Station Zero (Railhead Trilogy 3)

Он провел в баре уже целый сезон. Они заплатили ему за его ночные бои бутылками с голубым дымом и использованием этой маленькой комнаты. Он мало что узнал о людях из бара или его клиентах, но когда он не дрался, то смотрел на голоэкран, медленно разбираясь в звенящей рекламе и странных сценах, которые заполняли человеческие СМИ. Он начал понимать разницу между выдуманными историями и реальными новостями. Он узнал, что лидера людей звали Треноди Зенит. Теперь он мог узнать ее фотографию, когда видел ее на экране или на деньгах. Обнадеживало то, что людей также возглавляли их самки, но Скар не думал, что Треноди Зенит выглядит способной сражаться даже с только что вылупившимся Крайттом. Несмотря на это, целые планеты, казалось, следовали за ней. Он видел, как сама Целд Гех Карнейс кланялась ей… Когда Флекс и ее компаньон покинули его той ночью, он снова повернулся к своему экрану и начал беспорядочно листать сайт за сайтом в поисках изображений Треноди Зенит. Запах друга Флекса задержался в его ноздрях. Он был почти уверен, кто она такая, но ему нужно было подтверждение. Люди думали, что Скар глуп, но Скар не был глуп. Он просто ждал своего часа, ожидая своего шанса снова сражаться и убивать.

Глава 19

Было приятно снова оказаться на свежем воздухе. Небо за прибрежными домами бледнело; через час восход коснется высоких снежных пиков Хана Шан, но улицы Джхарана Чоук все еще были заполнены. Музыка стонала и грохотала, смех эхом разносился по узким улочкам, заблудившиеся монашьи жуки бились о неоновые идеограммы неизвестных алфавитов. Треноди почувствовала, что расслабляется, как будто она прошла через какое-то испытание в этой душной маленькой комнате за баром и стала сильнее благодаря этому. Какое значение имели ее ворчания о дворцовой жизни, когда она столкнулась с настоящим живым Крайттом? Она задавалась вопросом, не поэтому ли Флекс взяла ее туда, и как у Моторика получилось такое тонкое понимание того, что чувствуют люди? И она впервые поняла — по-настоящему поняла, сердцем, а не только разумом, — что то, что сказал ей Зен Старлинг, было правдой: Моторики были такими же людьми, как и люди. И инопланетяне тоже люди, думала она, переводя взгляд с безмятежного моторика, который шел рядом с ней, на всех странных прохожих. Группа Тех, Кто Помнит Море, пересекла улицу перед ней на своих приспособленных к земле щупальцах. Вниз по берегу реки небольшая колония хатов обосновалась на мелководье, расстелив перепонки, ловя ночной бриз. Их голоса были похожи на трепетание флагов, но гарнитура Треноди уловила их и перевела. «Ветер — это жизнь», — говорили они друг другу или, может быть, самому ветру. «Ветер — это перемена». Чуть дальше по берегу червеобразные чмойи танцевали, словно схемы сложных узлов. Однажды везде будет так, подумала Треноди. Это была правда о том, что произошло, когда открылись новые ворота на Кхурсанди. Она могла представить себе эту станцию через сто лет, когда чмойи и герастеки будут столь же распространены повсюду, как и люди, и никто больше не удосужится отличить людей от моториков. Именно это сделало бы стоящими все скучные торговые соглашения и дипломатию. Именно поэтому так важно, чтобы Зениты сохранили контроль над своими мирами и не позволили Илону Преллу вмешаться и снова отгородить людей от их инопланетных соседей.

— Уже поздно, леди Треноди, — сказала Флекс.

Но Треноди была очарована ночью. 

— Пойдем к водопаду, — сказала она. «Если ты не слишком устала?» А потом она рассмеялась, потому что как Флекс может быть уставшей?

Они прошли мимо спящих домиков и закрытых ставнями прибрежных кафе и вышли за черту города по тропинке, с одной стороны которой была река, а с другой — вздыхающие деревья. Путь, освещенный мягким солнечным светом, вел их к смотровым площадкам на утесах над водопадом Каткай. В пальмовых рощах кричали птицы, а над головой кольца Галатавы выгибались от горизонта до горизонта, словно призрак колоссальной радуги. Однажды стрекозы Треноди предупредили ее о движениях среди деревьев где-то позади них, но, когда она послала одну проверить, там ничего не было. В следующий раз, когда они предупредили ее, она проигнорировала их. Прибрежный парк изобиловал безобидной дикой природой и был излюбленным местом влюбленных. Треноди не собиралась бояться каждого шороха в подлеске. Она велела дронам меньше нервничать и пошла дальше, повторяя размеренный шаг Флекс. Впереди шум водопада был похож на оживленную дорогу, на бесконечный проходящий поезд. Туман поднимался в воздух над тем местом, где река сбегала с последних отвесных скал перед морем.

«Это напоминает мне о том, где я жила раньше», — сказала Флекс. «Там тоже были водопады, но не такие красивые».

— Я видел Каткай только с воздуха, — призналась Треноди.

— Действительно? О, вы должны увидеть их с тропинок на скалах. Вы должны стоять в их брызгах и чувствовать, как гром сотрясает все! Я покажу вам мои любимые места…