Стаб

Как он не понимал, что именно об этом и стоит? Я нарушил уже три обещания. Я ушел из дома, я нахожусь в Блазаре, я под наркотой. Теперь же я ещё разговариваю с Крисом.

Я никак не мог исправить первые три пункта, но четвёртый мог, поэтому я попытался обойти королеву.

— Так, притормози. — Он схватил меня за плечо. — Я рада, что ты сейчас под кайфом, и тебе по барабану, что здесь творится. Честно, я тебе завидую. Но ты не должна так слепо полагаться на Многорукого… — Он задумался. — И я тоже не должна слепо полагаться на Мэда. Нужно подстраховаться. Понимаешь?

— Нет.

— Может, Многорукий, действительно, непобедимый монстр? Если верх возьмёт твой мэтр… — Он вытащил откуда-то из-под платья крошечный пистолет. — Вот, положи себе в карман.

— Зачем?

— Затем, что когда станет совсем хреново, ты сможешь за себя постоять. Благодаря мне. Замолвишь за меня словечко в случае чего, идёт?

Я взял пистолет. Он практически весь умещался на моей ладони.

Крис помог мне выйти в коридор.

— Шейн тебя убьёт, если узнает, — пробормотал я, разглядывая оружие.

— Шейн тебя точно убьёт, — раздался голос моего пса.

Он стоял, прислонившись спиной к стене, поджидая нас.

— Так и знал, что от тебя не отвяжешься, — пробормотал я. — Ты что, по запаху меня выслеживаешь? Я больше не буду тебя кормить. Никаких пряников больше, поэтому отвали.

— Я очень голоден, Габи.

— Так иди и поищи себе что-нибудь на помойке, как и подобает дворняге.

Крис лихорадочно зашептал: «заткнись, стреляй, ты ведь умеешь? Если не умеешь, отдай мне».

— Именно так я и сделаю, — сказал Шейн и поманил королеву пальцем.

— Уходи отсюда, Крис, — бросил я, вытягивая руку с оружием перед собой. — Тебя это не касается. Шейн всего лишь пропустил порцию кнута, и раз мэтра нет рядом, я сделаю это за него. Беги. Слышишь?

Когда я обернулся, озадаченный его молчанием, оказалось, что Крис уже сбежал.

Шейн рассмеялся.

— Что ты пытаешься сделать, Габи? Убить меня? — Он начал приближаться, прихрамывая. — Подумываешь стать элиминатором? Я могу взять тебя в ученики, если хочешь.

«Да чему там учится?» — подумал я, прицеливаясь.

— Ты не сможешь меня убить, — заявил Шейн. — Это сложнее, чем кажется. Психологически. Мы же с тобой так подружились, правда? Мы оба были пленниками. Помнишь, как мы мило болтали? Как хорошо нам было просто видеть друг друга, разговаривать, есть вместе? Я так скучал, когда ты уходила…

Я закрыл глаза и нажал на курок. Эхо разлетелось по узкому коридору. У меня страшно зазвенело в ушах. Пока убивать было неприятно чисто физически, а не психологически…

Открыв глаза, я растерялся. Я сделал всё, как надо, но Шейн не падал.

— Ты выстрелила! — вскричал он, словно до последнего не верил, что я решусь.

— Я же говорил. Я убью за мэтра. А ты, сволочь, его дом сжёг. Я тебе этого не прощу! — Я выстрелил снова. И ещё раз. И последний, контрольный. — Ну что? Попробуй увернуться со сломанными ногами, тварь!

— Да мне и уворачиваться не нужно. Ты же стреляешь с закрытыми глазами.

Я приоткрыл веки.

— Это само собой получается.

— А я думал, тебя этому Многорукий научил.

— Он может стрелять с закрытыми глазами?

— Не так «метко», как ты, конечно…

Я снова выстрелил. На этот раз широко открыв глаза.

Не очень-то мне это помогло.

— Ну вот и всё! — Шейн поковылял ко мне. — У тебя пули закончились.

Я попробовал с этим поспорить, но в итоге вынужден был просто бросить пистолет. Целясь ему в голову.

— Опять не попала, Габи.

— А ты меня попробуй догони! — крикнул я, давая дёру. Я знал, что своими переломами Шейн никогда за мной не поспеет. Можно было даже особо не напрягаться.

Так я думал, пока меня не сбило с ног. Ударная волна снесла со стен маленькие бра, погружая коридор во мрак. В темноте искрили оголённые провода. Открыв глаза, я понял, что лежу на лестничной площадке. Я пролетел метра три и хорошенько приложился головой. В черепе мучительно загудело.

Я нахмурился.

— Давай поиграем во что-нибудь другое, ладно? — попросил Шейн, неторопливо приближаясь. В руках у него был пульсар. — Да, у него есть и несмертельный режим.

Я ничего не ответил, потому что прислушивался к гулу… который шёл снаружи. Пол под ладонями вибрировал и на этот раз не из-за музыки. Я поднял голову, глядя наверх, откуда доносился, усиливаясь, шум. Я долго гадал над причиной, пока, перепрыгивая через пролёты, не показался первый человек. Тяжело дыша, он ринулся мимо меня… за ним следом неслась обезумевшая толпа, едва умещающаяся в тесных границах лестничной клетки. Они сбивали друг друга, толкались, давили, кричали в панике и неслись прямо на меня единой волной.

Похоже, началось.

Я вскочил на ноги и прыгнул вниз, пролетая целый пролёт. Я не слышал, что мне крикнул Шейн. Меня отрезал от него людской поток, и я, не оглядываясь, нёсся впереди него, перескакивая через ступеньки, выискивая дверь, за которой бы можно укрыться. Не от чудовища, которое так взбудоражило человеческое стадо, а от него самого.

Меня сбили с ног, и я скатился с лестницы, каким-то чудом успевая юркнуть в коридор этажом ниже.