Стать собой

— Мы пришли, выказать дань уважения той, которую послали на эту землю сами боги, чтобы предотвратить надвигающийся мрак, — произнёс «альбинос», даже не взглянув на лорда Шаадаэра. — Можете называть меня Грар Лоам, леди. Примите в знак нашего уважения к вам…

— Что за бред, — перебил кентавра император, и по «металлическим» ноткам, появившимся в голосе, было понятно, что ему подобное игнорирование его величества, не по нраву.

Казалось, ничего существенного не произошло, но вот, буквально миг назад, кентавр был в нескольких метрах от меня, а сейчас стоял уже рядом, приклонив колено и внимательно всматриваясь в мои глаза. Я вздрогнула от неожиданности, вжавшись в спинку кресла и повернув голову в сторону Даэна, неосознанно ища у него защиту, но тот застыл словно статуя. Переведя взгляд на гостей, увидела, что они в таком же состоянии, даже четыре кентавра, застыли каменными изваяниями.

— Не бойся, — тихо сказал «альбинос», — мы просто находимся с тобой во временном кармане, другие даже не заметят нашей беседы, проживая в своём обычном ритме. Магия времени подвластна только нашим шаманам, другие про это не знают, пусть и дальше так будет.

— Хорошо, — пискнула я, — от меня никто, ничего не узнает.

— Я так и думал, — улыбнулся кентавр. — О твоём появлении в этом мире мне поведали звёзды. Не удивляйся, многое, что неподвластно нашему разуму кажется выдумкой, но это до тех пор, пока не откроется истина, поэтому пока прими мои слова на веру. Моя раса живёт здесь многие столетия, этот мир стал и нашим домом тоже, поэтому я хочу, чтобы он и дальше процветал. Видя, чёрные тучи, которые пытаются закрыть собой золотой лучик, я решил помочь, преподнеся бесценный дар, коим является знание.

Я затаила дыхание, вслушиваясь в слова Грар Лоама, уж чего-чего, а знаний мне всегда было мало: словно губка, впитывая одну порцию информации, тут же принималась искать следующую.

Тем временем шаман соединил руки, при этом затейливо сложив пальцы, и между ними стали вспыхивать маленькие искорки, которые, преобразились в птиц и животных. Маленькая светящаяся цепочка образов, кружась в хороводе, направилась в мою сторону. При виде этих огоньков, моё сердце наполнилось восторгом: я как маленький ребёнок, получивший новую игрушку, не могла отвести взгляда от фигурок, начавших издавать голоса. Причём, чем быстрее крутился хоровод, тем отчётливее я понимала, про что говорят, но это было не осознание речи, как таковой, а скорее я чувствовала то, что ощущали и видели они. Это было невероятно. Постепенно, образы становились менее чёткими, словно растворяясь в воздухе и спустя пару минут исчезли совсем.

— Помни, — торжественно произнёс кентавр, — даже то, что кажется тёмным, может гореть ярким светом, а светлое может нести в себе тьму. Прислушивайся к голосу своего сердца, он всегда правдив. Разум можно обмануть, сердце — никогда.

Сказав это, он поднялся с колена и отступил к своим собратьям, в ту же секунду, всё вернулось в обычное временное русло: словно и не было тех минут, во время которых вокруг находились лишь неподвижные статуи. Грар Лоам раскрыл ладонь, и в самом её центре я увидела облачко, похожее на густой туман, начавшееся с невероятной скоростью расширяться, окутывая пятерых кентавров.

— Схватить их, — голос императора, резанул слух.

Стража кинулась исполнять приказ, при этом покрываясь чешуёй и частично трансформируясь, но на том месте, где миг назад стояли кентавры, была уже пустота.

В зале повисла напряжённая тишина, казалось, стих даже лёгкий ветерок, порывы которого долетали из сада, через раскрытые окна, отсвечивающие магическим барьером.

— Похоже, кентавры приходили сюда лишь для того, чтобы явив себя, продемонстрировать нам свою силу, — раздался голос лорда Даарона, нарушив тишину — а заодно показать всем — с кем они готовы вести диалог, а с кем нет. Что ж, очень умно, скажу я вам.

— С чего ты это решил, — император еле сдерживал свой гнев.

— А с того, что сегодня здесь собрались главы всех великих родов, — ответил сыну, отец, при этом усмехнувшись, — теперь весть о том, что легенда стала явью, облетит всю империю, а заодно и слава об их силе. Эти пять существ, одним своим появлением смогли внушить страх многим из присутствующих здесь лордов. Уверен, ты заметил, хотя драконов это не коснулось.

Я сидела в кресле, не поворачивая головы, и вслушивалась в каждое слово, произнесённое двумя самыми могущественными драконами. Разговаривая между собой, они словно не замечали гостей, которые, шаг за шагом, пятились к выходу. Да, старый лорд прав, надо было всего лишь появиться в нужном месте, в нужное время, чтобы весть разлетелась по всему свету. И кентавры появились, нагнав при этом страха…

Гостей никто не стал задерживать. Через десять минут в зале остались только самые смелые, которых оказалось не так много. Среди них были сестра с мужем и Лиэль.