Старые счеты

— Да-да, — устало отмахнулся торговец. — Волк тебе не привиделся, да и охотники — люди не простые…

Юноша, услышав слова наставника, замер и не решался ничего произнести. Получалось, что все это время его водили за нос, ничегошеньки не объясняли и специально выставляли дураком. Вопрос для чего?

— Стоп-стоп-стоп, что вы от нас скрываете? С моим сыном что-то произошло? — вмешалась Марта, сурово буравя взглядом торговцев. — Не молчите!

— Давай, парень. Будет справедливо, если именно ты расскажешь об этом родителям, — Сава похлопал ученика по плечу.

— Ух… Не знаю с чего и начать, — ошарашенный юноша, слова которого внезапно стали весомыми, лихорадочно собирался с мыслями. — Когда мы возвращались в Междулесье, нас нагнал отряд из шести человек. Они представились охотниками и подвезли нас до деревни…

Чем дальше Сандро говорил, тем увереннее становился. Он поведал родным о знакомстве со странными спутниками, обнаруженных жертвах нападения и как он сам едва не погиб от зубов и клыков неизвестных чудовищ. Виктор и Марта молча слушали сына, периодически хмурясь, но не перебивая, а когда он закончил, в избе воцарилась гнетущая тишина.

— Гхм… Понимаю, в это трудно поверить, да и виноват я перед вами, поскольку парня бросил, и если бы не Свен… — Сава прервал неловкую паузу.

— Да ладно, ты ж не в няньки нанимался, тем более, что все обошлось, — перебил друга Виктор. — Я одного не пойму, тебе-то самому откуда про волков известно? И причем тут нападение на нашу деревню?

«А уж мне-то как интересно…» — подумал Сандро, разглядывая наставника. «Сколько в тебе секретов?»

— Вы же помните, что сразу после того, как Мирка ушел на отдых, пришлось мне стать самостоятельным ходоком…

— Ты отправился повидать Столицу, дурья башка. Два года пропадал, — перебил отец семейства.

— Верно, и хотя многие считали меня вруном, прошлявшимся все это временя по окрестным селениям, я своей цели достиг. Ведь никто тогда не поверил, признавайтесь!

— Сейчас не самый лучший момент, чтобы вспоминать старые обиды, вам бы только чем-нибудь помериться, — Марта быстро осадила мужа, который явно собирался отвечать.

— Ты права! Так вот, не буду разглагольствовать о красоте и нравах главного города Морасии, а скажу лишь, как однажды, судьба свела меня с одним человеком: очень странным и очень скрытным.

«А ты с ним, случайно, не в зеркале познакомился?» — подумал Сандро, пытаясь сдержать смешок.

— Мы познакомились при крайне странных обстоятельствах, — продолжил Сава. — Однако, сейчас не об этом. Оказалось, что он служил в одном странном отряде стражи, специализирующемся на борьбе с разными монстрами и чудовищами, коих никто не видел уже лет вести. Знания о борьбе с такими тварями передавались между ними из поколения в поколение, но применять их было негде. В итоге, бойцы готовились, но крайне слабо, и местные считали их почти сумасшедшими, ведь даже для жителей Столицы подобные истории казались каким-то сказками.

— И он запросто тебе об этом рассказал? — удивился Виктор.

— В последние годы отряд почти не пополнялся. Никто не хотел идти к чудакам, вот Эрик и решил вербовать на стороне. К тому же, поскольку я никак не соглашался на его предложение, он явно что-то недоговаривал.

«Странно… Иногда Сава начинает выражаться по-особенному, словно не местный… Да и слова какие-то мудреные, уж не городские ли…» — молодой торговец пошевелился, чтобы привлечь к себе внимание.

— Все это очень интересно, но что же нам делать сейчас? Ведь тварь еще где-то рядом! И что это за медведь, которого не может убить столько опытных охотников?

— Да уж не простой… — Сава сделал еще несколько шагов по хате. — Возможно… Да, именно возможно, это — оборотень. Надеюсь, что я не прав. Но если все-таки он — дело дрянь. У них чудовищная способность к восстановлению и заживлению ран. Оружие на таких если и действует, то очень слабо, и лучше всего отрубить им часть тела…

— Голову, например… — откликнулась Марта. — Так что теперь, сидеть по домам и бояться?

— Нужно отправить послание к Эрику! — Сава сел. — У настоящих охотников есть средства: специальные мази для мечей и стрел, сплавы… Нам без них не обойтись. Если только, действительно, не лишить его башки.

— До Столицы очень далеко, — ответил Виктор. — И вряд ли мы им нужны… Ты уверен, что это оборотень? Заметь, в том, что такие твари существуют, я с тобой пока не спорю…

— И на том спасибо. Медвежий Угол — тоже часть страны. Такая же, как и все остальные. Они обязаны нам помочь. Идти к отряду необходимости нет, пошлем сообщение через систему Башен, достаточно добраться до Двенадцатой.

— Допустим, но…

— Я схожу, уйдет дня три, не больше, — перебил друга Сава.

— Ага, а следующие полгода проведешь за решеткой. Нам там появляться не стоит, забыл?

— Нет, но готов рискнуть.

— Я пойду… — Сандро нервно дернулся, испугавшись собственных же слов. — Только я дороги не знаю…