Старые долги

   - Не, я эта... из-за сучки одной. Она, тварь мелкая, передо мной жопой вертела, а как до дела дошло - орать стала! Ее отец меня вообще пристрелить хотел, а мой папаня тоже хорош - сказал "Уходи, глаза б мои тебя не видели!" Ну, я и ушел к Хефе... а чего они?!

   - И сколько же лет было этой... мелкой сучке? - обманчиво мягким тоном спросила Лесли.

   - Четырнадцать!

   - Врешь! - Она встала, шагнула к Беннету, заходя ему за спину.

   - Ну, двенадцать... да, двенадцать, правда! - взвизгнул тот. – Но она сама хотела. Сама! А потом плакать начала. Но она свое получила - за подставу за эту. Когда я вернулся - на мотоцикле, с ребятами, тут уж никакой папаня мне был не указ! Отымел ее...

   Удар ножом в спину был быстр и точен - между ребер, в сердце. Скорее всего, Беннет даже не успел ничего понять - просто осекся на полуслове и мягко, как тряпичная кукла, завалился набок.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

   Дрейк тоже не сразу понял, что произошло. Чуть ли не четверть минуты он переводил неверящий взгляд с Лесли на Беннета, словно ожидая, что тот сейчас поднимется, лишь потом сорвался с места и вмиг оказался рядом

   - Ты... - снова взглянул на Беннета. – Ты что сделала?!

   - Прикончила его, – объяснила Лесли спокойно и жестко. - Живой он нам больше не нужен. - Скользнула взглядом по бойцам - испуганные, ошарашенные, они застыли, глядя на нее.

   - Что-о?! - рыкнул Дрейк. – Да ты... – Тоже мельком взглянул на ребят и схватил Лесли за локоть. – Пойдем, поговорим!

   А-а, понятно - ругаться собирается, но не хочет это делать при подчиненных! Лесли покорно поплелась за ним.

   Дойдя до эфемерного укрытия - едва доходивших до пояса жиденьких зарослей опунции, он обернулся, мрачный и разъяренный - таким она его еще никогда не видела.

   - Зачем ты это сделала?! - аж голос от злости задрожал

   - Ты же сам слышал, - ответила Лесли с полным спокойствием, - утром надо ждать визитеров. И когда они приедут, они должны поверить, что с машиной произошел несчастный случай. А для этого найти в сгоревшем грузовике останки двух человек. Ну и кроме того, Беннет был изрядной сволочью,так что,избавив от него этот мир, я оказала человечеству реальную услугу.

   - Это не тебе судить! - огрызнулся капитан.

   - Почему - не мне? – внешне все так же спокойно спросила Лесли, хотя внутри постепенно начала закипать. Она с самого начала ожидала чего-то подобного, но не думала, что это будет настолько противно. - И вообще - что с ним ещё было делать? Отпустить?!

   - Но... - начал Дрейк и запнулся.

   - Или, может, с собой водить? – напирала она. - А потом еще и в Лоридейл взять?

   - Ты должна была меня сначала спросить, – буркнул он.

   - Ну, спросила бы я тебя - и что дальше? Ты бы сначала маялся, а потом, даже если бы со мной согласился,из-за своей щепетильности поедом бы себя ел. Так что я избавила тебя от необходимости принимать это... неприятное решение. И вoобще, дело уже сделано, говорить больше не о чем!

   - Может, я тебе ещё и спасибо сказать должен?! - рявкнул Дрейк.

   - Пожалуй, не помешало бы!

   - Ну, спасибо!

   - Ну, пожалуйста!

   Οн сердито посопел, не желая признавать ее правоту (а стоило бы!), наконец заявил:

   - Больше так не делай, не предупредив меня. Я все-таки кoмандир отряда!

   - Ладно! - пожала она плечами. – Следующий раз предупрежу. А пока - давай решай, что дальше делать будем.

   - В каком смысле?!

   - В прямом. Теперь мы знаем, что Хефе жив, что Логово существует и снова набирает силу. И что у них есть мотоциклы и горючее. Иными словами, основная задача экспедиции выполнена. Так что - поворачиваем назад или идем дальше?

   Пару секунд капитан ошарашенно смотрел на нее - мысль о том, что фактически цель их похода достигнута, оказалась для него явно в новинку, затем кивнул:

   - Идем дальше. Я хочу своими глазами на все взглянуть, раз уж мы так близко подошли.

   Дальше так дальше... Лесли вздохнула:

   - Ладно. Пойдем делами заниматься - надо еще успеть до темноты найти подходящее место, чтобы "несчастный случай" организовать.

***

Джордж Кинг подбежал к ним, едва они вышли из-за опунции, вытянулся в струнку и козырнул:

   - Сэр. Разрешите обратиться с просьбой, сэр?!

   Лесли воззрилась на него с удивлением: столь официально-уставного обращения к Дрейку она не видела с начала похода. Тот, похоже, тоже удивился, но невозмутимо кивнул:

   - Слушаю, Кинг.

   - Разрешите похоронить тела, сэр? - В сторону Лесли он не смотрел, словно ее и не было.

   Капитан качнул головой:

   - Нет. Делайте, как скажет миссис Лесли.

   - Есть, сэр! - Боец повернулся к ней: - Вы позволите нам похоронить убитых людей, мэм? - Наконец-то удостоил ее взглядом - в глазах его читалась столь явная неприязнь, чуть ли не отвращение, что в первый момент Лесли даже опешила (до сих пор с этим рослым молчаливым парнем она ладила не хуже, чем с остальными бойцами). Но в следующую секунду собралась и ответила - так же жестко и официально:

   - Нет, Кинг, не разрешаю. – Οбернулась к сгрудившимся в стороне бойцам, позвала: - Луис! - Махнула рукой в сторону шоссе.

   Вместо того, чтобы, как обычно, подбежать к ней, парень плелся еле-еле,так что к грузовику они с Дрейком и он подошли одновременно.