Старый, но крепкий

Любовался видом я недолго. Посмотрел на площадку, где все еще возился здоровяк, и задумался. Когда я согласился взять навык, увидел, как над цветком появилась надпись «неизвестное растение», а потом — название. Теперь, когда мы уже отошли от того места, я решил проверить, сработает ли это и с другими растениями? И будет ли навык определять наличие растений сквозь снег?

Я отошёл чуть в сторону, где снег лежал плотным ковром, и пошел по кругу, внимательно смотря под ноги. И вот оно! Снова мелькнула надпись: «Неизвестное растение»!

Я присел, чтобы рассмотреть находку поближе и разгреб снег. Под тонким слоем виднелся небольшой кустик с мелкими, будто стеклянными, ягодами. Непривычно яркий цвет выделял его среди белого покрова.

Это растение я знаю. «Заячья ягода».

— Отлично! — пробормотал я себе под нос, осторожно сорвал ягоду и закинул в рот. Холодно, но вкусно.

Системные сообщения была похожи на магию. Разве что работала эта магия в пределах пары шагов, не больше — нужно было подойти вплотную к растению, чтобы заметить надпись.

Я огляделся по сторонам и заметил ещё несколько бугорков, где под снегом могло что-то прятаться. Подойдя поближе к одному, снова увидел знакомую надпись: «Неизвестное растение». Это было так просто — система сама подсвечивала для меня эти находки.

Я увлёкся. Вскоре в нагрудном кармане моей верхней одежки лежало несколько растений: «Снежная мята», «Остроигл» и несколько неизвестных мне. Но стоило мне подняться на ноги после очередной находки, как за спиной раздался грубый голос:

— Крысишь?

Здоровяк стоял с руками, упертыми в пояс, и его массивная фигура заслоняла полнеба.

Я напрягся. Бородач смотрел на меня так, будто я украл у него что-то очень ценное.

— Ты хоть знаешь, что означает это слово? — не смог я спрятать вызов в голосе.

— Это значит, что ты втихую воруешь у группы! — рявкнул он. — Не поверю, что ты хотел поделить найденное поровну. А вот в то, что ты решил тихонько набить себе мешок, поверю!

— Это моя добыча! — возразил я, чувствуя, как сердце начинает биться чаще. Я знал, что бородач может забрать найденное легко и без усилий: он был гораздо сильнее моего ранга закалки. Но я не собирался сдаваться просто так. — Целитель сказал, что я буду двигаться с вашим отрядом, помогать вам нести вещи. Сбор трав — это моё личное дело, понял? Это моя добыча! Я не претендую на долю от вашего цветка, так почему ты пытаешься присосаться к моей⁈

Здоровяк подошёл ближе и положил свою огромную ладонь мне на плечо. А потом — надавил.

В его руке скрывалась невероятная сила. Казалось, на меня опустила ладонь целая гора. Спина прогнулась под его весом, ноги затряслись, но я всё равно стоял. Смотрел ему прямо в глаза, с вызовом.

— Ты стал излишне борзым, сопляк.

Он пытался надавить и морально, и физически, но я не сдавался.

— Ты не заберёшь их у меня! — сказал я уверенно, хотя уверен и не был. Я ясно понимал: он сможет забрать их, когда захочет. Я даже не успею заметить, если он выхватит их у меня из кармана. Но всё равно продолжал стоять на своём. — Это моя добыча!

— Ага… — протянул он угрожающе. Но продолжить не успел.

— Он прав, — раздался голос Киры за спиной здоровяка.

Она шагнула вперёд и встала сбоку от нас.

— Что? — здоровяк удивлённо посмотрел на неё.

— Я говорю: он прав. Вспомни, какими мы были на ранге закалки, и вспомни, как бы ты отреагировал, если бы у тебя попытались отнять честно добытое. Его задача — тащить груз. Если он нашёл по пути травы, его право решать, что с ними делать.

Здоровяк фыркнул:

— Право силы никто не отменял.

Кира прищурилась и спокойно ответила:

— Если говорить о праве силы, я могу пустить стрелу тебе в ногу. Просто потому что могу.

Повисла тишина. Здоровяк медленно перевёл взгляд на её лук. Тетива была натянута, стрела наложена и направлена вниз — ровно туда, где находилась его нога.

— Ты серьёзно? — спросил он неверяще.

— Абсолютно, — ответила она холодно. — Мне не нравится, что ты травишь парня. Братья тоже не в восторге.

Давление исчезло вместе с его рукой на моём плече. Здоровяк отступил на шаг назад.

— Да вы хоть понимаете, что за мяту можно выручить серебро? Даже если поделить на четверых, всё равно выйдет нормально!

— Никто не мешал тебе сорвать эти травы раньше парня. Если хочешь, можем задержаться и поискать вместе. Никто нас не гонит.

Барт оскалился:

— Нет уж, спасибо. Задерживаться в середине горы? Ты совсем спятила? То, что мы не встретили возле цветка духа или тварь, уже удача, а ты предлагаешь ещё время тратить на травы?

— Тогда не жалуйся. Ты сам выбрал возвращаться.

Здоровяк явно хотел что-то возразить, но только махнул рукой:

— Я подумаю, прежде чем брать тебя в новый поход, Кира.

— Я подумаю, идти ли в следующий раз с тобой, Барт.

— А с тобой, сопляк, мы поступим иначе! Тебе приказали тащить груз, да? Ты будешь его тащить. Гус! — обернулся к одному из братьев. — Дай мне свой мешок!

Одной рукой он взял у Гуса мешок и швырнул прямо в меня. От прилетевшей в грудь тяжести я опрокинулся в снег.

— Ты строишь из себя невесть что, — покачала головой Кира.