогулку всевидящие старушки, надо было успеть закончить операцию «Слежка», как мысленно окрестил её Петрович.

— Ничего особенного не вижу. Стоит, рассматривает старые фотографии на стене. Закончил. Садится в кресло спиной к окну. Контролирует вход в комнату.

— А пистолет?

— Спрятал. Кажется, он его положил под себя или рядом в кресло. Ну, всё понятно. Можно сматывать удочки. Он так и будет сидеть, пока я не приду.